hans fastball har lenge siden døde. Han har fortsatt noen curveballs som han kaster på oss rutinemessig. – Nicholas Burns, Talsmann for Usas Utenriksdepartement

de fleste baseballfans har en tendens til å ta sine idle ballpark tidsfordriv altfor alvorlig. På øyeblikkelig refleksjon måtte selv en diehard rooter innrømme at big-league baseball mest betydningsfulle historiske figurer-Si, Mantle, Cobb, Barry Bonds, Walter Johnson, Selv Babe Ruth selv — er bare bare blips på det større lerretet av verdensbegivenheter. Tross alt, 95 prosent (kanskje mer) av verdens befolkning har liten eller ingen interesse overhodet i hva transpires På Nordamerikanske ballpark diamanter. Babe Ruth kan godt ha vært En Av De flotteste ikoner Av Amerikansk populærkultur, men lite i naturen av verdens hendelser ville ha vært i det minste grad endret hvis flamboyant Babe aldri hadde rømt den rustikke eiendommen Til St. Mary ‘ S School For Boys I Baltimore.1

Slik er absolutt ikke tilfelle Med Cubas mest beryktede pitching legende slått Kommunistisk revolusjonær leder. Selv Om Fidel Castros anerkjente blazing fastball (romanforfatter Tim Wendel antyder I Castros Curveball at Han levde av En tantalizing crooked pitch) aldri tjente ham et sted på en stor liga roster, amatør ex-hurler som en gang testet baseballvannet i En Washington Senators tryout camp likevel en dag dukket opp blant det siste århundrets mest betydningsfulle verdensledere.2 Castro var bestemt til å overleve ni amerikanske presidenter og overleve fem hele tiår med en dårlig stjerne sosialistisk revolusjon han i stor grad personlig opprettet. Cubas Høyeste Leder hilste det nye årtusenet fortsatt forankret som en av de mest elskede (i noen kvartaler, for det meste tredje verden) eller hatet (i andre, for det Meste Nordamerikanske) av verdens karismatiske politiske figurer. Absolutt ingen annen ex-ballplayer har noen gang gått mer dramatisk fra skoledrengen diamond til en rolle som så radikalt påvirket livet og formuene til så mange millioner over Hele Den Vestlige Halvkule og utover.Castro er fortsatt den mest dominerende selvforsterkende myten i andre halvdel av det 20.århundre, og denne påstanden er like gyldig når det gjelder Den Cubanske lederens langvarige personlige tilknytning Til Nord-Amerikas selvutnevnte nasjonale spill.3 Rare faktisk er ballen fan som ikke har hørt noen versjon Av den godt slitte Castro baseball tale: At Fidel en gang eide en flammende fastball som et tenåringsperspektiv og en gang ble tilbudt store ligakontrakter av flere ivrige speidere, slipshod bird dogs (spesielt En Som heter Joe Cambria som jobber for Clark Griffiths Washington Senators) hvis feil å blekk det unge Cubanske prospektet frigjorde et kommende halvt århundre Med Kald Krig politisk og økonomisk intriger.

New York Yankees Og Pittsburgh Pirates gjør også på en eller annen måte ofte veien inn i historien. Og i En skandaløs artikkel I Mai 1989-utgaven Av Harper ‘ S Magazine, gir journalisten David Truby kanskje den mest egregious utarbeidelsen av myten ved å legge New York Giants til listen over påståtte Castro-suitors. (Truby ‘ s stykke var faktisk et opptrykk, løftet fra sin månedlige kolonne i kortvarig journal Sports History. Truby rapporterer At Horace Stoneham også var varm på sporet av den unge Castro, en «stjernekanne for havana University baseball team», og sitater fra angivelig bevarte Giants scouting rapporter (som ingen andre tilsynelatende har sett) som hans bevis. Likevel Er Truby ikke alene i å falle for (eller i dette tilfellet produksjon) den herlige historien. Anerkjente baseballforskere, generelle sportshistorikere, mange nettverksnyhetskringkastere (og til og med tidligere AMERIKANSKE Senator Eugene McCarthy i en obskur 1995 journal artikkel) har blitt tatt av myten Om Castro som en ekte major-league pitching prospektet.4

en sjarmerende relatert fortelling er også funnet i Juni 1964-sidene I Sport magazine, hvor ex-big-leaguer Don Hoak (hjulpet Av journalisten Myron Cope) forteller om en fjern Havana-dag (visstnok i vintersesongen 1950-51) da opprørske anti-Batista-studenter avbrutt Cubansk Ligaspill mens En ung jusstudent Ved Navn Castro grep bakken og leverte flere uplanlagte plasser Til Hoak selv. Detaljert bevis deflates både den falske Hoak-gjengivelsen (lett bevist å være historisk umulig på flere ubestridelige teller) og også mange tilknyttede gjengivelser Av Castros pitching-dyktighet. Det viser seg At Fidel ballplayer er enda mer av en fantastisk propagandaopprettelse (en for god til å bli scoffed på fantasi) enn Fidel den lioniserte revolusjonære helten. Men dette er bare en liten del av den fascinerende Og for det meste — om ikke helt — fiksjonaliserte Fidel Castro baseballhistorie.

En ting er hensynsløst klart Om Fidel baseballspilleren. Den ofte presenterte fortellingen om hans store dyktighet som en potensiell big-league hurler er ganske enkelt ikke sant som normalt fortalt. Det er en helt attraktiv antagelse-en vi nesten ikke kan motstå – at baseballspeidere kanskje har forandret verdenshistorien ved å bedre delta I Fidels potente fastball. Det gjør perfekt filler For Bob Costas i løpet av en spent World Series TV øyeblikk Når Livá Hern@ndez eller» El Duque » Hern@ndez mans oktober haugen. Det gjør spennende fiksjon I sportsskribent Tim Wendels fartsfylte roman (Castros Curveball, 1999), men fiksjon er det likevel. Som Bob Costas en gang påpekt minnet denne forfatteren i personlig korrespondanse, er i dette tilfellet den fullblåste fiksjonen altfor herlig til å bli frivillig forlatt av medietyper som utnytter sin forførende appell.5

