Den Hasidic gruppe kjent både Som Lubavitch, etter en by i Russland, og Som Chabad, et akronym for de tre elementene i menneskelig og guddommelig intelligens, Chochma (visdom), Bina (forståelse), Og Da ‘ at (kunnskap), er ikke bare den mest vellykkede Moderne Hasidic sekt. Det kan være Den mest vellykkede Jødiske religiøse bevegelsen i andre halvdel av det tjuende århundre.mens mainstream Ortodoks Jødedom har sett ekstraordinær vekst gjennom ba ‘ al teshuvah bevegelsen av «returners» til religiøs overholdelse, ble grunnlaget lagt Av Chabad. Og Mens Ortodokse Jøder ofte uttrykker forakt For Chabad og dets ivrige shluchim (emissaries), stoler de også på dem for bønn, Torah-studier og kosher-innkvartering i ut-av-veien steder fra Jackson,Wyoming Til Bangkok, Thailand, for ikke å snakke om høyskoler rundt om i verden.

Den Konservative bevegelsen henvender seg historisk til moderate forstadstradisjonalister. Men mange suburbanites nå finne seg mer komfortabel På Chabad brukervennlige tjenester. Når kilden til et særegent Middelklassisk Jødisk mareritt-at ens barn kan komme hjem med tzitzis, en fedora og ekstraordinære diettbehov (en «invasjon av Chabody snatchers» som en vits av barndommen min hadde det)—Lubavitch er nå en kjent del av forstadslandskapet.I flere tiår har Reformbevegelsen definert sitt oppdrag som tikkun olam,» reparasjon av verden», forstått ikke som metafysisk doktrin, men som sosial rettferdighet. Og likevel er det unabashedly metafysiske Chabad som åpner narkotika rehabiliteringssentre, etablerer programmer for barn med spesielle behov, og henvender Seg Til Jødiske innvandrere, for å nevne bare tre av en tilsynelatende endeløs liste over veldedige aktiviteter.Til Slutt var De karismatiske grunnleggerne av den groovy Jødedommen som oppsto på 1960-tallet, fra den liberale Fornyelsesbevegelsen til Neo-Hasidisk Ortodoksi, Rabbinerne Shlomo Carlebach og Zalman Schachter-Shalomi. Begge begynte sin karriere som shluchim av den sjette Lubavitcher Rebbe på slutten av 1940-tallet og fortsatte under hans etterfølger før forgrening ut på egen hånd. Selv om verken forble innenfor Chabad, både beholdt sin can-do entreprenør teft, samt en gnist, som det var, Av Rebbe karisma.

Hvert av disse punktene trenger kvalifisering, men hver kan også forsterkes. Til tross for sine små tall—på en sjenerøs gjetning, Lubavitchers har aldri bestått mer enn en prosent av den totale Jødiske befolkningen-Chabad-Lubavitch bevegelsen har forvandlet Den Jødiske verden. Det har også misunnelsesverdig merkevare anerkjennelse. Dette strekker seg fra de karakteristiske sorte dresser, utrimmet skjegg, og ekte varmen Av Chabad shluchim å renegade men fortsatt recognizably Chabad-ish tall som reggae popstjernen Matisyahu og religiøse pundit Shmuley Boteach. Men Mest av Alt er Chabad anerkjent i det hellige og allestedsnærværende ansiktet til den sene syvende Lubavitcher Rebbe, Menachem Mendel Schneerson, som har blitt nesten bokstavelig talt et slags ikon.Med nesten enhver tenkelig standard har Chabad-Lubavitch vært en ekstraordinær suksess, bortsett fra den ene standarden som Den har satt seg selv: Den har ikke innledet Messias. Det har imidlertid vært kilden til Den største bølgen Av Jødisk messiansk glød («Vi vil Ha Moshiach nå, og vi vil ikke vente!») siden karrieren Til Shabbtai Tzvi, den mislykkede messias i det syttende århundre. Faktisk er det et ubestemt antall messianske Lubavitchere (meshikhistn) som fortsetter å tro At Rebbe ikke virkelig døde i 1994, og vil komme tilbake for å fullføre sitt messianske oppdrag. Dette er avvist av den sentrale organisasjonen Av Chabad, men ikke så utvetydig som noen kritikere ønsker. I alle fall virker en etterfølger Til Schneerson utænkelig selv for slike moderate.

