i løpet av de siste 20 årene har både charterskoler og førskoleutdanning tatt på seg stadig mer fremtredende roller i skolingen Av Amerikas barn. Charterskoler i 43 stater tjener nå mer enn 2,6 millioner studenter—omtrent seks prosent av alle studenter som går på offentlige skoler. Og mer enn to tredjedeler av fireåringene går på en form for offentlig eller privat finansiert barnehage, med 1,4 millioner av dem som er innmeldt i statsfinansierte pre-K-programmer.

denne veksten er langt fra tilfeldig. Forskning viser at høy kvalitet førskoleutdanning har en varig innvirkning på barnas skolesuksess, og de siste årene har byer og stater flyttet for å øke tilgangen til førskoleprogrammer. Samtidig har etterspørselen etter gode charterskoler svulmet, da de beste av dem har hakket bemerkelsesverdig suksess på tiltak av studentprestasjon. Videre er det lavinntektsstudenter som har høstet de største fordelene fra veksten av disse to reformene: De fleste statlige pre-K-programmer retter seg mot barn i fattigdom, i håp om å begrense prestasjonsgapet, og forskning viser at charter gir de sterkeste resultatene for vanskeligstilte ungdommer. Men nyere forskning tyder også på at verken høy kvalitet charter skoler eller pre-K alene kan tilstrekkelig nivå spillefeltet mellom barn i fattigdom og deres middelklasse jevnaldrende på lang sikt.

Dette punktet reiser et spennende spørsmål: Hva skjer hvis vi kombinerer høy ytelse charterskoler med høy kvalitet pre-K utdanning? Kan kombinasjonen av disse to reformene gi et resultat bedre enn summen av delene? Dette er ikke et abstrakt spørsmål. I de fleste av 38 stater som har både charter og pre-K, det er minst en charter skole serverer preschoolers. Charterskoler som tilbyr førskoleprogrammer gir oss muligheten til å undersøke utfordringene de står overfor, ambisjonene de holder, og hvordan de serverer små barn.

til dags dato har charter pre-K programmer fått liten oppmerksomhet. I 2015 gjennomførte vi den første nasjonale studien av statspolitikk knyttet til pre-K og charterskoler. Vi fant at ni stater forbyr charterskoler fra å betjene pre-K-studenter. Selv i stater hvor charter kan tilby pre-K, står de ofte overfor betydelige barrierer for å gjøre det. Mange av disse barrierene reflektere spesifikke variasjoner i enkelte staters pre-K eller charter politikk, men flere tilbakevendende temaer dukke opp på tvers av stater: Charters må konkurrere med langvarige samfunnsbaserte og distriktsleverandører for knappe pre-K-ressurser. Utilstrekkelig finansiering for offentlige pre-K programmer gjør det utfordrende for charter å tilby høy kvalitet pre-K programmering. Offentlige programmer må også overholde» kvalitet » standarder som pålegger tungvint innspill eller prosesskrav som krenker charter autonomi.I løpet av det siste året, for bedre å forstå hvordan disse barrierene spiller ut på bakken og hvordan charterskoler tjener førskolebarn, besøkte vi charter pre-K-programmer i flere stater.Vi lærte at politiske barrierer skaper reelle utfordringer, selv når charterskoler klarer å overvinne dem. Charterskoler i California og New York står overfor finansieringsutfordringer og påtrengende kvalitetsstandarder som begrenser deres autonomi. I Kontrast, Washington, DC, hvor offentlig politikk og finansiering gir et mye mer støttende klima, illustrerer potensialet for charterskoler for å bringe innovasjon til pre-K-sektoren.Til Tross for utfordringene i de fleste områder av landet, noen charter skoler tilbyr høy kvalitet pre-K programmer som tilpasser de beste eiendelene til sine særegne modeller og kulturer for å møte de unike behovene til små barn og forberede dem godt for barnehagen. Deres suksesshistorier tilbyr leksjoner for begge beslutningstakere som er interessert i å utvide tilgangen til kvalitet tidlig læring, og for charterskolepedagoger som ønsker å tjene førskolebarn.

