Foreldre oppfordrer ofte barna sine til å plukke opp et musikkinstrument, da det å spille et instrument antas å ha alle slags positive effekter på hjernens utvikling. Faktisk er det rikelig bevis fra nevrovitenskapelige studier at det å spille et musikkinstrument i mange år kan indusere langvarige endringer i hjernestrukturen.allerede På 1990-tallet ble det vist at folk som spiller et strengeinstrument (som fiolin, cello eller gitar) viser en større kortikal representasjon av sifrene i venstre hånd enn ikke-musikalske kontroller (Elbert et al., 1995). Dette er muligens fordi de har et økt behov for å gjøre kompliserte finmotorbevegelser med begge hender for å spille vanskelige sanger riktig. Å spille piano påvirker også hjernestrukturen, da det fører til en mer symmetrisk organisering av hjernens motorområder (Chieffo et al., 2016). Videre har det vist seg at å lære å lese musikk og spille tastaturet fører til endringer i parietalloben, en del av hjernen som er relevant for å oversette skriftlig musikk til fingerbevegelser på tastaturet (Stewart et al., 2003). Alle disse vitenskapelige funnene er eksempler på hjerneplastisitet, hjernens fantastiske evne til å omorganisere seg for å optimalt håndtere endringer i miljøet eller vanskelige oppgaver som gjentatte ganger håndteres (for eksempel Å spille En kompleks sammensetning Av Ludwig van Beethoven).
En ny studie (som jeg var en av medforfatterne) undersøkte effekten av å spille et instrument som hittil har blitt forsømt i vitenskapelige studier: trommene( Schlaffke et al ., 2019). Ikke nødvendigvis et favorittinstrument for foreldre over hele verden på grunn av deres støynivå, spiller trommene riktig en utrolig mengde koordinering mellom de forskjellige lemmer. Motorkoordinasjonen til profesjonelle trommeslagere overgår langt utrente individer, da de kan spille forskjellige rytmer med de to hendene, en oppgave de fleste av oss sliter massivt med.i studien ble profesjonelle trommeslagere med en gjennomsnittlig trommeopplevelse på 17 år og umusikalske kontroller testet for deres trommeevne. Ikke overraskende var trommeslagerne mye bedre. Begge gruppene ble deretter undersøkt ved hjelp av ulike neuroimaging teknikker for å undersøke strukturen i hjernen, samt funksjonelle hjerneaktiveringer mens du gjør en motorisk oppgave (finger tapping).Trommeslagere viste en klar forskjell fra ikke-musikalske kontroller i corpus callosum, den store hvite saken som forbinder venstre og høyre halvdel av hjernen. Her antydet neuroimaging-dataene at trommeslagerne hadde færre, men tykkere fibre i den fremre delen av corpus callosum, som er ansvarlig for motorplanlegging. Denne endringen i hjernestrukturen gjør det sannsynlig at profesjonelle trommeslagere raskere kan koordinere motorprosesser mellom de to halvdelene av hjernen som styrer de to hendene. Det er viktig at strukturen til corpus callosum også spådde hvor godt trommeslageren utførte seg i den første trommeltesten. Sist men ikke minst var det et ganske nysgjerrig funn: hjernen til trommeslagere viste mindre aktiveringer under en motoroppgave i MR-skanneren enn de av ikke-musikalske kontrolldeltakere. Dette skyldes sannsynligvis sparsom prøvetaking, et fenomen som også observeres hos svært intelligente mennesker: på grunn av mer effektiv hjerneorganisasjon i motorområdene, trenger profesjonelle trommeslagere mindre aktivering for å utføre en oppgave enn kontrollene.Til sammen viser studien igjen at det å spille et instrument kan ha en dyp innvirkning på hjernen.