dette reiser et stort spørsmål. Det er ofte sagt Om Chabad at suksessen til sin institusjonsbygging og gode gjerninger er dessverre skjemmet av sin brennende messianisme under Rebbe liv og spesielt etter hans død. Men hva om denne messianismen var den motiverende kraften som faktisk gjorde deres suksess mulig? I så fall vil vi bli presentert med et slags paradoks: troen som ligger til grunn For Lubavitchers suksess, kan likevel angre dem helt.Ingenting av dette ville ha vært sannsynlig eller mulig hadde bevegelsen ikke vært ledet, siden 1951, av emnet sosiologene Samuel Heilman og Menachem Friedmans ambisiøse Og allerede kontroversielle nye biografi, The Rebbe: The Life And Afterlife Of Menachem Mendel Schneerson.Menachem Mendel Schneerson ble født i 1902 I Ukraina til En fremstående Lubavitcher familie. Heilman Og Friedman skisserer sitt tidlige liv, men deres mest slående biografiske påstander kommer i kapitlene på hans unge voksne år. Det pleide å bli sagt At På 1920-og 30-tallet Hadde Schneerson mottatt grader fra Universitetet I Berlin og Sorbonne. Faktisk Viser Friedman og Heilman at Da Schneerson forlot Russland for Tyskland, hadde Han ikke et diplom og kunne derfor ikke søke regelmessig opptak til et universitet. I stedet søkte han på revisjonskurs ved det neo-Ortodokse Hildesheimer Rabbinske Seminaret, som igjen tillot ham å revidere kurs Ved Friedrich Wilhelm University. Senere, i Paris, fikk han en ingeniørutdannelse fra É Spé Av Travaux Publics du Bâ et De l ‘ Industrie, og fortsatte med å studere matematikk Ved Sorbonne før han ble tvunget til å flykte fra nazistene.Det var under auditeringskurs i filosofi og matematikk I Berlin At Schneerson giftet Seg Med Moussia (Eller Chaya Mushka), datter Av Rabbi Yosef Yitzchak Schneersohn, den sjette Lubavitcher Rebbe (bruden og brudgommen var fjernt beslektet). Her Forsøker Heilman og Friedman å vise at, langt fra å være bestemt til å etterfølge sin svigerfar Som Rebbe, prøvde Menachem Mendel og hans nye kone en mindre Hasidisk, mer kosmopolitisk livsstil. De skriver at «besøkende til De Få Hasidiske menighetene» I Berlin aldri så Schneerson til stede, og at Han og Moussia likte å gå ut på byen mandag kveld. De har også snaut Hans Jødiske studie, og, nesten like provoserende, sterkt tyder på at han trimmet skjegget. I disse kapitlene, Schneerson er beskrevet som fører en » dobbelt liv.»

