Brystsmerter er definert som tilstedeværelse av unormal smerte eller ubehag i brystet, mellom membranen og nakkebunnen. Det er en av de hyppigste årsakene til rådgivning I Beredskapsavdelingen, som representerer fra 5-20% av medisinske nødkonsultasjoner. Det oppstår vanligvis i et av organene i brysthulen (hjerte, lunge eller spiserør), eller i noen av komponentene i brystveggen (hud, muskler, bein). Noen ganger kan organer nær brystet, som galleblæren eller magen, forårsake brystsmerter. dens betydning ligger i at mange sykdommer kan presentere som brystsmerter, hvorav de fleste ikke har noen betydning, men andre er potensielt alvorlige og kan være livstruende.

i denne forstand må nødpersonalet raskt identifisere de alvorlige sykdommene for å kunne handle så snart som mulig.

blant alle disse er uthevet, ved deres høyere frekvens, hjertesykdommene, og spesielt den som kalles akutt koronarsyndrom, blant annet akutt myokardinfarkt, hvor brystsmerter oppstår som følge av en hindring av hjertets arterier eller kranspulsårene.