Men Hvis Fidel aldri var et ekte pitching prospekt, var han likevel bestemt til å fremstå som en ubestridelig innflytelse på baseballens nyere historie i sin egen øynasjon. (Og kanskje også på big-league-scenen, da hans 1959-revolusjon lukket fluktlukkene for mange Cubanske Ligastjerner og potensielle MLB-prospekter fra 60-og 70-tallet SOM Agustí Marquetti, Antonio Muñ og Armando Capiró). Castros personlige rolle i å drepe Cubansk profesjonell baseball har lenge vært overdrevet og mye overhyped. (Organisert baseball figurer Som Cincinnati GM Gabe Paul Og International League President Frank Shaughnessy—pluss en flokk Av Washington politikere-tilsynelatende spilte en langt større rolle Enn Fidel i demontering AV AAA league Havana-baserte Cubanske Sugar Kings franchise i 1960). Samtidig har Den Kubanske statsministerens aktive engasjement i løpet av dusin eller flere år etter å ha tatt politisk makt (han ble ikke Offisielt Cubas president til 1976) — både i å inspirere og også lovfeste en velstående amatørversjon av Den Cubanske nasjonalsporten — blitt ignorert av en generasjon og flere av stateside baseballhistorikere.Er Fidel Castro til slutt en foraktelig baseballskurk (ansvarlig for å trekke pluggen på øyas pro ligaer) eller en sertifisert baseballhelt (arkitekt av en edlere flaggvifter i stedet for dollar-vinkende versjon av bat-and-ball-sporten)? Svaret — som med nesten alle elementer i Den Cubanske Revolusjonen-kan godt være et spørsmål om ens egne personlige historiske og politiske perspektiver.det er historisk dokumentert at Fremveksten Av Castros først sosialistiske Og senere iherdige Kommunistiske revolusjon en gang for alle endte med profesjonell vinterliga-baseball på Cuba. Men det er bare en liten prolog til den siste heftige Cubanske baseballsagaen. Hvis Castro selv er En Cubansk baseball «myte»( i negativ forstand), er det en større misforståelse at en gullalder av baseball endte på øya i januar 1960; Den større sannheten er At Cubas baseball zenith ble bare nådd i andre halvdel av det 20.Århundre — en post-revolusjon og ikke pre-revolusjon æra.6 Fidel Castro og hans amatørpolitikk var i siste instans ansvarlig i løpet av 1960-og 1970-tallet for å gjenoppbygge Doubleday og Cartwrights sport på øya til et utstillingsvindu for patriotiske amatørkonkurranser. Det direkte resultatet gjennom de to tiårene og tre til å følge ville være en av verdens mest fascinerende baseballkretser (spente årlige Nasjonale Seriekonkurranser sprer seg over hele øya og fører til årlige valg av kraftverk Cubanske landslag) og langt den mest suksessfylte sagaen i hele historien til verdens amatør-og Olympiske baseballbevegelser.Hvis moderne tid profesjonell baseball etterlater en sur ettersmak for minst noen eldre generasjon Nordamerikanske fans lei av out-of-control ødeland eiere og dagens gull-graving (hvis ikke steroid-forbedret) store leaguers, Cubanske League handling som spilles under Castro Kommunistiske regjeringen har lenge gitt et ganske attraktivt alternativ til baseball som en kapitalistisk fritt marked bedrift. Kort sagt, den fremtidige Maksimale Lederen som aldri var nok av en rask balling «phenom» for å snu hodet eller åpne lommeboka til speiderlegenden Papa Joe Cambria, var likevel bestemt til å spille ut en liten del av sin kontroversielle arv som den mest betydningsfulle off-the-field-figuren som finnes noe sted i sportshistorien til verdens andre Rangerte Vestlige Halvkule baseballkraft.Don Hoak skapte ikke akkurat myten Om Baseballkannen Fidel Castro. Ikke desto mindre bidro den lyse infielderen ganske kraftig til spredningen av en av balldoms mest forseggjorte historiske hoaxes. Journeyman karrieren til De tidligere Dodgers, Cubs, Reds, Pirates og Phillies third baseman er faktisk nesten utelukkende kjent for to katastrofale villkaster — en på diamanten og den andre i intervjurommet. I første omgang løsnet Hoak wild peg fra tredje base 26. Mai 1959, som saboterte lagkamerat Harvey Haddixs 12 innings av pitching perfection I Milwaukee County Stadium (og i prosessen baseballens lengste big-league perfekt spill). I sistnevnte tilfelle, han sammen med en beryktet søkende sportsforfatter å spinne en forseggjort falsk garn om overfor fremtiden Cubanske revolusjonær leder i en svært usannsynlig batter-versus-hurler konfrontasjon fylt med romantikk og dryppende med patriotisk glød.Den fabrikkerte historien Om Hoaks minneverdige square-off mot En av De mest berømte politiske lederne i det 20.århundre gjorde lite for å udødeliggjøre ex-big-leaguer selv. Likevel var det bestemt å bli enda en del av den sirkulerende trykte og muntlige posten som jobbet overtid for å etablere Fidel Castros egen tilsynelatende imponerende baseballlegitimasjon.Hoak konspirerte med journalisten Myron Cope og redaktørene Av Sport magazine for å lage sin fiktive fortelling i juni 1964 (bare uker etter at Hans karriere-sluttutgivelse av Philadelphia Phillies), og lanserte dermed en av de mest svelget baseball-hoaxene i moderne tid. Som Hoak forteller historien, kom hans usannsynlige og uplanlagte at-bat mot unge Castro under sin egen sesong Av Cubanske winter league-spill, som ex-big-leaguer beleilig misremembers som offseason av 1950-51. Hoaks konto innebærer Et Cubansk Ligakamp mellom Sin Egen Cienfuegos ballklubb og Marianao-laget med legendariske Havana outfielder Pedro Formental. Den praktiske bakgrunnen var politisk uro rundt den stadig mer upopulære regjeringen Til Den militære sterkmannen Fulgencio Batista. Under den femte inningen og Med Amerikansk Hoak som okkuperte batter-boksen, brøt en spontan anti-Batista-studentdemonstrasjon plutselig ut (Hoak rapporterte slike opprør som altfor vanlige hendelser i løpet av den aktuelle 1951-sesongen) med hornblaring, brannknekker eksploderende og anti-Batista-styrker som strømmet direkte på banen.Hoaks beretning fortsetter med at studentlederen-den karismatiske Castro-marsjerer til haugen, griper ballen fra en ikke-eksisterende Marianao-krukke, og kaster flere oppvarmingshever til catcher Mike Guerra (En Washington Senators big-league veteran). Castro bjeffer deretter ordrer For Hoak å anta sin batting holdning, den berømte Cubanske dommeren Amado Maestri shrugs avtalen, Amerikaneren feiler av flere ville, men harde fastballs, batter og dommer plutselig lei av narrespill, og den dristige Maestri beordrer endelig militærpolitiet («som var lat nyter moroa fra tribunen») for å svinge sine opprørsklubber og drive studenten pøbel fra feltet. Castro forlot scenen » som en uforskammet gutt som har blitt håndjern av læreren og sendt for å stå i hjørnet.»7

Hoaks ville fortelling støttet en myte som snart skulle ta på seg et eget ballongliv. De Hoak-fortellede detaljene er kanskje sjarmerende, men svært mistenkte fra åpningssetningen. Feilstavinger og misoppfatninger av navn, pluss forvirring av baseball detaljer, umiddelbart ødelegge noen troverdighet kontoen kan bære. Star Cuban outfielder er Formental (ikke «Formanthael» Som Hoak og Cope har det stavet) og Formental var faktisk En Klubb Havana outfielder og ikke medlem av Marianao-laget tidlig på 50-tallet (han hadde spilt For Cienfuegos et tiår tidligere, før han ble handlet Til Havana For Gil Torres i midten av 40-tallet); dommeren Er Maestri (ikke Cope ‘s stavemåte Av «Miastri»); backstop Ferm@n (som han alltid var kjent I Cuba) Guerra ville ha ledet almendares-Laget på den tiden Og Ikke Fanget for ballklubben Som Spilte Under banneret til marianao.

for å legge til usannsynlig av kontoen, de rapporterte hendelsene selv er helt ute av karakter med flere personligheter angivelig involvert, spesielt de detaljer om dommer Maestri. Amado Maestri var kjent øyas beste midten av århundret arbiter, en bastion av respektabilitet, og en mann som en gang hadde kastet Ut Meksikanske Liga mogul Jorge Pasquel fra stadion grunnlag I Mexico City. Dette var ikke en ryggesløs dommer som ville ha tamely avstått kontroll over spillefeltet for enda et splittet øyeblikk til troublemaking tribune flyktninger av noen kjente ilk-spesielt til pøbel-rousing anti-regjeringsstyrkene. Kort sagt, detaljene er så krypterte og opprørende unøyaktige som å antyde At Hoak (og litterær assistent Cope) faktisk hadde relatert denne fortellingen med tungen fast plantet i kinnet, og også med et klart mål om å tippe av enhver informert leser om den forseggjorte litterære vitsen.Amatør baseballhistoriker Og Kubansk innfødt Everardo Santamarina har allerede påpekt (I SABRS The National Pastime, Volume 14, 1994) de voldsomme inkonsekvensene og den generelle illegitimiteten til den farfetched Hoak-kontoen. Santamarina gjør det i stor grad ved å understreke motsetningene knyttet Til Hoaks egen vinterligakarriere (mislykkede datoer, feil Kubanske ballspillernavn, unøyaktig skildring av dommer Maestri). Santamarina er rett på mål ved igjen å understreke den totale usannsynligheten til dommerens rolle i fortellingen. Og Santamarina astutely konkluderer med at «ikke Engang Babe Ruths» Called Shot » noen gang fikk en slik gratis tur.»8

Det er også tilgjengelige fakta Fra Fidel Castro-siden av hovedboken (fakta i stor grad unnotert Av Santamarina) som er like overbevisende i å sette løgnen Til Hoaks fabrikkerte konto. En enda taper som spiller med de historiske detaljene enn med baseballdataene, er tydelig for enhver leser, selv vagt kjent med legitime beretninger om Den Cubanske Revolusjonen. For det første Var Pedro Formental en kjent Batista-supporter og dermed ikke sannsynlig «En stor venn Av Castro» og Fidels «daglige følgesvenn på ballparken» Som Hoak rapporterer. Mens Fidel i sannhet nettopp hadde fått Sin Juridiske Embetseksamen Ved Universitetet I Havana i 1950, som Hoak med nøyaktighet kunngjør, var Batista for sin del ikke da ved makten (Han gjenfortalte bare presidentskapet via et statskupp i Mars 1952); studentbevegelsen mot Batista ledet av Castro var dermed fortsatt flere år unna. Enda mer skadelig Er Det Faktum At Hoak selv ikke engang var I Cuba året han hevder, og heller ikke spilte Han for laget han citerer før vintersesongen 1953-54, på tvers av Sin rookie big-league sesong i Brooklyn. Da Hoak kom seg inn På Cienfuegos-listen, Var Castro ikke lenger I Havana, Men tilbrakte tid i fengsel På Isle Of Pines, og tjente en toårig lås for sin del i Moncada-Opprøret i juli 1953, en fengsling som Han ikke ble utgitt Til Mai (Morsdag) 1955.Det kan bli notert her at det i sannhet var en faktisk hendelse noe som ligner På Den Hoak fiksjonaliserer, og denne forekomsten kan faktisk ha inneholdt de fruktbare frøene til historien som praktisk drømte opp med ghostwriter Myron Cope. Cubanske studenter avbrøt faktisk et ballspill i Havana ‘ S El Cerro Stadium (også kalt Gran Stadium på den tiden) tidlig på vinteren 1955, noe som førte til en rask intervensjon av Batistas milits og ikke av spillets beleirede dommer. Castro på den tiden var allerede løslatt fra fengsel, men ble nå trygt forskanset I Mexico City.Men i dette tilfellet, som i de fleste andre, står historiske fakta sjelden i veien for fristende god baseballfolklore. Den Hoak-Cope tale fikk snart overfladisk legitimitet med sine hyppige vekkelser. Journalisten Charles Einstein satte sitt eget autoritetsstempel med en ubestridelig og uendret opptrykk i The Third Fireside Book Of Baseball (1968), og så igjen i Sin Fireside Baseball Reader (1984). Den kjente baseballhistorikeren John Thorn følger dress i Lenestolen Book Of Baseball (1985), og legger til en smart legitimerende header over historien som lyder: «Utrolig, men sant . Og hvordan historien kunne ha endret seg hvis Fidel hadde gått videre til Å bli En New York Yanqui, Eller En Washington Senator, eller Til Og Med En Cincinnati Red.»En Tom Jozwik gjennomgang Av Thorn anthology (SABR Review Of Books, 1986) understreker med naï forbauselse at emnet for det «selvbiografiske» stykket faktisk Er Cubas Fidel Castro og ikke major league washout Bill Castro.9

