Hjerteinsuffisiens utvikler seg generelt veldig sakte. Hjertemuskelen blir svakere i prosessen til den ikke lenger kan pumpe tilstrekkelig blod i sirkulasjonssystemet. Den reduserte pumpefunksjonen fører til at oksygenforsyningen til viktige organer som hjernen, nyrene og musklene faller. Avhengig av om venstre eller høyre ventrikel påvirkes av insuffisiens, er dette kjent som høyresidig hjertesvikt eller venstre sidet hjertesvikt. Hvis begge ventriklene påvirkes, er dette kjent som global hjerteinsuffisiens. Folk utvikler en svakhet i hjertemuskelen av forskjellige grunner. De vanligste av disse er sirkulasjonsforstyrrelser i hjertet(koronar hjertesykdom). Hjerteventilsykdom, hjertemuskelbetennelse eller lungesykdom kan imidlertid forårsake hjertesvikt.
Pasienter med hjertesvikt har svært få symptomer i utgangspunktet, eller symptomene er nesten umerkelig. Advarselsskilt for utbruddet av hjertesvikt er økende tretthet, tap av ytelse, hevelse i ben og ankler og nattlig hoste. Imidlertid kan kortpustethet, svimmelhet, brystsmerter eller uforklarlige vektfluktuasjoner også være en indikasjon.
jo tidligere hjertesvikt gjenkjennes og behandles, desto bedre blir prognosen. Diagnosen er laget på grunnlag av symptomene og ved hjelp av ulike undersøkelser. Den viktigste av disse er måling av hjertepumpens funksjon med en ekkokardiograf. Avhengig av alvorlighetsgraden er hjerteinsuffisiens klassifisert i fire stadier, som ble definert Av New York Heart Association. I Fase I er fysisk motstandskraft fortsatt normal. I Fase II oppstår symptomer under intens fysisk belastning, OG I Fase III allerede under mild fysisk belastning. ENDELIG er STADIUM IV preget av symptomer selv når pasienten hviler.
Hjerteinsuffisiens behandles med forskjellige medisiner. Medisinering brukes er å avlaste trykket på hjertet (redusere blodtrykket) og øke pumpefunksjonen. I visse tilfeller kan hjerte resynkronisering behandling brukes hvis hjertesvikt er forbundet med en elektrisk ledningsforstyrrelse. Finn ut mer i kapitlet Kirurgi for hjertearytmi.Hvis hjertesvikt forverres til tross for all behandlingsinnsats, er en hjertetransplantasjon noen ganger det endelige behandlingsalternativet.