Dette er interessant, og kan være sant på en eller annen måte, men det ville være mer overbevisende hvis Heilman og Friedman virkelig hadde varene. Når man sjekker endnoten for hvem som ikke så Menachem Mendel Schneerson i shul, viser Det seg At Det Eneste navnet Er Yosef Burg. På 1980-tallet fortalte Den fremtredende israelske politikeren Friedman at Han ikke husket Å se Schneerson – et halvt århundre etter det faktum. Hva med de kveldene ute I Weimar-epoken Berlin? De er nevnt på myndighet Av «erindringer Av Barry Gourary,» en nevø som var fem år gammel, bodde i Latvia på den tiden, og senere ble bittert fremmedgjort fra sin tante og onkel.Spørsmålet Om Schneersons rabbinske læring, skjegget hans og parets år i Berlin og Paris har vært gjenstand for en rasende tvist Mellom Samuel Heilman og Chaim Rapoport på En Populær Ortodoks blogg, Seforim. Selv om Det er noe selvrettferdig og bombastisk, Har Rapoport fått det bedre av utvekslingen. Selv På Heilman og Friedmans konto, for eksempel, viser det seg at I den perioden Da Schneerson skal ha unngått Hasidic shtiblekh, fastet Han fast hver dag til ettermiddagen. Heilman Og Friedman hypoteser at dette var fordi Han og Moussia var barnløse, men Som Rapoport påpeker, begynte Han øvelsen umiddelbart etter ekteskapet. Det faktum At Schneersons aldri hadde barn, er av ekstraordinær biografisk og historisk betydning (hvis de hadde, kunne muligheten for en åttende Lubavitcher Rebbe ha virket mer tenkelig), Men Schneerson måtte være en profet for å begynne å bekymre seg for dette i 1929.Enda viktigere, Rapoport viser at kommentarer som » en titt gjennom dagbok . . . avslører at han hadde vært å samle og absorbere de utallige skikker Lubavitcher praksis for år » seriøst undergrave omfanget Av Schneerson læring og fromhet. Schneersons posthumt publiserte dagbok, Reshimot, sammen med sin lærde korrespondanse med sin far og svigerfar, presenterer et bilde av noen som er grundig engasjert i de intellektuelle verdener av rabbinsk tanke, Kabbalah og Hasidisme. Noen ganger finner man til og med at han jobber for å integrere alt dette med sine vitenskapelige studier. I en slik oppføring knytter han fluiditeten til ens indre erfaring til den tradisjonelle sammenligningen Av Torah med vann, så vel som Pascals lov om hydrostatisk trykk.Dette er neppe å nekte For At Schneerson overveide å lede et liv viet til ingeniørfag og vitenskap i stedet for religiøst lederskap; årene med vanskelig skolegang er uforklarlig ellers. Men det er en svikt i biografisk forskning og fantasi På Heilman og Friedmans del ikke å ha kritisk hentet Schneersons korrespondanse og tidsskrifter for å gi en følelse av sitt indre liv i all sin flyt. Han var en aspirerende ingeniør og en kabbalist, men Siden Heilman og Friedman tar en ekstremt selektiv tilnærming til brev og tidsskrifter i denne perioden av sitt liv, unnlater de å skildre den andre halvdelen av ligningen. Delvis, dette er fordi kildene ble redigert i En chabad bevegelse ivrig dedikert til minnet om Sin Rebbe, men det tydelig har også å gjøre med vanskeligheten av materialet.deres indisier til biografien når sin høyde, eller dybde, I Heilman Og Friedmans beretning Om Schneersons år i Paris. Paret valgte å leve i det fjortende arrondissement, langt fra synagoger, men bare noen øyeblikk fra café Le Select hvor «man kunne finne den mest opprørende bohem atferd» og innen hailing avstand Fra Noen Av Sartre Og Beauvoir favoritt haunts. «Kunne Schneersons vært helt uvitende om dette livet rundt dem?»Heilman og Friedman spør. Basert på bevisene som presenteres, ville mitt gjetning være det meste ja. (Man vil gjerne vite mer Om Moussia, som leser russisk litteratur og deltok i balletten, men hun forblir en kryptering gjennom hele boken, som Schneersons ekteskapelige forhold).

Når Det gjelder Om Schneerson kuttet skjegget som ung mann, forblir jeg agnostisk, om ikke apatisk. Et fotografi fra perioden viser en dapper Schneerson i en brun dress, lys-farget lue, og kort skjegg, stående på en bro og ser ut på vannet. Men Lubavitchers kammer noen ganger skjegget under og pin dem for å oppnå et pent utseende. Sikring, Heilman og Friedman beskrive skjegget som «trim-utseende,» men de tydelig tror saks var involvert, og at hans far svigerfar var rasende. Men i bilder tatt to tiår senere, etter at Han allerede hadde blitt Rebbe, Ser Schneerson fortsatt godt preparert. I en, han stirrer tilbake på kameraet, øynene innrammet av en skarp svart lue og en trim svart skjegg, ser litt ut som en rabbinsk Paul Muni.