The Prospect Myth

Hoaks underholdende hvis falsk fantasi er riktignok full av foreshadowing, selv om det er genuint spinkel og fabrikkert. Mens Verken Castro Eller Hoak var samtidig I Havana på den tiden utfordret den fremtidige politiske lederen visstnok den fremtidige big-league hitter (Hoak var ikke der i 1951 og Castro ikke var der i 1954), er det mest bemerkelsesverdige med den klart apokryfe fortellingen i hvilken grad den altfor enkle aksept gjennom årene paralleller dusinvis av andre lignende kontoer om Fidel som en seriøs haugstjerne-til og med et talentfullt pitching prospekt for big-league proporsjoner. Horder av fans har ned gjennom årene kjørt Over Fidel Castro baseball legende i en eller annen av sine mange kjente formater.Historien maler Vanligvis Fidel som et lovende pitching talent som ble speidet på slutten av 40-tallet eller tidlig på 50-tallet (detaljer er alltid sketchy) og nesten signert av en rekke store ligaklubber. Den allment sirkulerte versjonen er den som involverer Berømte Clark Griffith» bird-dog » Joe Cambria og Washington Senators. Men New York Giants, New York Yankees Og Pittsburgh Pirates (som allerede nevnt) får ofte minst en forbipasserende omtale. Det er litt for grand en historie og dermed har blitt svelget krok, linje, og fastball. Hvis bare speidere hadde vært mer vedvarende-eller Hvis Bare Fidels fastball hadde en liten bit mer pop og hans curveball litt mer bøye — ville hele Historien Om Vestlig Halvkule politikk i løpet av det siste halve århundre trolig ha blitt drastisk omformet. Kevin Kerrane siterer Phillies Latin-Amerika scouting supervisor Ruben Amaro (En Meksikansk-hevet ex-big leaguer hvis egen far Var Cubanske Liga legende Santos Amaro) på dette kjente temaet. Amaro (gjentar At Cambria to ganger avviste Castro for en kontrakt) utleder at «Cambria kunne ha endret historien hvis han husket at noen mugger modnes sent.»10 det er en fantasi andektig å være ønsket og dermed ganske uimotståelig i fortellingen.

selv høyt anerkjente baseballforskere, generelle sportshistorikere og erfarne nyhetskringkastere har ofte blitt tatt inn av den sjarmerende historien. Kevin Kerrane (som nevnt) rapporterer Castro tryout-historien i sin landemerkebok om speiding (Dollar Sign on The Muscle, 1984) ved å observere (noe nøyaktig hvis ufullstendig) at » På tryout camps Cambria avviste to ganger En ung krukke Ved Navn Fidel Castro.»Andre har gjort det samme og ofte med betydelig mindre selvbeherskelse. Michael Og Mary Oleksak (Bé: latinamerikanere og Det Store Gamle Spillet, 1991) siterer Både Clark Griffith og Ruben Amaro på legenden Om Fidel Og Papa Joe uten mye nyttig detalj, men med implikasjonen at det er mer fakta enn fiksjon. John Thorn Og John Holway (The Pitcher, 1987) forfølger en mer forsiktig rute ved å sitere Tampa-baserte Cubanske baseballhistorikeren Jorge Figueredos motsvar om at «det er ingen sannhet i den ofte gjentatte historien.»

den mest uhemmet gjenfortelling av myten skjer I Trubys Harpers opptrykk. Forfatter Truby gjentar den godt slitte linjen at En Castro-signering kan ha virkelig forandret historien. Han rapporterer også At Horace Stoneham hadde Sin New York Giants hot på sporet av unge Castro, som var «en stjernekande for university Of Havana baseball team», og til og med siterer speiderrapporter Fra Pittsburghs Howie Haak («et godt prospekt fordi han kunne kaste og tenke samtidig»), Giants Caribbean scout Alex Pompez («kaster en god ball, ikke alltid vanskelig, men smart … han har god kontroll og bør vurderes seriøst»), Og Cambria («hans fastball er ikke bra, men farbar … han bruker god kurve variasjon … han bruker også Og Kan Vinne På Den Måten For Oss også»). Problemet her (og det er faktisk betydelige problemer) er at ingen annen kjent kilde noensinne rapporterer om slike eksisterende eller en gang tilgjengelige speiderrapporter. (Det kan også bemerkes at linjene sitert knapt høres ut som seriøse vurderinger fra legitime speidere-erfarne talenthunder langt mer sannsynlig å rapportere radarpistolavlesninger, eller på 1950-tallet kanskje mer impressionistiske, men likevel mer troverdige tiltak av armhastighet-enn inntrykk av raskhet.)

alle ytterligere kommentarer (spesielt Det Som kommer Fra Castros mange biografer og Fra Selve Cuba) indikerer at Fidel som skolegutt kastet hardt, men vilt (det motsatte Av Trubys sitater). Og Castro i virkeligheten gjorde Aldri University Of Havana-laget( enn si å være lagets stjernespiller); hans skoledreng baseball spill var begrenset til 1945, som en high school senior. Truby slår sin konto med en rapport (angivelig Fra Stonehams lepper) at Pompez var autorisert til å tilby en bonus på $5000 for å signere (en latterlig figur i seg selv, siden ingen latinske prospekter ble tilbudt den slags penger i 1950, mest spesielt en som ville vært 23 eller 24 på den tiden) som Castro bedøvet giants tjenestemenn ved å avvise. Den største curveball i Harpers konto er ganske åpenbart den som blir kastet på leserne Av forfatteren David Truby selv.med det siste halve århundre eksplosjon av interesse for latinamerikanske ballspillende talent (og dermed også i historien til spillet som det spilles i Karibiske nasjoner), Castro baseball legende har uunngåelig tatt på en kommersiell tone så vel. En produsent av Kopi Caribbean league hatter og jerseys har fortalt herligheten Til Fidel the pitcher (i katalogene og på nettsiden) og klarer i prosessen å utvide historien ved å trumpe Fidel som en vanlig krukke i De Cubanske vinterligaene. På begynnelsen av 2000-tallet rapporterte Blue Marlin Corporation at deres salgsfremmende bilde Av Castro faktisk var et portrett av diktatoren som pitching for hans berømte militære lag («The Barbudos») i Den Cubanske Ligaen, mens i virkeligheten var utstillingens utflukt ikke noe mer enn en iscenesatt engangsaffære før Et Havana Sugar Kings International League-spill. ESPN hadde et tiår tidligere allerede produsert en kjekk salgsfremmende flyer som brukte Fidels baseball «historie» som en del av kroken for å selge sine egne tv-spill. 1994 espn plakat fremme søndag kveld og onsdag kveld telecasts inneholdt det samme kjente 1959 bilde Av Fidel levere en pitch i Hans Barbudos uniform, her oppå med fet-print overskriften » The All-American Game Som En Gang Rekruttert Fidel Castro .»en av De mer interessante promoteringene Av Fidel ballplayer-myten kommer med Et Eugene McCarthy-essay distribuert I tidsskriftet Elysian Fields Quarterly (Volum 14:2, 1995) og gjengitt fra en tidligere redaksjonell kolonne I USA Today (14.Mars 1994). Her forhenværende senator og tidligere presidentkandidat stubber (halv seriøst en antar) For Fidel som den sårt tiltrengte big-league baseball kommissær («hva baseball mest trenger – en erfaren diktator»). Mens McCarthy kan levere sine forslag tongue-in-cheek når det gjelder kommissærkampanjen, kjøper han likevel tilsynelatende inn i myten Om Fidels ballspillbakgrunn. Dermed: «Et annet prospekt eyed Av Senatorene var En krukke Kalt Fidel Castro, som ble avvist fordi speidere rapporterte at han ikke hadde en major-league fastball.»LIKE solgt VAR EFQ editors, som bestilte kunstneren Andy Nelson å lage et volum-cover fantasy 1953 topps baseball kort av en skjeggete Castro I Washington uniform som pitcher For Clark Griffith-era Washington Senators.Andy Nelsons fantasy Topps 1953 bubble gum card har uunngåelig noen umiddelbare signaler om historisk anakronisme for observante eller forsiktige lesere. Et Topps-kort fra 1953 passer perfekt til kunstnerens formål, siden Topps Chewing Gum Company i det aktuelle året faktisk brukte slike kunstneres tegninger av ballspillere (hovedsakelig bestående av kun hodeportretter), og Nelsons penn-og-blekkportrett har dermed en spesiell følelse av virkelighet om det. Men Selvfølgelig Var Castro i begynnelsen av sesongen 1953 fortsatt en ikke-skjegget student i ferd med å starte sin revolusjonære karriere (ikke hans ballspillende) med et uheldig angrep på Moncada militære kaserner i Santiago.Til Tross for all denne medieopprykk, Er Hele Castro pitching-legenden til slutt like mye ubekreftet myte Som Hoaks publiserte beretning om å møte den revolusjonære hurler tilbake i 1951 (eller 1954, eller hvilken sesong det måtte ha vært). Fidel var aldri et seriøst pitching prospekt som kunne kreve en $5000 bonus eller til og med et seriøst kontraktstilbud. Han ble aldri forfulgt av big-league speidere eller spesielt Av Joe Cambria. (Husk her At Cambria ‘ s modus operandi var å registrere hvert barn i Cuba med like forbipasserende løfte og så la Washington spring treningsleir sortere dem ut senere; hvis Fidel Castro hadde noe legitimt big-league talent, Kunne Cambria nesten ikke ha savnet ham. Fidel var aldri på vei til de store ligaene I Washington Eller New York eller noen poeng mellom, uansett hvor spennende kan være den sirkulerende historien som (men for et triks av grusom skjebne eller En misjudgment Av Papa Joe) han kunne ha tjent opp å røyke fastballs mot ‘ 50s-era Washington American League motstandere, i stedet for å lansere politiske curveballs mot ’60s-era Washington byråkrater.

