I 1814, Etter å ha vært medvirkende til etableringen av en folkevalgt kongress I Argentina, Begynte José De San Mart5 Å vurdere problemet med å drive de spanske rojalistene helt fra Sør-Amerika. Han innså at det første skrittet ville være å utvise Dem fra Chile, og for dette formål satte han seg om å rekruttere og utstyre en hær. På litt under to år hadde han en hær på rundt 6000 menn, 1200 hester og 22 kanoner.Den 17. januar 1817 dro han ut med denne styrken og begynte å krysse Andesfjellene. Nøye planlegging fra Hans side hadde betydd at rojaliststyrkene i Chile ble utplassert for å møte trusler som ikke eksisterte, og hans kryssing gikk uten motstand. Likevel led Andes-Hæren (Som san Martins styrke ble kalt) store tap under krysset, og mistet så mye som en tredjedel av sine menn og mer enn halvparten av hestene. San Martin allierte seg med Den Chilenske patrioten Bernardo O ‘ Higgins, som ledet sin egen hær.rojalistene stormet nordover som svar på deres tilnærming, og en styrke på rundt 1500 under Brigadegeneral Rafael Maroto blokkerte san Martins fremrykning ved en dal kalt Chacabuco, nær Santiago. I møte med oppløsningen av rojaliststyrkene foreslo Maroto å forlate hovedstaden og trekke seg sørover, hvor De kunne holde ut og skaffe ressurser til en ny kampanje. Den militære konferansen kalt Av Royal Governor Field Marshal Casimiro Marcó del Pont 8. februar vedtok Marotos strategi, men neste morgen endret Kapteingeneralen seg og beordret Maroto å forberede seg på kamp I Chacabuco.natten før sammenstøtet betrodde Antonio De Quintanilla, som senere utmerket seg ekstraordinært i forsvaret Av Chiloé, til en annen spansk tjenestemann sin mening om den dårlig valgte strategien: Gitt opprørernes posisjon, burde rojaliststyrkene trekke seg tilbake noen få ligaer mot åsene I Colina. «Maroto overhørte denne samtalen fra et nærliggende kammer og enten kunne ikke eller nektet å høre meg på grunn av sin stolthet og selvbetydning, ringte på en ledsager med sin beryktede hes stemme og proklamerte et generelt dekret om dødens smerte, til den som foreslo en retrett.»Alt Maroto og hans tropper måtte gjøre var å utsette San Martin, da han visste at ytterligere rojalistiske forsterkninger var på vei fra Santiago. San Martin var også godt klar over dette og valgte å angripe mens han fortsatt hadde den numeriske fordelen.