Helgeners Liv har en følelse av fatedness eller uunngåelighet Som Heilman og Friedman sikkert har rett til å unngå. Menachem Mendel Schneerson var ikke forutbestemt til å bli den syvende Rebbe, enn si Messias.

det var faktisk betydelig motstand mot at han etterfulgte sin svigerfar. For det første var det svigermor. Nechama Dina Schneersohn favoriserte Sin andre svigersønn, Rabbi Shmaryahu Gourary (Den Ovennevnte Barrys far), som hadde vært på ektemannens side mens Schneerson studerte I Berlin og Paris. Schneersons tiltredelse var ikke umiddelbar, og hans endelige seier etterlot en dypt splittet familie. Symbolsk, hans mor svigermor nektet å tillate ham å bære sin manns shtrayml, pels lue slitt På Shabbat, Hellige Dager, og viktige anledninger. Heilman og Friedman beskriver Schneersons pragmatiske respons med en sjelden følelse av beundring:

Rabbi Menachem Mendel håndterte dette som han håndterte andre utfordringer, med kreativitet. Han bare fjernet bruken av shtraymls Fra Chabad rabbinsk praksis og var for alltid etter sett bare i hans varemerke svart snap randen fedora.

Schneerson var tydelig en inspirert taktiker og utøvende, med et geni for pr. Igjen og igjen, Heilman og Friedman show, han var i stand til å inspirere og styrke sine tilhengere til å slå ut i verden og spre budskapet om behovet for å utføre flere rituelle bud og handlinger av kjærlighet. Men de ser også et mønster. Mot slutten av Hans Store tolvte århundre kode Av Jødisk lov, Mishneh Torah, maimonides legger ut kriteriene for den sanne Messias:

hvis en konge oppstår Fra Davids Hus som dykker dypt inn i studiet Av Torah . . . hvis Han tvinger Hele Israel til å gå inn . . . og kjemper guds kriger, han antas Å Være Messias. Hvis han lykkes og bygger Det Hellige Tempel på stedet og samler de spredte restene Av Israel, så er han absolutt Messias.

hvis man identifiserer Lubavitchs «kongedømme» med Davids Hus, Kan Rebbens misjonsarbeid gjennom hans mange offentlige kampanjer—for å oppmuntre til belysning Av Shabbatlys, bruk av tefillin og så videre—bli sett på som skritt mot å oppfylle det andre kriteriet. Hva med «guds kriger»? Den chabad ungdomsgruppe Tzivos Hashem, eller «Army Of God,» ble etablert under ledelse av En Rebbe som også sendt «mitzvah tanks» prydet med inspirerende slagord. Kanskje mer spekulativt, Hevder Heilman Og Friedman også at Rebbe konkurrerte Med Staten Israel ved å ta åndelig kreditt for sine militære seire. Kort sagt, Det overordnede målet Med Chabads aktiviteter var å gjøre Rebbe den presumptive Messias og «tvinge slutten» av historien, for å bruke en klassisk (og nedsettende) Rabbinsk frase.

Sikkert, dette er hvor mange Om ikke de Fleste Av Hans Hasidim synes å ha forstått disse aktivitetene på den tiden. Selv om han ofte irettesatte dem som offentlig oppfordret ham til å erklære Sin Messianske kongedømme, hva de tok ham til å bety var » ennå ikke.»De hadde sannsynligvis rett. Det er En Chabad doktrine at det er en potensiell frelser i hver generasjon, og Det virker usannsynlig At Schneerson trodde at det var noen andre. Friedman og Heilman sier at han antydet dette da han brukte det hebraiske ordet mamash. Ordet betyr egentlig, eller faktisk, men det kan også tas som et akronym for navnet Menachem Mendel Schneerson. Dermed, i anledning av å bli hedret Av President Ronald Reagan sa han at «Messias kommer snart, mamash,» og han er rapportert å ha senere gjentatt forsikring, legge » med alle sine tolkninger.»analysen av slike proklamasjoner kan høres trivielt ut, Men Den radikale alvorligheten Som Schneerson og hans etterfølgere tok sin åndelige oppgave med, bør ikke undervurderes. Han synes virkelig å ha følt seg ansvarlig for Alle Jøder og å ha formidlet en følelse av denne dype omsorg til nesten hver av de tusenvis som søkte et individuelt publikum, eller» yechidus», med ham. Hans etterfølgere tok den samme følelsen av omsorg til gatene og rundt om i verden, og fortsetter å gjøre det.