Hva er da de sanne fakta rundt Fidel Castro og baseball, spesielt de som berører Fidels egne ballspillende bestrebelser? Tett undersøkelse av de historiske og biografiske postene gjør en rekke punkter utvilsomt klare. Først Hadde den unge Fidel faktisk en lidenskap for den populære sporten baseball, en som var tydelig i sine tidligste år I Cubas østlige provins Oriente. Biograf Robert Quirk (Fidel Castro, 1993) rapporterer om ungdommens tilsynelatende fascinasjon med Det Cubanske nasjonale spillet, og spesielt hans tiltrekning til sin sentrale posisjon som pitcher («mannen har alltid kontroll»). Men det er også åpenbart fra allment tilgjengelige biografiske kontoer at ung Fidel var mest enamored av sine egne evner til å dominere i sportsarenaen (som i alle andre skoledrengarenaer) og ikke med lokke av spillet selv. Han organiserte et uformelt team som unggutt i Sin Hjemby Birá, da hans rike landeierfar ga de nødvendige forsyninger av flaggermus, baller og hansker (Szulc, Fidel: A Critical Portrait, 1986). Og da han og hans lag ikke vant kamper, pakket han bare opp sin fars utstyr og trudged hjem. Fidel fra starten var tilsynelatende aldri en lagspiller eller mye av en ekte idrettsutøver i hjertet.Fidels baseballfantasier var (som de av så mange av oss) aldri å bli matchet av noen bemerkelsesverdig batting eller kaste talent. Som videregående student opprettholdt Fidel sin tidlige lidenskap for sport og spilte på basketballaget På Belén, den private Havana Catholic secondary school han deltok i årene 1942-1945. Han pitched også på baseball troppen som senior, samt å være en stjerne på friidrett (mellomdistanser og høy hopping) utøver og også En Ping Pong mester.senere Forsøk Fra Castros indre sirkel (men tilsynelatende aldri Av Fidel selv) for å fremme Sitt velafrundede bilde ved å vifte ryktene om atletisk dyktighet er allerede tydelige i forbindelse med skoledagene. Biograf Quirk (hvis uttømmende studie er den nyeste og en av De mest vitenskapelige I En lang liste Over Fidel-biografier publisert på både spansk og engelsk) rapporterer om å avdekke mange ubegrunnede kontoer at Fidel ble valgt Havanas skoledrengutøver av året for 1945. Men Når Quirk utrettelig pored over hver eneste daglig utgave Av Havana sports sider (I Diario de La Marina) for det aktuelle året han kunne finne ikke en eneste omtale Av Castro navn. I en fotnote til sin konto Quirk ironisk demonstrerer sin egen uforsiktighet av historiske detaljer når han bemerker at den faktiske fremragende skolegutt stjerne av at 1945 sesongen ble rapportert Av Diario Å Være Conrado Marrero, en amatør pitching helten som selv ble legendarisk På Cubanske diamanter av slutten ‘ 40s og tidlig ’50s og som faktisk gjorde det på Washington Senators major-league roster. Hva Quirk overser er Det faktum At Marrero allerede var 34 i 1945 og lenge hadde vært etablert som en toppstjerne på Det Cubanske amatørlandslaget siden slutten av 30-tallet.

Likevel viser Det seg å være en kilde tross Alt I Belé high school år for essensen Av Castro baseball legende. Biograf Quirk antok feilaktig Fidels anerkjennelse som en toppskoleutøver for å være basert på hans senior sesong, da i virkeligheten kom anerkjennelsen et år tidligere i 1943-44. En Annen Fidel-kronikør, Peter G. Bourne (Fidel, 1988), anerkjenner Faktisk Castros status som en topp basketballspiller på Belé, og også hans anerkjennelse som Havanas toppskoleutøver i løpet av den tidligere vinteren. Bourne understreker Også Fidels forkjærlighet for å bruke friidrett (som han også brukte akademikere, debattsamfunnet og studentpolitikken) som en praktisk metode for å bevise at han kunne utmerke seg i nesten alle bestrebelser som er tenkelige. Fidel var så drevet på denne måten at han en gang satset en skolekammerat han kunne sykle full fart inn i en murvegg. Han lyktes, men forsøket faktisk landet ham i skolen sykestue i flere uker.

Det Er De Belé atletiske suksessene som til slutt inneholder den skjulte nøkkelen til Legenden Om Fidel baseballprospektet. Ved midten av 40-tallet Hadde Joe Cambria i en stund kjørt Sine Washington Senators scouting aktiviteter fra Et Havana hotellrom (også hans deltidsbolig) og holdt også regelmessige åpne tryout-leirer for legioner av ivrige Havana-prospekter, samt å slå buskene rundt resten av øya for å oppsøke billig Cubansk talent. Fidel er rapportert (Av Bourne) å ha dukket opp ubudne på to av disse leirene mellom hans junior og senior år, i stor grad for å bevise for skolekamre at han faktisk kan være god nok til å tjene et pro kontraktstilbud. Castro, med andre ord, oppsøkte Cambria og pro-speiderne og ikke omvendt.

likevel ble det aldri tilbudt noen kontrakt til det hard – men-villkastende prospektet. Og som Biograf Bourne understreker, ville ethvert tilbud nesten helt sikkert ha blitt avvist i alle fall. Fidel var en privilegert ungdom fra en velstående familie og hadde dermed andre utsikter truende i horisonten (en lukrativ karriere i lov og politikk) langt mer lovende enn pro baseball. Ballspill som et yrke ville faktisk ha vært et skritt ned for enhver potensiell lovstudent i det tiåret. Det var ingen store bonustilbud på 1940-tallet, spesielt I Cuba hvor Cambria oppdrag For penny-pinching Clark Griffith var å finne skitt – billig talent blant lavere klasse idrettsutøvere desperat å signere for neste-til-ingenting. Fidels egen lovende fremtid var allerede sikret i de lukrative områdene lov og politikk. Hans rapporterte fascinasjon med baseball kunne aldri ha vært mer enn den kompulsive showoffs øyeblikkelige avledning — et forsøk uten fengslende drømmer om å flykte inn i big-league herligheter eller unnvikende løfter om big-league rikdom.

