Samtidig administrasjon av kjemoterapi og strålebehandling har i økende grad blitt brukt i kreftbehandling, noe som fører til forbedringer i overlevelse så vel som livskvalitet. For tiden er det en mulig preferanse, ofte betraktet som standard terapeutisk alternativ, for mange lokalt begrensede faste svulster, inkludert anal, blære, cervikal, esophageal, mage, hode og nakke, lunge, bukspyttkjertel og rektal kreft. Hos pasienter med disse svulstene forbedrer kombinert modalitetsterapi lokal tumorkontroll og overlevelse, mens det i noen tilfeller unngår behovet for kirurgisk fjerning av opprinnelsesorganet. Den vitenskapelige begrunnelsen for bruk av kjemoradiasjon stammer fra prekliniske og kliniske observasjoner av synergistiske interaksjoner mellom strålebehandling og kjemoterapi. Når kjemoterapi og strålebehandling administreres sammen, kan de kjemoterapeutiske midlene sensibilisere kreftcellene til effekten av ioniserende stråling, noe som fører til økte tumordrepende effekter innen radioterapifeltet. Dette kan i sin tur forbedre lokal kontroll av primærtumoren og, i noen kreftformer, gjøre kirurgisk reseksjon unødvendig. I andre tilfeller kan pasienter med svulster som først ble ansett som inoperable, gjennomgå kurative inngrep etter å ha fullført kjemoradiering. Kjemoterapikomponenten kan adressere enhver potensiell mikrometastatisk sykdom som uten behandling fører til økt risiko for fjern tilbakefall. En stor mengde bevis eksisterer som støtter bruk av kjemoradioterapi i gastrointestinale kreftformer. Faktisk var en av de første svulstypene der den overlegne effekten av kjemoradiering ble beskrevet, analkreft. Siden da har kjemoradioterapi blitt undersøkt i andre gastrointestinale maligniteter med overlegne resultater sammenlignet med enten stråling eller kjemoterapi alene. Denne artikkelen tar sikte på å rekapitulere det kliniske beviset som støtter bruk av kjemoradioterapi i en rekke gastrointestinale svulsttyper.