Schneersons karisma var palpabel selv til ikke-tilhenger. Norman Mailer, en kjennemerke av karisma om ikke av teologi, følte det da Han og Norman Podhoretz besøkte chabad hovedkvarter på 770 Eastern Parkway for kol nidrei i 1962. Ikke-Hasidims vilje til å fortelle mirakuløse historier om Rebbe antyder også en ekstraordinær personlighet som dessverre ikke vises i Rebbe. Selv om Han ikke Var Messias, Kan Rebbe ha vært Den Mest innflytelsesrike Hasidiske lederen siden grunnleggeren Av bevegelsen, Israel Ba ‘ al Shem Tov. Heilman Og Friedmans biografi viser oss ganske enkelt ikke hvordan Schneerson ble den personen.Rebbe viser at messianismen, som brøt ut i offentlig bevissthet på 1970-og 80-tallet, var til stede fra Begynnelsen Av Schneersons lederskap, og hadde sine røtter i svigerfarens forståelse Av Hasidisme.

I 1751 beskrev Ba ‘al Shem Tov en visjon der han steg opp til himmelen:

jeg gikk inn I Messias palass, hvor han studerer med Alle Rabbinske vismenn og de rettferdige . . . Jeg spurte: «når kommer du, sir?»Han svarte meg:». . . inntil deres lære er blitt kjent og åpenbart over hele verden . . . Jeg var forvirret på dette jeg hadde stor angst på grunn av hvor lang tid da det ville være mulig for dette å skje.

Gershom Scholem, Den store historikeren Av Jødisk mystikk, så denne utsettelsen som bevis på At Hasidismen delvis var et forsøk på å nøytralisere Den kabbalistiske messianismen Til Shabbtai Tzvi og hans tilhengere, samtidig som den beholdt sin populære dynamikk. Hans tolkning har vært gjenstand for mye vitenskapelig kontrovers, men den passer Til Tanya, Det første arbeidet I Chabad Hasidism, av grunnleggeren Schneur Zalman Av Liadi. Den «Alter Rebbe», som han er kjent i Chabad, beskriver messiansk forløsning som den endelige belysning av åpenbaringen begynt På Sinai, men det høres ikke nært forestående.

og seks generasjoner av lubavitcher rebbes. Så tidlig som I 1926 understreket Yosef Yitzchak viktigheten av en midrashic uttalelse om at » alle syvere er kjære For Gud.»På 1940-tallet, etter å ha opplevd herjingene Av Kommunistisk styre og sett noen av hans familie og mye av hans verden ødelagt Av Nazistene, innførte han slagordet le-alter le-teshuvah, le-alter le-geulah («omvendelse nå, forløsning nå»).Rabbi Yosef Yitzchaks siste verk hadde Tittelen Basi Legani, eller «jeg har kommet inn i min hage», etter det bibelske verset «jeg har kommet inn i min hage, min søster, min brud» (Song of Songs 5:1), forstått som en poetisk allegori om fullbyrdelsen av kjærligheten Mellom Gud Og Israel, og også den Mellom Gud og hans eksilerte (feminine) nærvær, Shekhina. Det ble levert posthumt Av Schneerson på årsdagen for sin far svigerfar bort, i det som skulle bli hans første adresse Som Rebbe. Schneerson trøstet sin far svigerfar Hasidim og seg selv ved å understreke at » den syvende er høyt.»Akkurat Som Moses og hans generasjon hadde fulgt Abraham i syv generasjoner, så var også Denne generasjonen nå den syvende Hasidiske generasjon, hvis oppgave var å fullføre prosessen med å trekke Ned Shekhinaen. Slutten av adressen er verdt å sitere på noen lengde.

dette stemmer overens med Det som er skrevet om Messias :» og han skal bli høyt opphøyet . . .»Enda mer Enn Adam var Før synden. Og min ærverdige svigerfar, Rebbe, av velsignet minne . . . som var «plaget av våre synder og grunnet våre overtredelser—» – akkurat som han så oss i vår nød, så vil han snart i våre dager . . . forløse sauene i hans flokk samtidig fra både åndelig og fysisk eksil, og løft oss til stråler av lys . . . Utover dette vil Rebbe binde og forene Oss Med guds uendelige Essens . . . «Da skal Moses og Israels Barn synge . . . Gud skal regjere i all evighet.» . . Alt ovenfor er oppnådd gjennom bestått av tzaddikim, som er enda strengere enn Ødeleggelsen av Templet. Siden vi allerede har opplevd alle disse tingene, er alt nå bare avhengig av oss-den syvende generasjonen. Måtte Vi være privilegerte å se Og møte Rebbe her i denne verden, i en fysisk kropp, i dette jordiske domenet—og han vil forløse oss.