da Han neste gang satte seg som student ved Universitetet I Havana, Var Fidels ballspillende fantasier tilsynelatende ikke helt knust, og Han spilte freshman basketball og prøvde også — men uten hell — for college varsity baseball team. Men som biograf Quirk notater, var ballspillere i Cuba (så vel som topputøvere i andre idretter) allerede på slutten av 40-tallet, hovedsakelig fra fattigere Afrikanske etterkommere blant befolkningen, ikke fra øvre skorpe av privilegerte studenter som Fidel. Den fremtidige politikeren viste en vedvarende fascinasjon for ballspill (spesielt basketball og fotball, som senere intervjuer ville avsløre) som ville forbli hos ham i fremtidige år. Men Det var utvilsomt tydelig Selv Til Fidel under college dager at han hadde lite seriøst talent som en baseball hurler. Videre opptatt politiske aktiviteter den ambisiøse jusstudenten fra 1948 og fremover og forlot nesten ingen ledig tid for noen seriøs praksis på baseballbanen. Mens hans mange biografer dekker alle aspekter av livet i omhyggelig detalj, nevner ingen ytterligere tryouts for baseballspeidere, noe seriøst å spille på organiserte lag, faktisk noen baseballaktivitet i det hele tatt til hans eventuelle fornyede lidenskap for spillet som en dedikert fan. Og sistnevnte kom først etter den vellykkede oppveksten til politisk makt i januar 1959. Quirk og Bourne alene blant Castro-biografer understreker Fidels ballspill, og da bare for å rapportere at baseball aldri helt målt opp til basketball eller spor og felt som en arena for å vise atletisk ferdighet eller for å frigjøre en obsessiv stasjon for ubegrenset personlig suksess.Fidels mest bemerkelsesverdige kronikør (Tad Szulc) nevner imidlertid en senere hendelse som kaster betydelig lys over Castros sublimerte atletiske interesser. Szulc rapporterer et intervju Der Fidel plutselig og uventet begynte å forklare de viktige symbolske verdiene til hans favoriserte skoledreng sport, basketball. Basketball, Fidel ville observere, kunne gi verdifull indirekte trening for revolusjonær aktivitet. Det var et spill som krever strategisk og taktisk planlegging og generelle utspekulert, pluss fart og smidighet, de sanne elementene i geriljakrig. Baseball, Fidel bemerket videre, holdt ikke noe slikt løfte om en fremtidig revolusjonær. Viktigst, Szulc påpeker At Fidels kommentarer ved denne anledningen kom under et oppriktig svar der han «ettertrykkelig nektet» de rapporterte ryktene om at han en gang så for seg en karriere for seg selv som en profesjonell krukke i De Nordamerikanske store ligaene.Den sanne drivkraften for tales and legends Of Fidel som seriøs ballspiller ser ut til å følge så mye fra Den Maksimale Lederens etterrevolusjonsforeninger med spillet som fra noen oppblåste rapporter om hans forestillede rolle som en tidligere skolepike. Central her er ofte fortalt (men sjelden nøyaktig portrettert) utstilling-spillopptredener på stadioner I Havana og andre steder over hele øya i løpet av det første tiåret etter 1959-1960 Kommunistiske overtakelse. Den mest kjente enkeltbegivenheten var Selvfølgelig Fidels engangs utseende på haugen I El Cerro Stadium (hjemmet Til Havana/Cubanske Sukkerkonger) iført uniformen til sin egen pickup nine, passende døpt «Los Barbudos» («De Skjeggete»). Sjelden har imidlertid noen stateside baseballhistorikere eller Den Nordamerikanske pressen noen gang fått den bereiste» Barbudos » – historien helt rett.Det feirede, men lite forståtte Barbudos-spillet fant sted i Havana den 24. juli 1959, før en mengde på 25 000″ faná » (26 532 for å være presis), som en foreløpig konkurranse til En Planlagt Internasjonal Ligakamp mellom Rochester Red Wings og Havana Sugar Kings. En enkelt pithy avis konto fra Rochester (New York) Demokrat og Chronicle gir kilden for de fleste detaljer om kveldens hendelser og også for et kjent Castro action bilde som senere fulgte de fleste «Castro-as-phenom» pitching historier.Fidel er rapportert (Av Demokraten Og Krønikeforfatteren George Beahon) å ha praktisert hele dagen på sitt hotellrom for sin to-inning stint med Den Cubanske Hærens pick-up team som møtte en gruppe militærpoliti. (Han er også rapportert I beahons konto for å ha vært en engangs high-school pitcher og å ha «prøvd ut» for college-teamet, men det er ikke nevnt noen kollegial konkurranse eller av interesse blant speidere i hans moderate kaste talenter.) 11 Castro pitched både pre-game utstilling omganger og ble fanget på haugen (og at-bat) i flere action bilder (han hadde nummer 19) som senere skulle bli den eneste allment sett bilder Av Cubas Maksimal Leder slått baseball mugge. Hele siste dagers offentlige inntrykk Av Fidel som talentfull moundsman (I USA i det minste) er faktisk bygget i stor grad om ikke utelukkende på de eksisterende fotografiske bildene hentet fra denne kveldens hendelser.Fidel slo ut to medlemmer av det motsatte militære laget (en ved hjelp av en vennlig dommer, på en samtale som Hadde Fidel dashing mot smørens boks for å riste hendene med den altfor samarbeidende arbiter). Han er rapportert å ha» unødvendig, men beundringsverdig » dekket først på en infield grounder, å ha spratt til kort i sin eneste tur på bat (fanget av et bilde i Neste ettermiddag Havana daily), og å ha vist overraskende god haugen stil — «vill men rask, og med gode bevegelser.»Men kveldens mest minneverdige øyeblikk var reservert for enda en militærhelt i revolusjonen, Major Camilo Cienfuegos, som opprinnelig var planlagt å kaste for det motsatte MP-laget. «Jeg motsetter Meg Aldri Fidel i noe, inkludert baseball,» annonserte den skarpe Cienfuegos, som da donned catcher ‘ s gear og gikk bak platen til Fidels Barbudos army squad.Hvis Major Cienfuegos ikke ville risikere å få Comandante Castro opp, ville aktivitetene til mindre kjente håndlangere snart nok gjøre det. En eneste kveld senere kom en Av De mest beryktede og illevarslende hendelsene I Cubanske baseball historie-den ofte rapporterte skyteepisoden Der Rochester tredje base trener Frank Verdi Og Havana shortstop Leo C ③rdenas ble tilsynelatende nicked av bortkommen kuler lansert av revolusjonære fanatikere som hadde overfylt I El Cerro Stadion for å feire den Første Cubanske Uavhengighetsdagen siden Castros vei til makten.den flyktige anledningen til å blande baseball med revelry var den første Og mye forventede «26. Juli-Feiringen» av den revolusjonære epoken, og baseball og lokalpolitikk var dermed i ferd med å kollidere head-on. Fulgencio Batista hadde flyktet fra øya 1. januar 1959, slik At Castro-ledede opprørere kunne ta effektiv kontroll over hele landet. Datoen 26. juli minnet om et mislykket angrep fra 1953 av 125 Castro-ledede studentopprørere mot Moncada army barracks I Santiago, en hendelse som senere ga navn til Hele Castro-inspirerte revolusjonære bevegelsen. (Fidels opprørshær var selv offisielt kjent som 26. Juli-Brigaden. Hendelsene i øyeblikket hadde blitt ytterligere krydret Av Fidels dramatiske avgang som statsminister bare ni dager tidligere i en maktkamp med Snart-å-være-kastet President Manuel Urrutia; Fidel reassumed den øverste regjeringens innlegg ved avslutningen av denne helgens dramatiske patriotiske feiringer.Det som fulgte den kvelden I El Cerro Stadium var like mye en komedie av feil som det var en tragedie av misforståelse. Og enda en gang fakta rundt skytingen hendelsen selv, og stadion vanvidd som både foran og fulgte, sjelden bli fortalt riktig.Den Beleirede Rochester Red Wings-manageren Ellis » Cot «Deal tre tiår senere gjenfortalte omhyggelig de minneverdige hendelsene i Sin selvutgitte selvbiografi (Fifty Years In Baseball — or,» Cot » in The Act, 1992), en sjelden førstehåndsversjon som senere ble verifisert i intervjuer med den nåværende forfatteren. På et stadion fastkjørt-fullpakket med guajiros (bønder Fra Den Cubanske landsbygda) og barbudos (Castros soldater, som som hans militære lag fra forrige kveld, trakk sitt navn fra de tykke skjegget som de fleste hadde på seg — – alt til stede for en planlagt midnatt» 26. juli » feiring-avsluttet De To Internasjonale Ligalagene i utgangspunktet et suspendert spill, og vasset gjennom den eksplosive atmosfæren og den intense tropiske varmen til en 3-3-slips på slutten av reguleringsinngangen i den regelmessig planlagte affæren. Den foreløpige konkurransen var ferdigstillelse av en scoreless syv-inning spill Fra Red Wings ‘ forrige tur til byen en måned tidligere.Manager Deal mistenkte tidlig at natten ville bli lang og begivenhetsrik, spesielt når umps og rivaliserende skippere (Deal og Sugar Kings sjef Preston Gó) møttes på tallerkenen for å diskutere (i stedet for vanlige grunnregler) hva som ville skje i det høyst sannsynlige tilfellet av alvorlig faninterferens. Havana scoret i bunnen av den åttende for å vinne den foreløpige og dermed festlig stadion stemningen ble ytterligere berikes.Veteranen bob Keegan hadde vasket opp det foreløpige spillet (siden han også hadde vært starten på det suspenderte spillet i juni) og var igjen på trykk ved et uhell av pitching rotasjonen for å starte regelmessig planlagt affære å følge. Keegan slo modig til tross for den undertrykkende varmen og holdt en 3-1 ledelse inn i bunnen av åttende da svømmende fuktighet endelig tappet sin energi og Avtale resignedly endret hurlers. Tom Hurd lukket døren i åttende, men en tur og en homer Av Cubanske slugger Borrego Alvarez i bunnen av den niende stavet fryktede ekstra omganger.

Ved siden av unfold var den dramatiske patriotiske avbrudd. Med publikum-en overflow throng som toppet 35.000 – nå på feberhøyde, ble reguleringsspillet stoppet ved midnatt; stadionlys ble raskt slukket, presseboks spotlights fokusert på et gigantisk Kubansk flagg i midtfeltet og Den Cubanske hymnen ble spilt sakte og ærbødig. Så snart stadionbelysningen ble gjenopplivet, brøt helvete løs og luften ble plutselig fylt med spasmer av feirende skudd lansert både fra innsiden og utenfor ballparken. En Nær Havana venn av forfatteren, til stede den kvelden, ville nylig forteller hvordan en patron sitter ved siden av ham i nærheten av besøksteamet dugout tømt flere runder fra sin pistol direkte inn i on-dekk sirkel. Deal husker også levende En overivrig Cubansk soldat (kanskje den selvsamme personen) som losser en automatisk pistol i bakken rett foran Red Wings dugout.

