Philip Ball undersøker den forførende kraften til å brenne saltvann
Ta et reagensrør med sjøvann og slå det med radiobølger. Deretter lyser en kamp – og ser den brenne. Flimrende over rørets munn er en gul-hvit flamme, antagelig på grunn av forbrenning av hydrogen.
Da John Kanzius, en ingeniør i Erie, Pennsylvania, gjorde dette i fjor, var de lokale TV-nettverkene over ham. – Han kan ha funnet en måte å løse verdens energiproblemer på, sier de. Klippene behørig funnet veien inn På YouTube, og snart hele verden visste om denne tilsynelatende nye kilden til ‘clean fuel’.
jeg skrev da I Nature At Kanzius påstander ‘må stå eller falle på grunnlag av forsiktig eksperiment’. Nå ser det ut til at disse forsøkene har begynt. Rustum Roy, en materialforsker Ved Pennsylvania State University med en lang og fremtredende karriere innen mikrobølgebehandling av materialer, har samarbeidet med Kanzius for å undersøke effekten. Paret, Sammen Med Roys kollega Manju Rao, har nettopp publisert et papir som beskriver sine funn i Materials Research Innovations,1 et tidsskrift som annonserer seg selv som ‘spesielt egnet for publisering av resultater som er så nye, så uventede, at de sannsynligvis vil bli avvist av tradisjonsbundne tidsskrifter’. Materialer Forskning Innovasjoner, Som Roy er redaktør-in-chief, praktiserer det den kaller ‘super peer review’, som ‘er basert på gjennomgang av forfatterne, ikke bestemt stykke arbeid. forfatteren (minst en) skal ha publisert i den åpne, ofte peer-reviewed litteraturen, en stor mengde arbeid. Det eneste andre kriteriet er at arbeidet er ‘ nytt, et trinn-funksjons fremskritt, etc.’
jeg klager ikke om Roys papir har hatt en lett tur, men. Tvert imot, gitt den brede interessen Som Kanzius arbeid fremkalte, er Det veldig nyttig å se resultatene av en metodisk studie uten de lange forsinkelsene som slike anstrengelser ofte vil medføre fra andre, mer forsiktige tidsskrifter under standard peer-review-modellen. Selvfølgelig er et gjennomgangssystem som dette åpent for misbruk (er de ikke alle?), men det nye papiret antyder at det er en nyttig funksjon for tidsskriftets tilnærming.
Mystery gas
de eksperimentelle detaljene i papiret er enkle og rett på sak. Sett en vandig løsning på så lite som 1 prosent natriumklorid i Et Pyrex testrør; utsett det for et 300 Watt radiofrekvensfelt ved 13,56 MHz; og antenn gassen som kommer fra røret. Merk at den brennbare gassen ikke ble samlet inn og analysert, men bare brent.
effekten kan høres overraskende, men det er ikke uten sidestykke. I 1982 rapporterte et team av kjemikere Ved Western Illinois University romtemperaturen nedbrytning av vanndamp i hydrogenperoksid og hydrogen ved hjelp av radiofrekvensbølger med rundt 60 prosent utbytte.2 De brukte også nøyaktig samme frekvens på 13,56 MHz – ingen tilfeldighet egentlig, siden dette er en vanlig frekvens for radiofrekvensgeneratorer. Og i 1993 rapporterte et russisk team den tilsynelatende dissosiasjonen av vann til hydrogen og hydroksylradikaler ved hjelp av mikrobølger.3 verken papir er sitert Av Roy et al.
Gratis lunsj
hvis vann faktisk kan deles på denne måten, er det egentlig interessant. At det ser ut til å kreve tilstedeværelse av salt er forvirrende, og gir fotfeste for videre utforskning av hva som skjer.
men historien verken begynner eller slutter der. Tv-rapportene gjør det klart hva som var i luften: energi gratis. Ingen av dem tenkte å spørre hva energibalansen egentlig var, og Kanzius tilsynelatende ikke tilbød det. Roy et al nå understreke At Kanzius aldri hevdet han kunne få ut mer energi enn det som ble satt i; men gitt retningen rapportene tok, virker det ikke urimelig å ha forventet en eksplisitt fornektelse av det. Likevel har Vi en slik fornektelse nå (i praksis), så det burde sette en stopper for det pustløse snakket om å løse energikrisen. Det virkelige spørsmålet nå er om denne prosessen er mer energieffektiv enn standard elektrolyse(som har den ekstra fordelen av å automatisk separere de to produktgassene). Hvis ikke, er det uklart hvor nyttig radiofrekvensprosessen vil være, uansett hvor spennende. Dessverre er det nåværende papiret stille om den saken også.
Det synes snaut grunn, da, for alle media spenning. Men denne episoden er en påminnelse om kraften i visuelle bilder-her er en flamme som danser over et tilsynelatende uberørt vannrør et forførende syn på en kultur som er engstelig for sine energiressurser. Det er også en påminnelse om kraften i vannets mytologi, for dette er et stoff som gjennom historien har blitt hyllet som en frelser og kilde til mirakler.
Philip Ball er en vitenskap forfatter basert I London
