Forskere har funnet ut hvordan man kan slå cellulose fra tre, busker og gress til spiselig stivelse. .com hide caption

Forskere har funnet ut hvordan man kan slå cellulose fra tre, busker og gress til spiselig stivelse.

.for Percival Zhang betydde det å vokse opp i Kina å lære å sette pris på hvor kritisk en stabil matforsyning er for å unngå sosial uro og katastrofer som hungersnød.Da Han ble lektor i biologisk systemteknikk ved Virginia Tech, begynte han å tenke på hvor risikabelt voksende mat har blitt på grunn av de begrensede ressursene det krever: land, vann, frø og gjødsel.Mange andre planter På Jorden, derimot, er ikke så krevende.»Tre, busker, gress — de trenger ikke spesiell oppmerksomhet, og i naturen er det mer enn 100 ganger mer av denne nonfood biomassen enn stivelsen vi for tiden vokser som mat,» forteller Han Saltet.så han fikk en ide: Hva om vi kunne konvertere cellulosen i denne rikelig biomassen til spiselig stivelse, som utgjør 50 til 60 prosent av det menneskelige kostholdet? Kanskje en slik teknologi kan mate folk samtidig som miljøpåvirkningen av landbruket reduseres.I en studie publisert i vår med kolleger I Proceedings of The National Academy Of Sciences, forklarer Zhang en prosess han utviklet for å forvandle solid cellulose-som kan komme fra tre, gress eller avlingsrester — som maisskall) – til et karbohydrat kalt amylose.prosessen er en form for syntetisk biologi og er avhengig av enzymer for å bryte ned cellulosen i mindre enheter og deretter restitch molekylene i stivelse. Det betyr at det endelige spiselige matproduktet-et pulver Som Zhang sier smaker søtt-er helt syntetisk, men ligner andre komplekse karbohydrater som maisstivelse.

Zhang er langt fra den eneste som underholder denne sprø ideen. Selv astrobiologer VED NASA er interessert i å omdanne uspiselige deler av planter til mat. De sier at astronauter kanskje vil dyrke planter for mat på langsiktige oppdrag, og det ville være nyttig hvis de kunne utnytte cellulosen i plantene.

Cellulose inneholder også glukose, så hvorfor ikke bare slå tre eller maisskall til sukker? Zhang sier at han ønsket å skape et sunnere matprodukt som ikke ville føre til at blodsukkernivået stiger og faller.»Vi trenger et sakte metabolisert sukker som stivelse, slik at mennesker kan holde blodsukkernivået nesten konstant,» sier han. Det er spesielt viktig i disse dager, gitt at det moderne kostholdet, høyt i sukker, bidrar til risikoen for å utvikle diabetes og andre kroniske sykdommer.Ett selskap, Ingredion, som har utviklet alle slags produkter fra mais, tapioka, hvete, poteter og andre råvarer, gjør allerede cellulosen i skallene av genetisk modifisert mais til spiselige produkter. Men Zhang sier at hans prosess er unik fordi han kan bruke noen form for biomasse, og han kan konvertere den effektivt.på kort sikt mener han at stivelsen kan være nyttig som et kalorifattig, lett fordøyelig belegg for å forandre tekstur av andre matvarer. For eksempel, Zhang sier, hans pulver kan være subbed i for brødsmuler å belegge og steke kylling. Men på lang sikt håper han at denne typen teknologi vil tillate mennesker å vende seg til cellulose som matkilde hvis og når tradisjonelt landbruk står overfor mer alvorlige ressursbegrensninger.

så vil vi se stivelse laget av tre eller maisskall i nær fremtid? Ikke sannsynlig – for nå er produksjonskostnadene for høye. Enzymer er spesielt dyre og ustabile, selv Om Zhang sier At Han er sikker på at kostnadene vil komme ned.Men hvis denne teknologien til slutt gjør det til markedet, ville det ikke være første gang at mange av oss ville ha spist produkter avledet av cellulose. Det viser seg at næringsmiddelindustrien allerede har funnet ut at du ikke engang trenger å konvertere cellulose til stivelse for å spise den.Celluloseprodukter brukes ofte som tilsetningsstoff i bearbeidede matvarer for å forbedre konsistens og munnfølelse og for å legge til bulk i produkter som salatdressinger og iskrem. Men i motsetning Til zhangs oppfinnelse, gir denne cellulosen ikke nyttige næringsstoffer – den går bare gjennom kroppen. Bare sjekk ut denne listen utarbeidet av TheStreet.com, som viser cellulos fremtredende i hurtigmat og bearbeidet mat, inkludert Wendys Frosty milkshakes og KFC popcorn chicken.som fett kan cellulose også bidra til å holde maten fuktig, noe som gjør den til en populær erstatning for olje eller smør i fettfattige bakevarer, ifølge Mayo Clinic.