Spillet gjenopptas med ytterligere sporadiske skudd av og til punctuating diamond handlinger. Infielder Billy Harrell homered i toppen av det 11. å gi Rochester kortvarig ledelsen, men i bunnen av rammen hjemmeklubben samlet og publikum dermed igjen nådd nye høyder av delirium. Da Sugar Kings catcher Jesse Gonder (En Amerikansk) ledet av bunnen av rammen med en hit slapped ned venstre feltlinje og kjørte mot andre, virket han (i hvert fall til skipper Deal) å hoppe over den første basesekken mens han rundet posen, en hendelse ubemerket av den rooting throng, men en som forutsigbart sendte manager Deal racing på banen for å argumentere med dommere stasjonert både første og hjemme.naturligvis fryktet En overhengende opprør hvis de nå kalte noe kontroversielt mot rallying home club, var ingen av voldgiftsmennene villig til å høre Deal ‘ s protester, som under roligere omstendigheter kunne ha virket gyldige. (Deal trodde at første base ump Frank Guzetta hadde slått for fort til å følge løperen til andre, i tilfelle et spill ble gjort der, og derfor savnet Gonders sidestepping av first; han ville bare at hjemmeplaten ump skulle hjelpe til med stykket. Guzetta ignorerte Deal ‘ s pleas og øyeblikk senere Ble Rochester skipper kastet ut for å fortsette sine voldsomme protester. Gonder snart scoret ensom kjøring av inning og konkurransen fortsatte inn i det 12. gang knyttede, nå på fire stykket. Etter å ha allerede blitt forvist til klubbhuset, Deal selv ville ikke være til stede for å vitne førstehånds videre drama som neste utfoldet.

I øyeblikkene som fulgte, Viste Deal ‘ s utkastelse ironisk nok å være en betydelig begivenhet. Som en chagrined Avtale senere fortalte omstendighetene til den «heave-ho» fra spillebanen, måtte han innrømme At dommer Frank Guzetta hadde reagert mer ut av dyp visdom enn ut av grunt selvforsvar. I varmen av argumentet Avtale hadde fanget sin egen hals, gi en universell «choke» tegn som førte umiddelbart til en annen universelt forstått gest — » tommelen «som er spansk for» adios «og engelsk for» ta en dusj.»Deal i ettertid ville være mye mer sympatisk for umps’ situasjon og ville innse at ethvert forsøk på å reversere beslutningen om Gonders basekjøring, kunne ha ytterligere antent en allerede bølle (og tungt bevæpnet) tribune med ganske katastrofale konsekvenser.

tilbake på banen var skjebne og tilfeldighet igjen i ferd med å gripe inn. Flere tilfeldige skudd ble avfyrt som lek åpnet i det 12., og bortkommen kuler samtidig beitet både tredje-base trener Frank Verdi og Sugar Kings short Leo Cá. Nå hadde de skremte umps og ballplayers sett nok. Spillet ble umiddelbart suspendert av dommerne Som Verdi, fortsatt omtumlet, ble i all hast båret av ashen lagkamerater mot Rochester garderoben, tett fulgt av en vill sverm av rømmer ballplayers. Tilsynelatende hadde Et fallende brukt skall slått Verdi ‘ s cap (som tilfeldigvis inneholdt en beskyttende batting liner) og bare bedøvet ham. Deal (uvitende om hendelser på banen) hadde nettopp gått fra dusjen da hans panikkslagne lag brøt inn i klubbhuset med den knapt bevisste Frank Verdi. Rullebanen utenfor Red Wings garderobe var ren kaos som dommere og ballplayers fra begge klubbene scrambled for sikkerhet i tarmer av ballpark. En umiddelbart åpenbar ironi var det faktum at den sårede Verdi hadde den svært inning erstattet den utkastede manageravtalen i den tredje basetrenerens boks, og Mens Verdi alltid hadde en plastforing i hatten, brukte den fortune-velsignede Avtalen aldri en slik beskyttelsesenhet. Dermed Hadde Deal ‘ s utkastelse fra feltet sannsynligvis reddet den skjebnesvangre lederens liv, eller i det minste forhindret bemerkelsesverdig skade.mens dommere neste desperat prøvde å ringe ligapresident Frank Shaughnessy tilbake i New York for en avgjørelse om den kaotiske situasjonen, hadde manager Deal og hans daglig leder, George Sisler Jr., allerede bestemt seg for sin egen umiddelbare handling. Det var å få laget sitt trygt tilbake til downtown Hotel Nacional og deretter raskt på neste tilgjengelige fly rutet Til Rochester (eller I Det Minste Miami). Men Noen Cubanske fans til stede på den pakkede El Cerro Stadion den kvelden (noen har blitt intervjuet gjennom årene av forfatteren I Havana) holder i dag svært forskjellige minner fra arrangementet, kanskje farget av det skiftende perspektivet eller fading minner om flere tiår. De husker få skudd, lite som var fiendtlig i publikums festlige respons på både den patriotiske feiringen og det spennende ballspillet, og knapt noen følelse av fare for enten ballspillerne eller feirerne selv. Og Cubanske baseball tjenestemenn på den tiden hadde også en litt annen tolkning, vokiferously benekte at situasjonen var noen gang virkelig ute av kontroll og trykke Rochester manager og daglig leder for å fortsette både suspendert kamp og regelmessig planlagt spillet på trykk for følgende ettermiddag.Kaptein Felipe Guerra Matos, nyutnevnt direktør for Det Cubanske sportsdepartementet, en uke senere kablet Rochester-lagets tjenestemenn med en formell og virkelig hjertefølt unnskyldning, og forsikret Red Wings-messing om At Havana var helt trygt for baseball og at deres lag (og alle Andre Internasjonale Ligaklubber) ville være garantert den ytterste sikkerheten på alle fremtidige turer til øya. Guerra Matos så hendelsene i kveld bare som en spontan utgytelse av utemmet nasjonalistisk glede og revolusjonær glød av emosjonelle Cubanske soldater og entusiastiske hvis uregjerlige bønder, og dermed en feiring av frihet ikke mer usømmelig kanskje enn mange state Fjerde av juli feiringer.Men Deal og Sisler fortsatte på den tiden, til tross for Presset Og truslene Fra Cubanske tjenestemenn som fortsatte gjennom natten og påfølgende morgen. Etter en spent og tilsynelatende endeløs søndag, sequestered på seaside Hotel Nacional midt i den revolusjonære fråtsing fortsetter i gatene rundt dem, Rochester ball club var endelig i stand til å få trygg passasje Fra Josupuncture Martí Flyplass før enda en mørkets frembrudd hadde kommet.Deal tiår senere (hans bok ble utgitt i 1992 og mitt eget intervju med Ham skjedde i 2004) skrev en underholdende beretning om den anstrengte Innsatsen Til Cubanske tjenestemenn for å få laget sitt til å fullføre weekend-serien, inkludert forrige natts suspenderte kamp, så vel som den planlagte søndag ettermiddag affære. Mens en vintage bombefly fra Andre Verdenskrig angrep En forlatt lekter i Havana havn som en del av de pågående revolusjonære revelries, Møtte Deal Og hans daglig leder Et Par Kubanske myndigheter i Sislers hotellrom, forsterket bare av sterke kopper Svart Kubansk kaffe. Den Cubanske regjeringens talsmenn — I Deal ‘ s konto-ba, cajoled, og så til slutt truet selv boisterously i deres innsats for å overbevise Amerikanerne om å gjenoppta ettermiddagens baseballsted. Deal og Sisler holdt fast i sine avslag og til slutt regjeringen byråkrater dro i et knapt kontrollert anfall av sinne. Deal følte at det mislykkede søndagsmøtet ville være vanskeligst for vertene å forklare for sine overordnede (og Kanskje Til Og Med Fidel selv).bunnlinjen resultatet av den begivenhetsrike helgen-som Først Så Fidel ta haugen og senere vitne kaos innhente ballpark-var begynnelsen På slutten For International League baseball på kommunist-kontrollerte øya. Men death knell ville være treg til peal for Havana franchise. Den Internasjonale Ligaens Governors ‘ Cup championship playoffs (med overraskende tredjeplass Havana beseiret fjerdeplassen Richmond Vees) og En Liten World Series showdown med Minneapolis Millers fra American Association (med et varmt prospekt Kalt Carl Yastrzemski) ville begge skje i Havana senere samme høst. Og Fidel baseball fan var selvfølgelig en fixtur på begge hendelsene, selv om hyppige rapporter Om Comandante Castro og hans kamerater toting skytevåpen, rusler ubudne inne og på toppen av dugouts, og til og med skremmende Første Richmond og Senere Minneapolis ballplayers med trusler om voldelig intervensjon har sannsynligvis vært mildt (om ikke vilt) overdrevet.I midten av sesongen av 1960 var Castros ekspropriasjoner (både faktiske og truede) AV USA. forretningsinteresser på øya, samt voldelige utbrudd av anti-regjeringspolitisk motstand («terrorisme») på Gatene I Havana (med mange rapporterte destruktive eksplosjoner spredt over hele byen), overbeviste International League-tjenestemenn og Deres Washington-støttespillere til slutt å trekke pluggen på det halvt dusin år lange styret av ligaens stadig mer beleirede Havana-franchise. Den 8. juli 1960 (mens du var på En biltur I Miami), ble de stolte Sukkerkongene (nå administrert Av Tony Castañ og med fremtidige store leaguers Mike Cu@llar, Orlando Peñ Og Cookie Rojas) stengt av ligaens regjerende fedre og flyttet bokstavelig talt over natten til De nordlige klatene I Jersey City.