Utfordringer I California

Richmond College Prep sitter i en modig postindustrial urbane nabolag I Oakland kjent som Iron Triangle. Samfunnet har en arv av tidlig barndomsinnovasjon: Richmond College Prep barnehage og 1. klasse studenter lærer og leker i en bygning som en gang ga føderalt finansiert døgnet rundt omsorg til barn hvis mødre arbeidet i Richmonds skipsverft under ANDRE Verdenskrig. Skolen selv vokste ut av en ideell førskole finansiert med inntekter fra en $ 180 millioner oppgjør etter En Chevron Oljeraffineri eksplosjon i slutten av 1990-tallet. Da førskolens grunnleggere innså at det ikke var gode grunnskoler for sine kandidater, søkte de om et charter, Og Richmond College Prep elementary school åpnet i 2006. Ti år senere er det en av de høyest presterende charterskolene i byen, og serverer 48 barnehager og 291 studenter fra overgangsbarnehage gjennom 6. klasse.Nedover kysten I Los Angeles, Camino Nuevo Charter Academy, en høy ytelse charter-management organisasjon grunnlagt i 2000, serverer 3400 studenter på åtte studiesteder, inkludert 120 preschoolers i en state-of-the-art tidlig barndom campus. Camino Nuevo ADMINISTRERENDE Direktør Ana Ponce visste at å oppnå nettverkets mål om pedagogisk egenkapital for studenter som kommer fra De fattigste samfunnene I Los Angeles, krevde å starte barn tidlig—men mange av skolens studenter gikk inn i barnehagen uten tidligere førskole eller tidlig læringsopplevelser. Dermed Åpnet Camino Nuevo sitt barndomssenter i 2004.i teorien kan charterskoler i California få økonomisk støtte til sine tidlige læringstjenester gjennom to finansieringsstrømmer: California State Preschool Program( CSPP) for lavinntekts tre-og fireåringer, og et statsfond for overgangsbarnehage for alle fireåringer født mellom September og desember som savner cutoff – datoen for barnehagen. Ved lov, charter skoler som tjener barn kvalifisert for overgangs barnehage må tilby det: i 2015 mottok 235 charterskoler automatisk midler fra staten for å tilby programmet. Men å sikre CSPP-finansiering er vanskeligere. Charter skoler må søke om det, og så langt bare fire har lykkes gjort det. Alternativt kan en charter skole prøve å kontrakt med en lokal utdanning byrå som mottar CSPP finansiering, men gjør det er vanskelig. Richmond Prep Og Camino Nuevo er unike blant charterskoler I California ved at de mottar finansiering fra begge programmene.

Både Camino Nuevo Og Richmond College Prep er høypresterende skoler som ikke passer stereotypen av en» ingen unnskyldninger » charter skole. Richmond legger vekt på en nærende, student-sentrert atmosfære; unngår strenge disiplinære retningslinjer; og tilbyr berikelsesaktiviteter som Meksikansk folkedans, «mindful life» og gospel choir. Camino Nuevo tilbyr et tospråklig engelsk-spansk program og en rik læreplan som legger vekt på kunsten. Disse verdiene fyller også skolens førskoleprogrammer.begge skolene har også dedikert innsats for å designe utviklingsmessig passende pre-K-programmer. Richmond Prep CEO Peppina Liano, en langvarig Montessori pedagog, designet førskolen Som Et Montessori-program. Montessori-modellen fremmer barns uavhengighet og understreker selvstyrt, hands-on læring, med høyt utdannede lærere som fungerer som » guider.»Montessori er implementert i tusenvis av skoler internasjonalt, inkludert mer enn 450 offentlige skoler i Usa. Alicia Garcia, assisterende direktør For Camino Nuevo Early Childhood Education Center, har En Startbakgrunn som informerer førskolenes helbarnstilnærming. Camino Nuevo preschool bruker evidensbaserte Verktøy I Mind-læreplanen, som legger vekt på utvikling av utøvende funksjonsferdigheter, samtidig som de støtter barns ordforråd, språk og sosial-emosjonell utvikling. Skolens femti-femti tospråklige tilnærming, der barn og lærere alternative dager ved hjelp av engelsk og spansk, justerer godt Med Verktøy I Sinnet og forbereder preschoolers For Camino Nuevo tospråklige barneskole samt for andre grunnskoler som gir opplæring på engelsk.

