den stikkende sculpin er tilpasningsdyktig til miljøer som spenner fra fersk til saltvann, og fra liten kjølig strøm til store varme elver og innsjøer. Den stikkende sculpin har en rekke former som noen er kyst, andre lever i dalen, og noen er begrenset Til Clear Lake riktig. Kystformene lever sjelden i en elv uten elvemunning og går sjelden lenger enn 50 km oppstrøms, selv om de har blitt funnet tilstede over 120 km oppstrøms, og deler ofte habitat med coastrange sculpin. I Central Valley Of California disse fiskene bebo lav høyde farvann. Begrensningen til spredning av disse fiskene synes å være vannkvalitet, som stikkende sculpin ikke finnes i svært forurenset vann. I bekker disse fiskene bruker en rekke habitater om god dekning eller overhengende vegetasjon er en rød tråd. Den stikkende sculpin tilbringer mesteparten av dagen sedentarily gjemmer seg og de blir da aktive i mating og bevegelse om natten. Når stikkende sculpins når seksuell modenhet etter 2, 3 eller 4 år, flytter de til et egnet sted i ferskvann for å gyte og skjule eggene under løs steinsubstrat. Det meste av gytingen skjer mellom februar og juni. Hanen vil beskytte de befruktede eggene til de klekkes. Når larvene dukker opp, vaskes de raskt nedstrøms til et elvemunning eller dypt sakte basseng. I innsjøer og i elvemunninger blir larvene pelagiske. Etter hvert som larvene utvikler seg til ungfisk, begynner de å bevege seg til et område med velstående foring, og beveger seg ofte oppstrøms en betydelig avstand. I mange tilfeller er bevegelsen av fisk, og spesielt ung stikkende sculpin, begrenset av menneskeskapte barrierer eller avledninger. I innsjøer, juvenile stikkende sculpin beite rundt innsjøen kysten og deretter gradvis flytte inn dypere vann som de vokser.

Matemønstre i den stikkende skulpturen varierer avhengig av geografisk plassering og / eller størrelse. For Eksempel I Clear Lake disse fiskene kan mate mer konsekvent i løpet av dagen. Begge voksne er ungdommer som spiser mygg og amfipoder. Mens i kyststrømmene matkilden omfatter bunndyr virvelløse dyr, vannlevende insekter, og bløtdyr. Voksne sculpins kan supplere kostholdet med små fisk og frosker.