de bevinding werd vandaag gemeld op de 222e nationale bijeenkomst van de American Chemical Society, ‘ s werelds grootste wetenschappelijke vereniging, door dezelfde onderzoeksgroep van de Iowa State University die twee jaar geleden ontdekte dat kattenkruid ook kakkerlakken afweert. entomoloog Chris Peterson, Ph. D., met Joel Coats, Ph. D., voorzitter van de entomologieafdeling van de universiteit, leidde de poging om het vermogen van catnip om muggen af te weren te testen. Peterson, een voormalig postdoctoraal onderzoek associate op de school, is nu bij de VS Department of Agriculture Forest Service, Wood Products Insects Research Unit, in Starkville, Miss.

terwijl ze zogenaamde gele koorts muggen (Aedes aegypti)-een van de verschillende soorten muggen gevonden in de Verenigde Staten — Peterson zegt catnip moet werken tegen alle soorten muggen.

Aedes aegypti, die het gelekoortsvirus van de ene gastheer naar de andere kan dragen, komt in de meeste delen van de Verenigde Staten voor. Gele koorts zelf komt echter alleen voor in Afrika en Zuid-Amerika, volgens de Centers for Disease Control. Vaccins en muggenbestrijdingsprogramma ‘ s hebben de ziekte in de Verenigde Staten grotendeels uitgeroeid, hoewel er geïsoleerde meldingen zijn van niet-gevaccineerde reizigers die met de ziekte terugkeren. De laatste uitbraak in dit land was in 1905.

Peterson stopte groepen van 20 muggen in een glazen buis van 2 meter, waarvan de helft werd behandeld met nepetalacton. Na 10 minuten bleef slechts een gemiddelde van 20 procent — ongeveer vier muggen — aan de zijkant van de buis, behandeld met een hoge dosis (1,0 procent) van de olie. Bij de test met lage doses (0.1 procent) met nepetalacton bleef gemiddeld 25 procent — vijf muggen — aan de behandelde kant. Dezelfde tests met DEET (diethyl-m-toluamide) resulteerden in ongeveer 40 procent tot 45 procent — acht-negen muggen — resterende aan de behandelde kant.

in het laboratorium wordt de afstoting gemeten op een schaal variërend van +100%, als zeer afstotend beschouwd, tot -100%, als een sterke lokstof. Een samenstelling met een + 100 procent afstotingsgraad zou alle muggen afstoten, terwijl -100 procent ze allemaal zou aantrekken. Een cijfer van nul betekent dat de helft van de insecten aan de behandelde kant zou blijven en de helft aan de onbehandelde kant. In Peterson ‘ s tests varieerde catnip van +49 procent tot +59 procent bij hoge doses, en +39 procent tot +53 procent bij lage doses. Ter vergelijking, bij dezelfde doses, DEET ‘ s afstoting was slechts ongeveer +10 procent in deze bioassay, merkt hij op.

Peterson zegt dat nepetalacton ongeveer 10 keer effectiever is dan DEET omdat het ongeveer een tiende van het aantal nepetalacton als DEET nodig heeft om hetzelfde effect te hebben. De meeste commerciële Insectenwerende middelen bevatten ongeveer 5 procent tot 25 procent DEET. Vermoedelijk zou er veel minder kattenkruidolie nodig zijn in een formulering om hetzelfde afweerniveau te hebben als een op DEET gebaseerd afweermiddel.

waarom kattenkruid muggen afweert is nog steeds een mysterie, zegt Peterson. “Het kan gewoon werken als een irriterend of ze houden niet van de geur. Maar niemand weet echt waarom Insectenwerende middelen werken.”

Er zijn nog geen dier-of humane tests gepland voor nepetalacton, hoewel Peterson hoopvol is dat dit in de toekomst zal plaatsvinden.

als uit latere tests blijkt dat nepetalacton veilig is voor mensen, denkt Peterson dat het niet al te moeilijk zou zijn om het als insectenwerend middel op de markt te brengen. Nepetalactonolie extraheren uit kattenkruid is vrij gemakkelijk, zegt hij. “Elk High school science lab zou de apparatuur hebben om dit te distilleren, en op industriële schaal is het vrij eenvoudig.”

Catnip is een overblijvend kruid behorend tot de mintfamilie en groeit in het wild in de meeste delen van de Verenigde Staten, hoewel het ook wordt geteeld voor commercieel gebruik. Kattenkruid komt oorspronkelijk uit Europa en werd in de late 18e eeuw in dit land geïntroduceerd. Het is vooral bekend om het stimulerende effect dat het heeft op katten, hoewel sommige mensen de bladeren in thee gebruiken, als een vleesversneller en zelfs als een folk behandeling voor koorts, verkoudheid, krampen en migraine. een octrooiaanvraag voor het gebruik van kattenkruidverbindingen als insectenwerende middelen werd vorig jaar ingediend door de Iowa State University Research Foundation. De financiering voor het onderzoek kwam van het Iowa Agriculture Experiment Station.

Chris Peterson, Ph. D., is een voormalig postdoctoraal onderzoek associate aan de Iowa State University in Ames, Iowa, en is nu een onderzoek entomoloog bij de U. S. Department of Agriculture Forest Service, Wood Products Insect Research Service, in Starkville, Miss. Joel R. Coats, Ph. D., is hoogleraar entomologie en toxicologie en voorzitter van de afdeling entomologie aan de Iowa State University in Ames, Iowa.