het geluid van mensen die kauwen, slurpen, tikken of neuriën kan sommige mensen tot woede aanzetten, en wetenschappers hebben de neurologische bedrading ontdekt die verantwoordelijk is voor deze vreemde aandoening.
deze term wordt misophonia genoemd en beschrijft de onredelijke emoties die in sommigen van ons opkomen wanneer we bepaalde repetitieve geluiden horen die door mensen om ons heen worden geproduceerd. Mensen met deze aandoening ervaren ergernis of zelfs woede bij het klappen van een toetsenbord, het geritsel van een chippakket of het slaan van lippen.
hoewel het sinds 2000 wordt erkend als een aandoening, is het onderzoek naar de oorzaak en de prevalentie ervan beperkt. Er zijn geen officiële criteria in de diagnostische en statistische Manual of Mental Disorders (DSM-5), en degenen die het ervaren vinden het vaak moeilijk om serieus te worden genomen.
maar een studie gepubliceerd in het Journal of Clinical Psychology in 2014 suggereerde dat het maar liefst 20 procent van de bevolking zou kunnen beà nvloeden, terwijl een studie in Australasian Psychiatry in 2015 betoogde dat het geassocieerd was met obsessief-compulsieve stoornis en angst, en mogelijk als een stoornis op zich zou kunnen worden beschouwd.
in 2017 vond een team onder leiding van onderzoekers van de Universiteit van Newcastle in het Verenigd Koninkrijk bewijs van veranderingen in de frontale kwab van de hersenen die de emotionele reactie veroorzaakt door geluiden bij mensen met misofonie zouden kunnen verklaren.
een testgroep van 20 vrijwilligers die zeiden dat ze de aandoening hadden ervaren, luisterde naar neutrale, repetitieve geluiden, zoals een kokende ketel; vervelende geluiden zoals een baby huilen; en ’triggering’ geluiden, waaronder ademhalingsgeluiden of luid kauwen.
hun neurologische en fysiologische reacties werden vergeleken met die van een controlegroep van 22 vrijwilligers die vonden dat ze geen misofonie hadden.
geen van beide groepen reageerde veel op de neutrale of vervelende geluiden. Als het ging om de’ triggering ‘ geluiden, echter, die in de testgroep ervaren aanzienlijk verhoogde hartslag en huidgeleiding.
hersenscans toonden ook een duidelijk verschil aan in de Neurologie van de proefpersonen. In die met misophonia, correleerden de activerende geluiden met verhoogde activiteit in verschillende gebieden van de hersenen, met inbegrip van de frontale kwab en de voorste insulaire cortex (AIC).
het AIC is diep begraven in de plooi die de frontale kwab en de pariëtale kwab scheidt van de temporale kwab van de hersenen. Het is verantwoordelijk voor een heleboel bemiddelingstaken, waaronder het managen van emotionele ervaring. Het speelt ook een rol in het integreren van signalen van de buitenwereld met informatie in het lichaam.
hoewel de triggergeluiden ook een reactie veroorzaakten in het AIC van mensen zonder misofonie, wijst het feit dat er geen duidelijke toename was in de activiteit van gebieden zoals de frontale kwab op een hoger niveau van controle tussen de twee delen van de hersenen.
degenen met misofonie hadden niet alleen een verhoogde AIC-en frontale kwabactiviteit, maar ook in de ventromediale prefrontale cortex (vmPFC), hippocampus en amygdala. Metingen van de structuur van de vmPFC gaven aan dat ze dikkere isolerende myeline omhulsels hadden, waardoor zenuwen boodschappen kunnen dragen.
samen suggereert het bewijs dat mensen met misofonie hersenen hebben die moeite hebben om de verspreiding van boodschappen geassocieerd met bepaalde geluiden te controleren.
hoewel we allemaal een vleugje Last kunnen voelen, maakt het hebben van misofonie een vervelend geluid tot een enraging ervaring, als het zich verspreidt door verschillende delen van de hersenen geassocieerd met ‘vecht of vlucht’ reacties.
Teamleider Sukhbinder Kumar beschreef de impact van hun ontdekking in 2017: “voor veel mensen met misofonie zal dit als welkom nieuws komen, omdat we voor het eerst een verschil hebben aangetoond in hersenstructuur en-functie bij patiënten.”
helaas voor degenen met misophonia, de ontdekking komt niet met een eenvoudige oplossing. Het zou de rest van ons kunnen helpen sympathiseren, echter, en overwegen te kauwen met onze mond dicht.
Dit onderzoek werd gepubliceerd in Current Biology.
een versie van dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd in februari 2017.