Heilman og Friedman (som ikke diskuterer diskursen i sin helhet) forstår Schneerson å ha hevdet Fra begynnelsen av sin karriere at Han som den syvende Lubavitcher Rebbe var bestemt til Å Være Messias. Men kanskje vi burde ta ham på ordet her. I setningene jeg har kursiv, han er tydelig beskriver sin svigerfar som Messias som vil » raskt i våre dager . . . forløse sauene i hans hjord, «og vil gjøre det, dessuten,» i en fysisk kropp, i denne jordiske domene.»Så hvem var den elskede «syvende»? Schneerson kan ha sagt at det var hans svigerfar-teller syv generasjoner Etter Ba ‘ al Shem Tov og enten plassere seg som et medlem av den syvende generasjonen under sin svigerfar, eller kanskje fusjonere seg med sin svigerfar som han gjør i teksten. Dette er personlig mer beskjeden, men teologisk dristigere enn alternativet, for det setter allerede presedens for en av funksjonene i Dagens Lubavitcher messianisme som mange finner så støtende: løftet om At En Messias som har dødd, kommer tilbake en gang for å fullføre forløsningen.Schneerson fortsatte å utdype Temaene Til Basi Legani hvert år på svigerfarens yahrzeit. Det ville være interessant å se om og hvordan tolkningen utviklet seg, Men Heilman og Friedman har liten tid til tekstanalyse av noe slag. Dessverre er dette en biografi av en intellektuell (Schneerson var nedsenket i lesing og skriving av abstruse tekster gjennom hele sitt liv) som viser liten interesse for hans intellektuelle biografi.

Hva Trodde Schneerson At Den Messianske æra ville se ut? Elliot Wolfsons siste bok, Open Secret: Postmessianic Messianism and The Mystical Revision Of Menahem Mendel Schneerson, gir et forbløffende svar. Wolfson har liten interesse for rettspolitikk eller eksterne Av Schneersons biografi, men han har lest hans mystiske skrifter veldig nøye. Dette er ikke lett arbeid. Ikke bare skrev Rebbe en ekstraordinær mengde (de samlede hebraiske og Jiddiske diskursene alene består av trettini volumer), men han skrev i en rebarbativ stil som går helt tilbake Til Tanya. Joseph Weiss gang beskrev det som «preget av lange setninger, ekstremt kondensert i karakter, med de viktigste bisetninger ofte blandet opp, og hyppige anacoluthic konstruksjoner.»Dette høres omtrent riktig ut, så lenge man legger til en forkjærlighet for bevisst paradoks, selv om det også er plutselige øyeblikk av skjønnhet.

Wolfson er en vanskelig forfatter selv, men han har lest Rebbe med ekstraordinær sympati og lærdom. For å forklare begrepet primordial essens i Chabad metafysikk, siterer Han «Schellings oppfatning av» absolutt likegyldighet «av vesen Eller essens (wesen) som går foran all grunn og er dermed referert til som den «opprinnelige bakken», Den Ungrunde, bokstavelig talt den ikke-runde.»På Wolfsons lesning Av Schneerson, i Messiansk tid vil alle forskjeller-de mellom mann og kvinne, Jøde og hedning (Selv Om Schneerson ikke var så konsekvent som han vil her) og Til Og Med Gud og universet—ikke bli slettet, men heller returnert til noe som den opprinnelige nonground Av Schellingian likegyldighet.

