Har noen noen gang sagt at du burde skrive en bok? Kanskje ekstraordinære ting har skjedd med deg, og de sier at du skal skrive et memoir. Eller du har en ekstremt levende fantasi, og de sier at du skal skrive en roman. Kanskje barna dine blir uendelig underholdt ved sengetid, og de sier at du skal skrive en barnebok. Kanskje du bare vet hvordan alt skal være og forestille essay samlingen vil sette verden rett.

Alle har en bok i seg, ikke sant?

jeg hater å bryte den til deg, men alle har faktisk ikke en bok i dem.

jeg er en litterær agent. Det er min heltidsjobb å finne nye bøker og hjelpe dem med å bli publisert. Når folk snakker om «å ha en bok i dem», eller når folk forteller andre at de burde skrive en bok (som egentlig er mitt mareritt), hva de egentlig mener er at jeg vedder på at noen, men sannsynligvis ikke meg fordi jeg allerede har hørt det, ville betale penger for å høre denne historien. Når folk sier «du skal skrive en bok», tenker de ikke på en fysisk ting, med et deksel, at en menneskelig person redigerte, kopierte, designet, markedsført, solgt, sendt og lagret på en hylle. De velmenende og støttende menneskene vet sjelden hvordan en historie blir trykte ord på en side. Her er hva de ikke vet, og hva de fleste nybegynnerforfattere kanskje ikke skjønner heller.

hver historie er ikke en bok.En historie kan være ting som skjedde, pyntet for interesse, men det er ikke en bok. Mange historier blir ikke bra til slutten. Noen historier-sanne selv – er vanskelig å tro. Andre historier er bare for korte, har ikke nok spenning, eller ærlig er det ikke så interessant. Historiene vi forteller som enrapture våre venner og familier kan være usedvanlig kjedelig for de som ikke kjenner oss. Disse historiene er ikke en bok.En bok kan også være ting som skjedde eller som vi ønsket skjedde, pyntet for interesse, men det er også så mye mer. Det er en historie fortalt kunstnerisk på siden, skreddersydd for leseren. En bok har en begynnelse, midt og en slutt som holder leseren investert i de fem, seks, ti timene det kan ta å lese en bok, fordi hvis det blir kjedelig i midten, slutter de fleste å lese. En bok, når den utgis av en tradisjonell utgiver som skal selges i butikker, har et definert marked, en leser i tankene, og den leseren er en som vanligvis kjøper bøker, ikke bare en hypotetisk person utgiveren håper å fange av gaten.

du kan fortelle en historie til alle som er villige til å lytte. Men å skrive en bok som folk vil betale penger for eller ta en tur til biblioteket for å lese, krever en bevissthet få fortellere har. Det er ikke ytelse, ikke en en-person show. Det er et forhold til leseren, som ofte har en fot ut døren.

Å Skrive Er vanskelig.

Husk å skrive papirer på skolen? Husk å prøve å eke ut 1000 ord eller tre sider eller hva tilsynelatende vilkårlig nummer en lærer sett? Husk å gjøre skriften større og marginene bredere? Det kan du ikke gjøre med en bok. Jeg sendte ofte historier som er altfor lange eller for korte for forlagsbransjen, og det gjør dem dårlige kandidater til bøker. Den gjennomsnittlige romanen, for voksne eller barn, er minst 50.000 ord. Det er 50 tresiders papirer. Kortere bøker er ikke billigere for utgiveren å lage, av mange grunner for kjedelig å komme inn her, og nei, det er ikke bare billigere å gjøre ebøker heller. (Nei, egentlig, det er det ikke .) Hvis du er en episk forfatter og tror å bryte opp din 500.000-ord fantasy-serie i fem bøker er nøkkelen, har du også feil der. En utgiver vil egentlig ikke ha bok to før de ser hvordan bok nummer en selger. Og hvis historien din ikke brytes opp til bok fem, vil du ikke ha noe annet enn skuffede lesere. Skrive-bare å få ordene på siden – er vanskelig, periode. Å skrive kunstnerisk slik at noen nyter det du skriver, er enda vanskeligere.

Publisering er en detaljhandel, ikke et meritokrati.Skriving Er en kunstform, bøker er kunst, men de eksisterer i et system som er avhengig av leserne til å bytte penger til varer. De pengene betaler en utgivers leie og strømregning, og lønnene til de ofte hundrevis om ikke tusenvis av mennesker de ansetter for å få bokleserne til å kjøpe. Og hvis en bok ikke tjener penger, er det veldig vanskelig å betale disse lønnene. Utgivere tar en økonomisk risiko på en bok, fordi ingen vet hvordan en bok kommer til å selge før den er på hyller, og svært vellykkede forfattere (jk Rowlings og James Pattersons) bidrar til å betale regningene for de mindre vellykkede bøkene. Utgivere sikkert publisere bøker de vet ikke kommer til å gjøre mye (eller noen) penger, og de gjør dette på grunn av kunst eller historie eller prestisje, eller et dusin andre grunner. Men de kan ikke gjøre det så ofte. Så, du kan ha en fantastisk historie, men hvis det ikke er tilstrekkelig bevis for at leserne vil strømme til det, er du ikke sannsynlig å bli publisert. Ingen fortjener å bli publisert bare fordi de har fullført en bok. Det er ikke » hvis du skriver det, kommer de.»

Bare fordi du er flytende betyr ikke at du kan skrive.

hvis du leser dette, kan du sannsynligvis skrive. Du er sannsynligvis flytende i engelsk, eller svært nær, og du er i stand til å formidle ideer ved hjelp av ord. Men det betyr ikke at du kan skrive en bok.

jeg legger det slik: jeg har kjørt siden jeg var omtrent et år gammel. Nesten 40 år! Men jeg kan ikke for livet av meg kjøre en maraton. Jeg er ikke fysisk i stand til det, selv om jeg kan kjøre noen miles på rad. Å skrive en bok er et maraton. Du må trene for det, øve, forstå dine styrker og svakheter og jobbe hardt for å overvinne dem. Du trenger hjelp, tilbakemelding og støtte, og du må prøve mange ganger før du kjører ditt beste løp. Skrive en bok som noen andre ønsker å lese kjører din raskeste maraton. Ingen gjør det rett ut av porten, og få forfattere kan forvente å ha utholdenhet uten streng opplæring.

hvis du vil skrive en bok, gjør det. Det er fantastisk og fryktelig og oppfylle og sjel-knusende alt på samme tid. Men gjør det fordi du vil, ikke fordi noen foreslo det en gang. Vær oppmerksom på hva det innebærer før du begynner, så du har rimelige forventninger og sette rimelige mål. Du trenger ikke å skrive med sikte på å bli publisert, og du trenger ikke å publisere med en tradisjonell utgiver. Det er mange alternativer hvis du bare vil ha en kopi av historien din som du kan holde i hendene dine. Bare vær forsiktig når velmenende, men helt uinformert, folk sier at du bør skrive en bok.Kate McKean er forfatter og litterær agent I Brooklyn.