i januar 1934 gjenåpnet Clyde Cessna som selskapets president sin Pawnee Road plante. Sammen med Cessna var Hans to nevøer, Dwight Wallace som sekretær-kasserer, Og Dwane Wallace som fabrikksjef. I 1935 solgte Cessna ut til sine nevøer, og trakk seg tilbake den 8. oktober 1936. I 1939 gjorde Cessna T-50 Bobcat sin jomfrutur, og ble selskapets første tomotors og uttrekkbare landingsutstyr. Ifølge Walt Shiel, «Dwane Wallace, med bare $5.03 på bedriftens bankkonto, overbeviste Royal Canadian Air Force (RCAF) T-50 ville være et ideelt treningsfly for bombefly piloter.»Snart kom hundrevis av ordrer inn fra RCAF og US Army Air Corps.AT-17 var en militær versjon av den kommersielle cessna t-50 lett transport. Cessna Airplane Company produserte først Tre og rørformet stål, stoffbelagt T-50 i 1939 for det sivile markedet, som en lett og rimelig tvilling til personlig bruk der større fly som Beech 18 ville være for dyrt. En lav-vinge cantilever monoplan, det inneholdt uttrekkbar hoved understell og vinge bakkant klaffer, både elektrisk aktivert via kjede-drevne skruer. Den fullt tilbaketrukket hoved understell venstre halvparten av hjulene utvidet under motor nacelle for nødhjul opp landinger. Vinge strukturen ble bygget opp av laminert gran spar bjelker, truss-stil gran og kryssfiner ribbeina, og kryssfiner vinge ledende kanter og vinge tips. Det faste bakhjulet er ikke styrbart og fullt svingbart, men kan låses inn i en fast sentrert orientering. Prototypen T-50 gjorde sin jomfrutur 26. Mars 1939. Curtiss Reed propeller ble deretter erstattet Med Hamilton Standard 2b-20-213 hydraulisk aktiverte, konstant hastighet, ikke-fjærbare propeller, mens 225 hestekrefter Jacobs L-4mb motorer ble vurdert til 245 hestekrefter for start. Produksjonen startet i desember 1939.: 35-36, 45-46

Den 19. juli 1940 tildelte Usas Assisterende Krigsminister Louis A. Johnson Cessna en kontrakt for 33 AT-8s multi-motor trenere, basert På T-50. Modifikasjoner inkluderte cockpit takvinduer, 290-hestekrefter Lycoming R-680 motorer, militære radioer og malt aluminiumsølv. I September 1940 bestilte RCAF 180 Crane i multi-motor trenere, basert På T-50, Som Var Cessnas største ordre til dags dato. Modifikasjoner inkludert Hartzell fast pitch tre propeller, flyttbare topplokk ledeplater, og olje radiatorer. I tillegg bestilte CAA 13 T-50s, Mens Pan American Airways bestilte 14 T-50s. den første At-8 ble levert Til Hæren i desember 1940, mens den første Crane i ble levert TIL RCAF i November 1940. Cessna deretter mottatt en ekstra ordre FRA RCAF for 460 Mer Crane Er, mens høsten 1941, Army Air Force bestilt en ekstra 450 AT-17s, basert På T-50. Modifikasjoner inkluderte ekstra cockpitvinduer og 245-hestekrefter Jacobs R-755 – 9 motorer.:36-41