begge førskoleprogrammene står imidlertid overfor hindringer. «Offentlig finansiering er den største utfordringen,» sier Camino Nuevo Ponce. Før de begynte å motta offentlige midler, opererte begge skolens førskoleprogrammer med privat finansiering alene. Men den nåværende statsfinansieringen-mindre enn halvparten av hva charterene mottar For K—12-studenter-er ikke nok til å dekke kostnadene ved et pre-K-program av høy kvalitet. Richmond College Prep mottar bare 20 dollar om dagen for hver pre-k student; å fylle gapet, CEO Liano må heve betydelig finansiering hvert år fra individuelle og foundation givere. Camino Nuevo har vært heldig å motta tilleggsmidler Fra Los Angeles Universal Preschool (LAUP) – programmet, som gjør at skolen kan forbedre programkvaliteten. Selv med disse ekstra midler, Derimot, Camino Nuevo sliter med å beholde høy kvalitet ansatte, gitt lønnsnivåer sine begrensede ressurser diktere. En nylig beslutning fra Los Angeles First Five Commission (Kjent Som First 5 LA) for å eliminere finansiering for førskolespor gjennom LAUP betyr At Camino Nuevo ikke lenger vil motta supplerende LAUP-midler-og må øke $150,000 årlig for å opprettholde sin nåværende førskoleinnmelding og kvalitetsnivå.

Å flytte førskoleelever inn i barnehagen på samme skole er en annen utfordring. Fordi pre-K finansiering I California kommer fra en annen finansieringsstrøm enn K–12, anser statsbyråkratiet ikke pre-K en del av charterskolen, men et eget program. Som et resultat, pre-K studenter kan ikke matriculate direkte inn i barnehagen, men må gå gjennom et lotteri for å melde. Dette administrative problemet kan skape svært reelle logistiske utfordringer for charterskoler, foreldre og studenter, for eksempel vanskeligheter med rekruttering og barns faglige stabilitet. Charters kan tilby et lotteri preferanse til sine pre-K studenter, men må gi høyere prioritet til barn med søsken registrert i andre karakterer på skolen—hvorvidt de deltok pre-K der. Som et resultat, bare omtrent halvparten Av Camino Nuevo preschoolers er i stand til å melde seg på sin barnehage. Richmond Prep barnehage har ikke nok plass til å betjene alle barn som fullfører sine førskole-og overgangsbarnehageprogrammer, men ansatte rapporterer at de fleste barn som ønsker å registrere seg, er i stand til å gjøre det, fordi høy mobilitet i det omkringliggende samfunnet fører til noe naturlig slitasje mellom karakterer hvert år.Til Tross for utfordringene tror begge skolene at pre-K er kritisk for deres oppdrag og er forpliktet til å fortsette å tilby det. «Når Vi lærer mer om hjernen og tidlig utvikling, «Sier Ponce,» er det viktig at vi gir dette.»

Universal Pre-K I New York

I 2014 la New York City ut på en ambisiøs innsats for å gjøre hele dagen pre-K tilgjengelig for alle fireåringer i byen. På bare to år, antall barn registrert I New York city pre-K programmer mer enn tredoblet-fra 20.000 i 2013-14 til nesten 70.000 i 2015-16 skoleåret. Staten lovgivning som finansierte New Yorks pre-K utvidelse også åpnet døren for charter skoler å operere pre-K programmer. Tidligere hadde de blitt utestengt fra å betjene førskolebarn.Renaissance Charter School, en høypresterende skole I Queens som hadde tjent karakterer K–12, var en av de første til å gripe den nye muligheten. Skolens ledere hadde lenge ønsket å tilby pre-K, og hadde vurdert å gjøre det gjennom et eget nonprofit, som andre New York charters gjorde før 2014. Men de avviste den tilnærmingen fordi de ønsket at deres pre-K-studenter skulle kunne registrere seg direkte i barnehagen uten å gå gjennom et annet lotteri. Når lovgiver lov charter å tilby pre-K, Renaissance flyttet raskt, åpne en førskole program i 2014-15 skoleåret. For å starte pre-K programmet, Renaissance ansatt Nicole De Nino, en erfaren pre-K og elementær lærer, og ga henne myndighet til å velge pensum, materialer, og møbler. I stedet for å vedta en bestemt pre-K modell eller filosofi, har skolen tatt en «eklektisk» tilnærming som trekker på en rekke tidlige barndomsfilosofier. Creative Pensum, som er mye brukt i pre-k utdanning, er den primære læreplanen, supplert Med Håndskrift Uten Tårer og Matematikk I Byen. «Vi ønsket å få barn klar for barnehagen, «forklarer De Nino,» men vi ønsket å balansere det med lek og sørge for at alt vi gjør med barn er utviklingsmessig hensiktsmessig.»

