Skrevet Av Peter Kolb, University Of Montana

et tre er en plante med en høy struktur bestående av en stamme og grener for å støtte blader og et rotsystem enn forankrer stammen samt anskaffer og lagrer viktige vekstelementer, som vann og næringsstoffer. Trær er unike fra andre planter fordi de kan og vanligvis lever i flere tiår og til og med opp til flere årtusener (det eldste kjente enkeltstamme treet er en baobab i Sør-Afrika målt til å være 6000 år gammel). De er også unike fordi de vokser suksessive lag av woody vaskulært vev som legges fra vekst like under barken for å utvikle woody stammer, og i de fleste deler av verden vokser de høyere enn overflatevegetasjon, som varierer i høyde fra flere meter opp til 115, 55 meter (det høyeste registrerte treet er en gigantisk redwood i nord-California).en trestamme er unik fra andre planteformer ved at den woody stammen vokser fra en tynn stripe av celler kalt kambiumet som ligger like under den ytre barken. Hvert år produserer kambiumet lag med ny vekst på utsiden og innsiden. Vekst på utsiden kalles phloem og består av celler med stor diameter designet for å lede sukkervann fra bladene ned stammen til resten av treet. På grunn av deres store diameter er phloemceller strukturelt svake og kollapser etter et år eller to og skyves utover i komprimerte lag for å bli den ytre barken.Vekst til innsiden kalles yteveden og fungerer som et levende vanntransportsystem fra røttene til bladene og et lagringssted for overflødig sukker og stivelse. Etter hvert som sapwood blir eldre, blir det et depot for sekundære metabolittmaterialer som fenoler og terpener. Til slutt, eldre yteved dør og blir den døde sentrale kjernen av treet kalt kjerneved. Avsatte materialer gjør også kjerneveden til mange trearter giftig for sopp og mikroorganismer, og derfor er tømmer kuttet fra kjerneved ofte mer holdbart enn næringsrikt sapwood. Alle trær har disse viktige egenskaper, selv om deres stilk former, tre sammensetning, blad form, og generelle formen kan variere betydelig.