klokka 11 er det 83 grader ute og enda varmere inne i drivhus teltet I Nordøst Washington hvor plast fat te sitte å gjære.onsdag er produksjonsdag På Capital Kombucha, Og John Lee, kledd i shorts, joggesko og en baseball cap, sier at han har blitt vant til varmen.»ja, sommeren er grov,» sa han, omgitt av glassflasker i selskapets 350 kvadratmeter arbeidsområde I Union Kitchen. Han pleide å ha et klimaanlegg, men er ikke sikker på hvor det gikk. Nå er han og hans team av ansatte avhengige av en bærbar vifte for å holde dem kule.varmen, sammen med gjær, bakterier og tid, er blant elementene som er avgjørende for å lage en gjæret tedrikk kjent som kombucha. Lee og hans stab lager omtrent 500 flasker kombucha hver uke. Etter en gjæringsperiode på ca to uker, er drikkene smaksatt med frisk frukt og urter før de blir flaske, boks og levert til 160-områdets butikker, inkludert Whole Foods, Safeway og Mom ‘ S Organic Market.

selskapet produserer ca 500 flasker kombucha hver uke. (Jeffrey MacMillan/Capital Business)

«da vi kom i gang, var det ikke så mange sunne, sukkerfrie drikker å velge mellom,» Sa Andreas Schneider, 30, en av selskapets medstiftere. «Vi ønsket å et godt smakende alternativ til brus .»

To år Etter grunnleggelsen håper Distriktets første kombucha-bryggeri å utvide seg. Selskapet har nylig fått et lite overskudd, og medstifterne sier at de snakker med investorer om å øke produksjonskapasiteten.Årlig omsetning vokste fem ganger i fjor, Og Schneider sa at han forventer at inntektene vil vokse om lag 200 prosent i år. Han ville ikke avsløre selskapets inntekter, men sa at det var på vei til å overstige seks tall i år.»Til dags dato har vi helt bootstrapped dette selskapet,» Sa Schneider og la til at oppstartskostnadene var » i de lave fem tallene.»

co-grunnleggerne Lee, Schneider og Daniel Lieberman møttes i løpet av sitt første semester av business school Ved George Washington University i slutten av 2011. Schneider, som brygget kombucha i leiligheten hans, introduserte de to andre til drikke.»første gang jeg prøvde det, var jeg som» Er dette hva det skal smake som?»Lee, 31, tilbakekalt.

De begynte å eksperimentere med smaker, legge til ingefærrot og honning til noen batcher, vannmelon og agurk til andre. I dag selger selskapet 11 varianter, inkludert fersken, mango chili og basilikum sitrongress. Drikkene er naturlig kullsyreholdige og søtet med honning og agave.

«det tok oss seks til åtte måneder for å få smaker riktig,» Sa Schneider og la til at noen smaker, som sitron krysantemum, ble nixed underveis. «Etter det var det raskt.»

trioen begynte å selge sine første flasker kombucha i April 2012, med fokus på lokale markeder som Sesongbasert Pantry i Shaw Og Smucker Farms Of Lancaster County på 14th Street NW.

i flere måneder jobbet de sammen Med Hyggelige Pops og andre hjemmelagde oppstart i et felles kjøkken I Petworth. For omtrent to år siden flyttet selskapet til Sin nåværende plass På Union Kitchen, et kommersielt kjøkkenrom i NoMa.i en typisk uke lager arbeidere flere store trommer med iste ved hjelp av organiske svarte og grønne teblandinger. Ansatte sjekker pH og smak av blandingen flere ganger om dagen for å overvåke gjær og bakterier.Når kombucha er gjæret, blir drikkene flaske, fire om gangen ved hjelp av en liten maskin, og sendt til et kjølt lager i Capitol Heights. Drikken har en tre måneders holdbarhet.»Vi liker å imøtekomme kunder som ikke har prøvd kombucha før,» Sa Lee. «Vi vil ikke at det skal være veldig sterkt og kraftig.»

selskapet har i dag fire ansatte, som alle er deltakere I Project Empowerment, Et Distriktsdrevet overgangsarbeidsprogram.I januar, Capital Kombucha begynte å selge til området Hele Matvarer butikker. Noen måneder senere begynte Safeway å bære produktene også. Schneider sier forhandlere så langt unna Som New York har også uttrykt interesse for drikke.»Stort sett ønsker vi å introdusere kombucha til så mange mennesker som mulig,» sa han.