denne filosofien samsvarer med Renessans bredere k–12 tilnærming, som tilbyr integrert, progressiv utdanning som inkorporerer et sterkt fokus på musikk og kunst. Renaissance bruker en» looping » – modell, der de fleste lærere forblir hos studenter i to år på tvers av alle karakterer, inkludert videregående skole, så pre-K-lærere følger generelt elevene sine inn i barnehagen. Denne praksisen hjelper lærere å bygge sterke relasjoner med studenter og familier, og støtter justering mellom pre-K og de tidlige elementære karakterer.Renessansen har sett klare fordeler med å ha pre-K i skolen. Å starte barn tidlig gjør at skolen kan bygge sterkere relasjoner med familier, og å gå på skole med eldre søsken bidrar til å jevne førskolebarns overganger til skolen. Å være lokalisert I Renaissance anlegget gjør også pre-K barn til å dra nytte av «specials» at skolen tilbyr, inkludert spansk, dans, yoga, og gym.Fordi New York City Department Of Education administrerer hele byen pre-K program, Er Renaissance underlagt DOE pre-K standarder og overvåking, selv om Det er en charter skole. Og selv om skolen har et positivt forhold til Utdanningsdepartementet, overskrider disse kravene til tider charterets autonomi.

generelt holdes charterskoler ansvarlige for resultatene, og til gjengjeld får de større autonomi enn distriktsskoler. New Yorks pre-K-program, derimot, holder pre-K-leverandører ansvarlige for en sjekkliste over inngangskrav. Noen av disse kravene er nødvendige og rimelige for å beskytte barns helse og sikkerhet, eller sikre at programmene har en god læreplan og strategier for å vurdere barns læring. Andre er imidlertid normative, byrdefulle og ikke klart knyttet til programkvalitet. I New York, sender staten i programmet skjermer for å vurdere om en pre-K klasserommet har en » blokk bygningen område med en tilstrekkelig tilførsel av blokker i varierte størrelser som er organisert og merket,» «en privat plass for hvert barns eiendeler,» og en postet daglig tidsplan som er «referert daglig, representert i bilder og ord, og vises på barnas øyehøyde.»denne spenningen mellom charter autonomi og offentlige pre-K standarder er ikke unik For New York City; det forekommer i mange stater. Grunnleggerne av charterbevegelsen forutså at økt autonomi ville fjerne taket for høypresterende. Dessverre er pre-K-standarder ofte utformet for å sikre at leverandørene oppfyller et minimumsgulv av kvalitet, ikke for å oppmuntre dem til å forfølge stadig høyere nivåer av fortreffelighet. Dess, fordi i de fleste stater et charter pre-K programmet ikke regnes som en offisiell del av større skole, men et eget program, autonomier gitt til charter ofte ikke strekker seg til sine førskole klasserom.Regjeringskrav kan noen Ganger motvirke charterskoler fra å tilby pre-K. Success Academy, et høyt presterende new York city charternettverk, nylig avbrutt sitt pre-K-program etter en lang, offentlig kamp med byens DOE over pre-k autonomy. Avdelingen ville ikke gi Suksess Academy noen pre-K finansiering før nettverket enige om å byens overvåkingskrav, Men Suksess Academy nektet, hevde DOE hadde ingen myndighet til å overvåke nettverkets pre-K program. Selv Om New Yorks Pre-K for all lovgivning gir myndighet til å overvåke pre-K programmer til charter school autorisatorer, setter Det også kvalitetsstandarder og overvåkingskrav som avviger fra autorisatorers typiske praksis. New York State Education Department til slutt styrt i favør av byen, Om Suksess Academy planer om å anke statens avgjørelse.

