BECCARIA, CESARE BONESANA, Markies van (1738-1794), Italiaans econoom en voorstander van hervorming van het gerechtelijk apparaat. Cesare Beccaria was de auteur van het beroemdste Italiaanse werk van de verlichting, over misdaden en straffen (1764). Hij werd geboren in een adellijke familie van de staat Milaan, die deel uitmaakte van het Oostenrijkse Habsburgse Rijk, en werd geschoold door de Jezuïeten in Parma. Na zijn rechtenstudie aan de Universiteit van Pavia in 1758 keerde hij terug naar Milaan. Beccaria ‘ s twintiger jaren waren het belangrijkste decennium in zijn intellectuele en emotionele leven. Hij was temperamentvol geneigd tot lethargie en angst, maar toen Jong kon ook worden gegalvaniseerd door inspiratie, en uitgedrukt zijn gevoelens in de taal van Rousseau. Hij trouwde met zijn eerste vrouw in 1761, tegen sterk verzet van zijn familie, en schreef over misdaden en straffen in 1763, toen hij vijfentwintig was. Zijn vriendschap met Pietro Verri (1728-1797) en andere vurige jonge Milanese hervormers duurde echter niet langer dan de jaren 1760, want in hun ogen leek hij al zijn vitaliteit te verliezen en zich te vestigen in een droog en routinematig privéleven, wat hem niettemin in staat stelde zijn melancholie op afstand te houden.Beccaria kreeg in 1768 een prestigieus publiek lectoraat in de Scuola Palatijn over “kamerale wetenschappen” (Politieke Economie). Hij onder de knie de literatuur van de ontluikende wetenschap van de economie, en zijn onderwijs werd doordrongen met de verlichting ideaal van het bouwen van een nieuwe wetenschap van de mensheid, het begrijpen van de evolutie van de menselijke samenleving, en het verbeteren van de levens van hele bevolkingen. In 1771 verzocht Beccaria om lidmaatschap van een regeringsraad die zich bezighield met Economische Zaken. Door een opeenvolging van dergelijke benoemingen groeide hij uit tot een senior lid van het bestuur van de staat Milaan, met verantwoordelijkheden op verschillende momenten voor landbouw, industrie, handel, burgerlijke en strafrechtelijke Justitie, statistiek en openbare orde.Beccaria zelf dateerde zijn ontdekking van de verlichting tot 1761, toen hij de werken van de Franse en Schotse filosofen begon te lezen en te bespreken met een kring van jonge vrienden onder leiding van Pietro Verri. In alle provincies van het Oostenrijkse rijk, inclusief Milaan, bleven de absolutistische hervormingen die uit Wenen voortkwamen, op diepgewortelde weerstand stuiten van nobele en kerkelijke corporaties en van de juridische cultuur van het ancien régime. Verri, Beccaria en hun cohort wilden de economie en het rechtssysteem moderniseren en rationaliseren in overeenstemming met de seculiere moraal van de verlichting, en ze steunden de hervorming van de overheid. On Crimes and Punishments werd voor het eerst gepubliceerd in 1764. Beccaria bereidde de editie die nu als definitief wordt beschouwd in 1766. Het werk werd in Frankrijk bekend door de vertaling van André Morellet (1727-1819), die vrijelijk de Italiaanse tekst wijzigde (Beccaria protesteerde er om een of andere reden nooit tegen), en vervolgens verspreidde het zich over heel Europa. Het werd overal aangevallen door conservatieven en werd verdedigd door aanhangers van de verlichting. Voltaire schreef er een commentaar op. In oktober 1766 reisden Verri en Beccaria naar Parijs om daar de bewondering van de filosofen te koesteren, maar Beccaria werd snel moedeloos en vluchtte terug naar Milaan.

on Crimes and Punishments combineert elementen uit de sociale contracttheorie met utilitaire posities. Het raakt veel aspecten van recht en Justitie in een snelle, gepassioneerde stijl, volledig in strijd met juridische technische details. Het strafrecht moet duidelijk aangeven wat verboden is en wat de straffen zijn en moet uniform worden toegepast op iedereen, zonder ruimte voor discretionaire interpretatie door juristen of magistraten of gratie van de soeverein. De straffen zelf moeten zorgvuldig worden afgestemd op de overeenkomstige misdrijven en worden afgestemd op het noodzakelijke minimum aan straffen. Beccaria trachtte in alle gevallen het gebruik van geweld en het toebrengen van pijn te minimaliseren of af te schaffen. Hij pleitte tegen het gebruik van foltering bij het verzamelen van bewijsmateriaal, waarbij hij de absurditeit ervan benadrukte, en tegen de doodstraf, waarbij hij benadrukte dat het niet afschrikwekkend is. De bedoeling van het werk was de individuele burger te beschermen tegen willekeur, vertraging, geheimhouding en nutteloos en buitensporig geweld bij de codificatie van de wet en de toepassing van strafrechtelijke sancties. Over het geheel genomen is het boek een aanhoudende aanval op de juridische cultuur van het ancien régime en een schets van de principes waarop het moet worden hervormd om “het grootste geluk te produceren gedeeld onder het grootste aantal.”

filosofen misschien vooral onder hen Jeremy Bentham (1748-1832), staatslieden waaronder Thomas Jefferson (1743-1826), en vorsten waaronder Joseph II (1741-1790; regeerde 1765-1790) van Oostenrijk en Catherine II van Rusland (1729-1796; regeerde 1762-1796), werden beïnvloed door misdaden en straffen. Gerechtelijke foltering en de doodstraf werden afgeschaft in een aantal Europese staten in een klimaat van publieke opinie die voor altijd was veranderd door Beccaria ‘ s boek.

zie ook misdaad en straf; verlichting; wet .

bibliografie

primaire bronnen

Beccaria, Cesare. Edizione nazionale delle opere di Cesare Beccaria. Milaan, 1984 -. Luigi Firpo, hoofdredacteur. Vol. 1, Dei delitti e delle pene (1984), uitgegeven door Gianni Francioni met een gedetailleerde studie van de vroege edities door Luigi Firpo, is de editie van referentie voor alle aspecten van de tekst van dit werk. Andere delen zijn Beccaria ‘ s filosofische en literaire werken, correspondentie en officiële regeringsdocumenten.

–. Over misdaden en straffen en andere geschriften. Uitgegeven door Richard Bellamy. Vertaald door Richard Davies met Virginia Cox en Richard Bellamy. Cambridge, U. K., and New York, 1995. Met een waardevolle inleiding door de redacteur die Beccaria in de geschiedenis van het politieke denken plaatst en met verdere bibliografie.

secundaire bronnen

–. Italië en de verlichting: Studies in een kosmopolitische eeuw. Uitgegeven door Stuart Woolf. Vertaald door Susan Corsi. Londen, 1972. Zie hoofdstuk 6, Cesare Beccaria en juridische hervorming.”

William McCuaig