Den Sanne Arven

Fidels utseende med Barbudos-laget var strengt en engangshendelse. «El Jefe» spilte ikke regelmessig med noe lag i noen versjon av Den» Cubanske Ligaen » — en forvrengning feilaktig rapportert av flere statskilder, mest beryktet Av San Franciscos Blue Marlin Corporation og AV ESPN guruer som et fremtredende midtpunkt for beregnede kommersielle reklamekampanjer. Fidel fortsatte i løpet av det neste tiåret og mer for å spille uformelt i hyppige pickup spill med sin indre sirkel av revolusjonære kolleger. Biograf Quirk rapporterer At Camilo Cienfuegos var i stand til å opprettholde favør Med Fidel for en tid, hovedsakelig på grunn av hans ballspillferdigheter. (Den stadig populære Major Cienfuegos ble en åpenbar ansvar, men innen et år etter januar 1959 revolusjonerende overtakelse og snart forsvant under mystiske omstendigheter på en solo fly Mellom Camagü og Havana i slutten Av 1959.) Selv Che Guevara (En Argentiner, som foretrakk fotball) og bror Raú (som viste liten rå atletisk ferdighet eller sportsinteresser som kunne matche Fidels) ble av og til fotografert i militære fatigues eller t-skjorter og jeans som tok sine entusiastiske «kutt» under batting utstillinger før Cubanske Ligakamper på begynnelsen av 60-tallet. Fidel selv gjorde mange slike utstillinger i Havana, Santa Clara, Cienfuegos, Matanzas og andre steder rundt øya.Fidels innflytelse på Cubansk baseball forble likevel enorm etter den vellykkede militære overtakelsen av Hans 26. Juli-Bevegelse i januar 1959. Det var det allerede forverrede forholdet Mellom Washington og Den Cubanske regjeringen i løpet av det samme året, og det som fulgte, som mer enn noe førte til den plutselige flyttingen Av Den Cubanske International League-franchisen i juli 1960 fra Havana til Jersey City. I sin tur har beslutningen om å fjerne Cuba fra Sin profesjonelle baseballfranchise — like mye som noe annet i De Tidlige stadiene av Det Kubanske Revolusjonære regimet — jobbet For Å sure Fidel Castro på Usa og dets (i det Minste Fra Det Kubanske synspunktet) blatante imperialistiske politikk. Etter at Havana professional ball club ble oppløst, gjenopprettet Fidel baseball på øya (i 1962) som en amatøraffære, og under hans revolusjonære regjering kom en ny «anti-profesjonell» baseballånd snart til å dominere Over Hele Cuba.Lovgivning for å forby amatørsport var En Av De tidligste prestasjonene Til Castro-regjeringen, og det lagde grunnlaget for Moderne Kubansk baseball. Hendelsene rundt overgangen fra profesjonell til amatørstatus i Cubas beste baseballliga utviklet seg raskt våren og sommeren 1961, litt mer enn to år etter At Fidel kom til makten. Som utflyttede Cubanske forskeren Robert Gonzá Echevarrí ser det, den revolusjonære regjeringen ble improvisere under press, og dette kan faktisk være en rettferdig analyse. Gonzá Echevarrí bemerker at det var en ting for den revolusjonære regjeringen å tørke bort minner fra Cubas politiske historie (som de fleste borgere i beste fall ikke har vært godt kjent med), men likevel en annen for å erstatte øyas verdsatte kulturelle tradisjoner (og dermed også dens dype kollektive minner) rundt institusjonene for amatør og profesjonell baseball.12

det første trinnet var opprettelsen i februar 1961 av et fornyet sportsdepartement merket INDER (Instituto Nacional De Deportes, Educació Fisica y Recreaci@n) for å innta Rollen Som Batistas gamle DGND (Direcció General Nacional De Deportes) og designet for å overvåke Alle Cubas fremtidige «sosialistiske» sportsaktiviteter.13 bare en måned senere HADDE INDER (oversatt som «National Institute of Sports, Physical Education and Recreation») lovfestet Med Sitt Nasjonale Grad Nummer 936 hva som utgjorde et totalt forbud mot alle profesjonelle atletiske konkurranser, inkludert mest fremtredende den en gang så populære winter league tilknyttet US organized baseball, og annonserte også planer for et årlig amatør nasjonalt mesterskap til å begynne innen det kommende året. En annen ny innovasjon var beslutningen om at det aldri ville være noen opptakskostnader for sportskonkurranser, en politikk som varte nesten til slutten av det 20.århundre.To andre berømte opptredener På baseball Av Cubas nye inspirerende leder var de der «El Comandante» tok full nytte av noen nøye iscenesatt » teater «og slo de første» offisielle » base hits av innvielses to fornyet National Series sesonger. Den historiske første sesongen iscenesatt våren 1962 varte litt mer enn en hel måned og etterfulgt av mindre enn ni måneder den hemmelige usa-støttede invasjonen forsøk På Grisebukta. Et åpningssett av ligakamper ble feiret i Cerro Stadium før 25 000 fans på søndag 14. januar 1962 Og Kommunistpartiets Første Sekretær (da fortsatt hans offisielle tittel) Fidel Castro ga en lang tale og gikk deretter til platen i sin tradisjonelle militære drakt for å slå ut en seremoniell «første hit» mot Azucareros starter Jorge Santí. Da de faktiske ballplayerne tok feltet, blanket Azucareros (Sukkerhøsterne) Orientales 6-0 bak tre-hit pitching Fra Santí.14 et bredt gjengitt fotografi (gjengitt i mitt tidligere SABR BioProject-essay som dekker «The Cuban League») Av Supreme Leader Castro som stryker en sesongs første base-treff av Azucareros-krukken Modesto Verdura (ikke Santí) registrerer hendelser som forekommer i samme park på åpningsdagen Av National Series II senere samme år. Bildet gjengitt i denne artikkelen fanger den opprinnelige første serien landemerke base knock.Fidel ble senere ofte ryktet for å ha en tung hånd når det kom til mikro administrere det vellykkede landslaget som fra slutten av 60-tallet på dominerte internasjonale konkurranser som IBAF (International Baseball Federation) vm, Pan American Games og Central American games turneringer, og (etter 1992) gullmedalje konkurranse Ol baseball turneringer. Det er tilstrekkelig bevis på at disse påstandene var mer enn rykter.15 All tvil Om Fidels innflytelse over Det Cubanske landslaget ble slettet for denne forfatteren da jeg faktisk var på den umiddelbare scenen for en telefonsamtale som ser ut til å bekrefte Fidels rolle som tilsynelatende landslag » pseudo general manager.»

Hadde et pressepass under Panamerikanske Leker i Juli 1999 I Winnipeg (det første STORE INTERNASJONALE ARRANGEMENTET ETTER 1970-TALLET MED IBAF-sanksjonerte internasjonale arrangementer med profesjonelle ballspillere så vel som tre i stedet for aluminium flaggermus), og jeg hadde nærmet Meg Den Cubanske trenerbenken for å snakke kort med Den Cubanske ligakommissæren Carlitos Rodríguez 45 minutter før gullmedaljen mellom Cubanerne og Amerikanerne. Tretti sekunder inn i vår chat Carlitos ‘ mobiltelefon ringte og etter å ha svart han hast unnskyldte seg og trakk seg tilbake til enden av trenerbenken. På slutten av fem minutters chat der kommissæren knapt uttalt et ord, ville Carlitos anerkjent meg at «el jefe» hadde ringt med noen siste øyeblikksretninger om lineups, pitching oppdrag og spillstrategi.planen for å bygge sterke nasjonale amatørlag trukket fra innenlands ligaspill viste seg snart å bli en stor suksess. Over fire pluss tiår under Fidels ledelse fant Det Cubanske regimet ironisk nok i baseball sin en bevist arena for imponerende internasjonale triumfer. I 40 fulle år (som begynte MED IBAF World Championship I Santo Domingo i 1969 og strekker seg til DEN ANDRE MLB-sponsede World Baseball Classic i 2009), Ville Kubanske lag dominere verdens amatørkonkurranser, og få (om noen) andre prestasjoner fra Den Cubanske Revolusjonen har gitt nesten like stor kilde til enten styrket nasjonal identitet eller markert internasjonal suksess. I den skarpe formuleringen av En kjent Amerikansk-basert Kubansk kulturhistoriker (Louis A. Pé Jr. Under Fidel Castros regime har baseball — det typiske Amerikanske spillet — mest tjent Den Cubanske Revolusjonen-den kvintessige anti-Amerikanske utførelsen.16