Pre-K Innovasjon I DC

Hvis California og New York illustrerer utfordringene charter skoler står overfor i å tilby pre-K i Mange stater, Washington, DC, illustrerer mulighetene. I motsetning til i de fleste stater, charter skoler i District Of Columbia kan melde både tre-og fire-åringer og får omtrent samme per-elev finansiering for preschoolers som For K–12 studenter. Som et resultat, nesten hver charter grunnskole i DC tilbyr pre-K, som serverer en samlet total på mer enn 12.000 førskolebarn.disse charterene er ansvarlige for District Of Columbia Public Charter School Board (PCSB) for kvaliteten og resultatene av deres pre-K—programmer–akkurat som de er for karakterer K—12-men de er ikke underlagt den slags omfattende, inngangsbaserte kvalitetskrav som finnes i andre pre-K-programmer. I stedet HOLDER PCSB charter pre-K-programmer ansvarlig for samlet skolekvalitet og utfall gjennom et integrert Ytelsesstyringsramme For P-8 charterskoler. Rammeverket gir en helhetlig vurdering av skoleprestasjoner basert på elevenes vekst og prestasjon i karakterer 3-8; skole klimatiltak, inkludert oppmøte og re-påmelding; og førskolen klasseromskvalitet. DENNE tilnærmingen gjenspeiler PCSBS syn på at kvalitets pre–K-programmer til slutt skal føre til sterke k-12-utfall, samtidig som man sikrer oppmerksomhet til kvaliteten på skolens pre-K-klasserom. FOR å måle denne kvaliteten bruker PCSB Classroom Assessment Scoring System, ELLER CLASS, et observasjonsverktøy utviklet av forskere som fokuserer på kvaliteten på voksen-barn-interaksjoner og har vist seg å korrelere med barns læring i førskolen. Charterskoler er fortsatt pålagt å sette mål for og vurdere førskolebarns læring, OG PCSB publiserer data fra disse vurderingene i årlige skoleansvarsrapporter, men det bruker ikke barnevurderinger i pre-K for å gradere eller rangere skoler.kombinasjonen av tilstrekkelig finansiering og resultatorientert autonomi har fostret innovasjon. Briya Public Charter School, for eksempel, tilbyr en unik to-generasjons tilnærming som kombinerer pre-K med voksenopplæringsprogrammer for foreldre og førskolelærere. AppleTree Early Learning Public Charter School, en pre-K–only charterskole som serverer mer enn 800 studenter på åtte universiteter, har brukt sin fleksibilitet – samt en føderal Investering i Innovasjonsstipend—til å utvikle en integrert modell som kombinerer bevisbasert læreplan, barndomsvurderinger og tilpasset faglig utvikling for å hjelpe lærere med å levere effektiv instruksjon fokusert på å forbedre barns språk og sosial-emosjonelle ferdigheter. En uavhengig evaluering i 2014 fant At AppleTree-studenter gir betydelige læringsgevinster, og at programmet lukker prestasjonsgapet for studenter med høyt behov ved inngangen til barnehagen. Nå AppleTree arbeider for å hjelpe flere pre-K programmer—i både charter og andre innstillinger-gjenskape disse resultatene.de blomstrende charter pre-K-programmene i DC viser at charter pre-K-modellen gir en mulighet for stater til bedre å betjene sine trengende studenter, særlig fordi charterskoler generelt tjener mer ugunstige befolkninger. Charterskoler bidrar til levering av pre-K—seter i DC-Noe Som New York city sliter Med i utrullingen av universell pre-K. Tidlig barndomsutdanning har historisk blitt levert av en rekke forskjellige tilbydere, inkludert offentlige og private skoler, samfunnsbasert barnepass og Start. Som stater fortsetter å utvide sine pre-K-programmer, kan chartermodellen tilby et annet attraktivt alternativ for foreldre i et fremvoksende offentlig finansiert tidlig barndomssystem, ikke bare utvide valg og tilgang, men i mange tilfeller forbedre kvaliteten. Gifte pre-K med høy kvalitet charter skoler øker også sjansene for at barn vil få en solid elementær utdanning som opprettholder og bygger på førskolen læringsgevinster. Noen av de sterkeste forskning i utdanning viser at høy kvalitet charterskoler og førskole, separat, fremme elevenes prestasjoner. Ved å kombinere de to, stater kan bruke charter pre-K modell for å forbedre resultatene for de mest trengende studenter.Ashley LiBetti Mitchel er senioranalytiker Hos Bellwether Education Partners, en ideell organisasjon som arbeider for å hjelpe utdanningsinstitusjoner til å bli mer effektive. Sara Mead er en partner i den organisasjonen.