Charles Henry Dow ble født i Sterling, Connecticut, 6.November 1851. Da han var seks år gammel døde hans far, som var bonde. Familien bodde i åsene i østlige Connecticut, ikke langt Fra Rhode Island. Dow hadde ikke mye utdanning eller trening, men han klarte å finne arbeid i en alder av 21 med Springfield Daily Republican, I Massachusetts. Han jobbet der fra 1872 til 1875 Som en by reporter For Samuel Bowles, som lærte sine journalister å skrive skarpe, detaljerte artikler. Dow deretter flyttet Til Rhode Island, begynte Providence Stjerne, hvor han jobbet i to år som natt redaktør. Han rapporterte også For Providence Evening Press. I 1877 ble Dow ansatt i den fremtredende Providence Journal. George W. Danielson, redaktøren der, hadde ikke ønsket å ansette 26-åringen, Men Dow ville ikke ta nei for et svar. Etter å ha lært At Dow hadde jobbet for Bowles i tre år, Danielson revurdert og ga Dow en jobb å skrive business stories.
Dow spesialisert seg på artikler om regional historie, noen som senere ble publisert i pamflett form. Dow gjorde historien levende i sitt forfatterskap ved å forklare utviklingen av ulike bransjer og deres fremtidsutsikter. I 1877 utga Han A History Of Steam Navigation mellom New York og Providence. Tre år senere publiserte Han Newport: The City by The Sea. Det var en redegjørelse For Newport, Rhode Island oppgjør, stige, nedgang, og gjenfødelse som en sommerferie sted og plasseringen av en naval academy, treningsstasjon, og war college. Dow rapporterte Om Newport eiendomsinvesteringer, opptak av penger tjent og tapt i byens historie. Han skrev også historier om offentlig utdanning og fengselssystemet i staten. Danielson var så imponert Over Dows grundige forskning at han tildelte ham å følge en gruppe bankfolk og journalister til Leadville, Colorado, for å rapportere om sølvgruvedrift. Bankfolk ønsket publisitet for å få investorer i gruvene. I 1879, dow og ulike tycoons, geologer, lovgivere og investorer satt ut på en fire-dagers togtur for Å nå Colorado. Dow lært mye om verden av penger på den reisen som mennene røkt sigarer, spilte kort, og byttet historier. Han intervjuet mange svært vellykkede finansfolk og hørte hva slags informasjon investorene på Wall Street trengte for å tjene penger. Forretningsmenn syntes å like Og tillit Dow, vel vitende om at han ville sitere dem nøyaktig og holde en tillit. Dow skrev ni «Leadville Letters» basert på hans erfaringer der. Han beskrev Rocky Mountains, gruveselskapene, og boomtowns gambling, salonger og dansesaler. Han skrev også om rå kapitalisme og informasjonen som kjørte investeringer, snu folk til millionærer i et øyeblikk. Han beskrev forsvinningen av de enkelte gruve-eiere og finansfolk som underwrote aksjer i store gruve konsortier. I sitt siste brev advarte Dow: «Gruvepapirer er ikke tingen for enker og foreldreløse eller landprester, eller uverdige mennesker av noe slag å eie. Men for en forretningsmann, som må ta risiko for å tjene penger; hvem vil ikke kjøpe noe uten forsiktig, grundig undersøkelse; og hvem vil ikke risikere mer enn han er i stand til å tape, er det ingen annen investering i markedet i dag så fristende som gruvebeholdning.»
