Autoregulering av blodstrøm betegner et organs eller en vaskulær evne til å opprettholde en konstant perfusjon i møte med blodtrykksendringer. Alternativt kan autoregulering defineres i form av vaskulær motstand endringer eller bare arteriolar kaliber endringer som blodtrykk eller perfusjonstrykk varierer. Selv om det er kjent i nesten hvilken som helst vaskulær seng, har autoregulering og dens forstyrrelse av sykdom tiltrukket særlig oppmerksomhet i cerebrovaskulært felt. Den grunnleggende mekanismen for autoregulering av cerebral blodstrøm (CBF) er kontroversiell. Mest sannsynlig er de autoregulerende fartøyets kaliberendringer formidlet av et samspill mellom myogene og metabolske mekanismer. Påvirkning av perivaskulære nerver og sist det vaskulære endotelet har også vært gjenstand for intens undersøkelse. CBF autoregulering opererer vanligvis mellom gjennomsnittlig blodtrykk i størrelsesorden 60 og 150 mm Hg. Disse grensene er ikke helt faste, men kan moduleres av sympatisk nerveaktivitet, det vaskulære renin-angiotensinsystemet og enhver faktor (spesielt endringer i arteriell karbondioksidspenning) som reduserer ELLER øker CBF. Sykdomstilstander i hjernen kan svekke ELLER avskaffe CBF autoregulering. Dermed er autoregulering tapt i alvorlig hodeskade eller akutt iskemisk slag, og etterlater overlevende hjernevev ubeskyttet mot den potensielt skadelige effekten av blodtrykksendringer. På samme måte kan autoregulering gå tapt i omgivelsene til en rombesatt hjerneskade, det være seg en svulst eller et hematom. I mange slike sykdomstilstander kan autoregulering gjenvinnes ved hyperventilatorisk hypokapni. Autoregulering kan også være svekket i neonatal hjerne asfyksi og infeksjoner i sentralnervesystemet, men synes å være intakt i å spre depresjon og migrene, til tross for svekkelse av kjemisk og metabolsk kontroll AV CBF. Ved kronisk hypertensjon forskyves grensene for autoregulering mot høyt blodtrykk. Akutt hypertensiv encefalopati, derimot, antas å skyldes autoregulatorisk svikt ved svært høyt trykk. Ved langvarig diabetes mellitus kan det være kronisk nedsatt CBF-autoregulering, sannsynligvis på grunn av diabetisk mikroangiopati.