Abstract

Mineraler er definert som en naturlig forekommende krystallinsk substans. Mens over 1 million forbindelser har blitt syntetisert i laboratoriet, har bare rundt 3500 mineraler blitt anerkjent. Geokjemiske faktorer, f. eks. element overflod, fast løsning grenser, mineral stabilitet, plassere en grense på sammensetning og stabilitet av naturlig forekommende forbindelser, derav, relativt lite antall mineraler. Mineraler og syntetiske forbindelser kan ha identiske strukturer. Imidlertid adskiller de seg ved at mineraler sjelden er rene stoffer og vanligvis viser store sammensetningsvariasjoner. Mineraler varierer i form av deres sammensetning fra rene elementer (Fe,Au,Ag) gjennom relativt enkle forbindelser (PbS – galena, KCl – sylvite) til svært komplekse forbindelser, f.eks steenstrupin – \(Na_{14} ce_6 Mn^{2 + } Mn^{3 + } Fe_5^{2 + } \venstre( {Zr,th} \høyre)\venstre( {SO_{18} } \høyre)_2 \venstre( {PO_4 } \høyre)_7 \cdot3h_2 o\). Kjemisk enkle mineraler (SiO2) har ikke nødvendigvis enkle strukturer, for eksempel alfakvarts. Mineraler er vanligvis oppkalt etter forskere (kulleruditt, gagarinitt, ringwooditt) eller stedet for første anerkjennelse (isokaitt, bytownitt, atacamitt). Denne praksisen fører til innføring av navn som ikke gir noen informasjon om mineralets sammensetning eller struktur.