Og hvordan Vil Messias gjøre dette? Wolfsons tolkning er en handling av hermeneutisk chutzpah:

Etter min vurdering var Schneerson bevisst tvetydig om sin egen identitet Som Messias . . . Enkelt sagt, bildet av en personlig Messias kan ha blitt benyttet retorisk for å frigjøre en fra troen på en personlig Messias . . . Schneersons oppdrag fra begynnelsen handler om å fremme den «sanne utvidelsen av kunnskap», en alternativ synsvinkel . . . merket ved gradvis å kaste bort alle slør i forsøket på å se sannhetens slør avduket i slørets sannhet.

kongen, som det var, har paradert uten klær for å vise at det ikke er noen forskjell mellom å være kledd og naken, eller Som Kafka sa, » Messias kommer bare når han ikke lenger er nødvendig.»Man noterer seg den postmoderne resonansen, men kan dette virkelig være meldingen Menachem Mendel Schneerson forsøkte å undervise i fire tiår?

I 1991 adresserte en svak 89 år Gammel Rebbe Sin Hasidim poignantly:

Hva mer kan jeg gjøre? Jeg har gjort alt jeg kan for At Det Jødiske folk vil kreve og krav om forløsning, for alt som ble gjort til nå var ikke nok, og beviset er at vi fortsatt er i eksil og, enda viktigere, i intern eksil Fra tilbedelse Av Gud. Det eneste som gjenstår for meg å gjøre er å gi over saken til deg. Gjør alt som står i din makt for å oppnå denne tingen – et sublimt og transcendent lys som må bringes ned i vår verden med pragmatiske verktøy – for å bringe den rettferdige Messias, faktisk umiddelbart (mamash miyad).

Jeg kan se hvordan jeg leser Dette Som Wolfson, men jeg kan ikke kjøpe det. Rebbe, tror jeg, mente Messias mamash.

Gershom Scholem beskrev en gang messianismen som en anarkistisk bris som kaster Det velordnede jødedommens hus i uorden. Selv om den offisielle posisjonen Til chabad-bevegelsen er At Menachem Mendel Schneerson faktisk gikk bort og ikke Er (eller i det minste ikke så langt) Messias, forblir huset uordnet. Som jeg skriver, yechi Adoneinu morenu ve-Rabeinu Melekh ha-Moshiach le-olam va-ed er sunget på gudstjenester I Rebbe egen synagoge i kjelleren På chabad hovedkvarter. Deres mester og lærer og rabbi, Kongen Messias vil leve for alltid. I mellomtiden, den sentrale chabad organisasjon, som opptar resten av bygningen, ser ut til å være nærmer seg slutten av en seks års juridisk kamp for å kaste ut meshikhistn. Selvfølgelig strekker messianismen seg utover Kronhøydene. Min sønn har et praktisk kort med tefillat ha-derekh, bønnen for reisende på den ene siden og et bilde Av Rebbe over ordet «Moshiach», som ble kastet i hendene i Jerusalem. I de siste månedene har jeg sett messianistiske bannere, klistremerker, plakater og yarmulkes i Los Angeles, Florida og Cleveland.Til sin store kreditt Har Chabads verdensomspennende virksomhet fortsatt å ekspandere i de seksten årene siden Rebbens død. Men dette faktum undergraver ikke helt paradokset som jeg begynte med. Selv om mange, kanskje de fleste, i Chabad ikke lenger lever i en ekstatisk forventning om innløsning, Synes Rebbe fortsatt å være hovedkilden for alle sine aktiviteter. Det er ikke bare at det ikke er noen åttende Lubavitcher Rebbe og er ikke sannsynlig å være en Før Messias kommer (etter Som, Som Kafka kan si, vi kanskje ikke lenger trenger en), men at den ivrige hengivenheten til den forrige Rebbe virker farlig nær å samle ut andre religiøse motivasjoner.Kunne Chabad fortsette å trives hvis Den syvende Lubavitcher Rebbe ikke lenger var i sentrum av hans tilhengeres åndelige univers? Hvis de kom for å se ham i et lys ikke annerledes enn hans forgjengere—en stor leder, men Ikke Messias, en stor rebbe, men ikke uerstattelig? Kan de tilsynelatende overmenneskelige prestasjonene Til Chabad-bevegelsen fortsette hvis Hasidim mister sin overmenneskelige inspirasjon? Dette er et problem Som Bare Chabad kan løse, men det er et dilemma Som Alle Jøder må konfrontere. På spill er Ikke Bare Lubavitcher Hasidims åndelige liv, men også leirene, skolene, synagogene og programmene som nå tjener Jøder rundt om i verden.