Kanskje Det mest balanserte synet På Fidels sporadiske ballspill kommer i en bok fra 60-tallet produsert av Den Amerikanske fotojournalisten Lee Lockwood (Castros Cuba, Cubas Fidel, 1967). Lockwoods banebrytende portrett Av Castro er trukket gjennom timer med dybdeintervjuer (transkribert i forsiktig detalj) om vidtgående emner (nemlig., hans vurderinger av hans øynasjon, hans egen gåtefulle personlighet og verden for øvrig), samt en collage av journalistens sjeldne oppriktige fotografier. Den eneste referansen til baseball i hele denne 300-siders tome er et tosiders spredning med bilder Av Raú batting («en kompetent andre baseman, han er den bedre hitter») og Fidel pitching («Fidel har god kontroll, men ikke mye ting»). Begge mennene er fanget Av Lockwoods linse i ballkapsler og uformelt ballspillutstyr. I et intervju segment Flere sider senere Fidel kommenterer effusively på sin livslange kjærlighet til sport, med vekt på basketball, sjakk, deep-sea dykking og fotball som hans varige favoritter. Han understreker sin high school dyktighet i basketball og friidrett («jeg ble aldri en mester … men jeg trente ikke mye.»). Men det er nary a nevne det nasjonale spillet av baseball.det er klart fra historiske opptegnelser At Fidel var en dyktig og entusiastisk idrettsutøver som en forgjengelig ungdom. Hans mange biografer understreker hans gjentatte bruk av skoledreng friidrett (spesielt basketball, spor og baseball) for å utmerke seg blant medstudenter. Men Fidels forbrukerinteresse og latente talent var aldri fremst i baseball selv. Hans sterke identifikasjon med det innfødte spillet etter 1959-Revolusjonen-han fulgte Sugar Kings som dedikert fan — iscenesatt utstillinger før Cubanske Ligakamper, og spilte hyppige pickup — spill med mange nære kamerater-var kanskje mer enn noe annet en uunngåelig anerkjennelse av landets nasjonale sport og dens utbredte grep på Cubanske borgere. Det var også et beregnet skritt mot å utnytte baseball som et middel til å besting de hatet imperialistene i sitt eget spill. Og baseball ble tidlig også sett av Maximum Leader som et instrument for revolusjonær politikk – et middel til å bygge revolusjonær ånd hjemme og å konstruere pågående (og overskrift-gripende) internasjonal propaganda triumfer i utlandet. Fidel har kanskje ikke utøvd mye kontroll over sin fastball i lange tapte skoledager. Men han viste seg til slutt en naturlig født ekspert (en ekte «fenom») ved å kontrollere baseball (institusjonen) som et svært nyttig instrument for nøye å bygge sitt revolusjonære samfunn og også for å opprettholde sin propagandautnyttelse i verdensomspennende Kaldkrigspolitikk.Fidel og baseball forble uunngåelig knyttet sammen gjennom De 49 årene Castros aktive styre på Det Revolusjonære Cuba, og Den Maksimale Lederen ville uunngåelig forandre ansiktet og fokuset på øyas baseballformuer, akkurat som han dramatisk forandret alt annet som utgjorde Det Cubanske samfunnet. Men Det var bare som politisk gallionsfigur og Maksimal Leder — ikke som legitim ballspiller — At Fidel Castro dukket opp som en av De mest bemerkelsesverdige tallene som finnes noe Sted i Cubansk baseballhistorie. Som en mugge var han kanskje aldri mer enn røykfylt essensen av nådeløs myte. Han var absolutt ikke Cubas skjulte Walter Johnson Eller Christy Mathewson, eller til Og Med Den siste Dagen Dolf Luque eller Conrado Marrero; hans rolle var bestemt til å være mye mer lik den skyggefulle Og ubetydelige Abner Doubleday, eller kanskje til og med den forfremmelsesmessige Og alltid markedskunnige A. G. Spalding.Cooperstown Hall-of-Famer Monte Irvin, som spilte For Almendares i Havana winter league 1948-49, sa en gang at hvis han og Andre Cubanske leaguers på slutten av 40-tallet hadde kjent at den unge studenten som hang Rundt Havana ballparks hadde design på å være en autokratisk diktator, ville de vært godt tjent til å gjøre ham til en dommer. Kanskje tidligere Amerikansk Senator Eugene McCarthy (EFQ, Volum 14:2) hadde den mer hensiktsmessige rollen i tankene-den av baseball czar og big league commissioner. Uten noen gang å lansere en seriøs fastball eller noen gang svinge en potent flaggermus, Var Fidel likevel bestemt-Som Dommer Landis nord for grensen en generasjon tidligere – for å ha en langt større innvirkning på nasjonens tidsfordriv enn flere hele generasjoner av lær-pounding eller tømmer-toting på feltet diamantstjerner. Som McCarthy så astutely observert, en aspirerende mugge med en lang hukommelse, når avvist, kan faktisk være en farligste mann.

sist revidert: 25. Mars 2016

Kilder

Bjarkman, Peter C. En Historie Om Cubansk Baseball, 1864-2006 (Jefferson, NC og London: McFarland & Selskapets Utgivere, 2007.)

Bjarkman, Peter C. «Fidel på Haugen: Baseball Myte Og Historie I Castro Cuba» i: Elysian Fields Quarterly 17:1 (Sommer 1999), 31-41.Bjarkman, Peter C. «Baseball Og Fidel Castro» i: Den Nasjonale Tidsfordriv: En Gjennomgang Av Baseball Historie, Volum 18 (1998), 64-68.

Castro, Fidel. Fidel Sobre El Deporte (Fidel På Sport). Havana, Cuba: INDER (Nasjonalt Institutt For Idrett, Kroppsøving og Rekreasjon), 1975. (Inneholder utdrag fra taler og publikasjoner Av Maximum Leader, som gir Den mest omfattende kilden Til Fidels egne kommentarer om sport og friidrett i sosialistisk samfunn)

Deal, Ellis F. («Cot»). Femti Ar i Baseball-eller, «Cot» i Loven (Oklahoma City, Oklahoma: selvutgitt, 1992.)

Hoak, Don Med Myron Takle. «Dagen Jeg Batted Mot Castro» i: Lenestolen Book Of Baseball. Redigert Av John Thorn. (New York: Charles Scribners Sønner, 1985), 161-164. (Opprinnelig dukket opp i Sport, juni 1964)

Kerrane, Kevin. Dollartegn på Muskelen – Verden Av Baseball Speiding (New York og Toronto: Beaufort Books, 1984.)

Lockwood, Lee. Castro ‘S Cuba, Cuba’ S Fidel (New York: Vintage Books, 1969)) (Beste engelske kilde For Fidels personlige kommentarer om sport og friidrett i sosialistisk samfunn)

McCarthy, Eugene J.» Diamond Diplomacy » i: Elysian Fields Quarterly 14:2 (1995), 12-15.Oleksak, Michael M. Og Mary Adams Oleksak. Bé: latinamerikanere og Det Store Gamle Spillet (Grand Rapids, Michigan: Masters Press, 1991.)

Pettavino, Paula J. Og Geralyn Pye. Sport På Cuba: Diamanten i Rough (Pittsburgh Og London: University Of Pittsburgh Press, 1994).)

Rucker, Mark Og Peter C. Bjarkman. Smoke-Romantikken og Lore Av Cubansk Baseball (New York: Total Sports Illustrated, 1999).) (cf. spesielt s. 182-204)

Santamarina, Everardo J. «The Hoak Hoax» i: Den Nasjonale Tidsfordriv 14. Cleveland, Ohio: Samfunn For Amerikansk Baseballforskning, 29-30.Senzel, Howard. Baseball og Den Kalde Krigen-Å Være En Soliloquy på Nødvendigheten Av Baseball I Livet Til En Seriøs Student Av Marx Og Hegel Fra Rochester, New York (New York Og London: Harcourt Brace Jovanovich, 1977.) (En engasjerende om i stor grad fiktiv beretning om 26.juli 1959, Havana ballpark episode og dens fulle etterspill)

Thorn, John Og John Holway. The Pitcher, Den Ultimate Kompendium Av Pitching Lore (New York: Prentice-Hall, 1987.)

Truby, J. David. «Castro’ S Curveball » i: Harpers Magazine (Mai 1989), 32, 34.Wendel, Tim. Castro ‘ S Curveball: En Roman (New York: Ballantine, 1999).) (Den mest frittgående fiktive behandlingen Av Den fiktive Fidel Castro pitching legend)

Fidel Castro Biografier

Bourne, Peter G. Fidel: En Biografi Om Fidel Castro (New York: Dodd, Mead and Company, 1988).)

Castro, Fidel (Med Ignacio Ramonet). Fidel Castro: Mitt Liv ,En Muntlig Selvbiografi (New York: Scribner ‘ S, 2009.)

Dubois, Jules. Fidel Castro, Rebel-Befrier Eller Diktator? (Indianapolis og New York: Bobbs-Merrill Company, 1959).Geyer, Georgie Anne. Guerilla Prince: Den Ufortalte Historien Om Fidel Castro (Boston Og London: Little, Brown and Company, 1991))

Halperin, Maurice. Fidel Castros Oppgang Og Nedgang: Et Essay i Samtidshistorie (Berkeley: University Of California Press, 1972))

Krich, John. En Helt Fri Mann—En Uautorisert Selvbiografi Av Fidel Castro (En Roman) (Berkeley, CA: Creative Arts Books, 1981.) (En fiktiv redegjørelse fylt med ubekreftede referanser til Castros ballspillende episoder) Matthews, Herbert L. Fidel Castro (New York: Simon And Schuster, 1969.)

Quirk, Robert. Fidel Castro (New York og London: W. W. Norton and Company, 1993)) (Paperback Edition, 1995)

Szulc, Tad. Fidel: Et Kritisk Portrett (New York: William Morrow and Company, 1986) 1 Tidligere versjoner av mye av dette materialet har dukket opp I Peter Bjarkman, A History Of Cuban Baseball, 1864-2006 (Kapittel 9) Samt I Elysian Fields Quarterly 17:1 (Summer 1999) og The National Pastime 18 (1998). Se ovennevnte referanser for spesifikke kildedetaljer.