Federal Communications Commissions forsøk på å bevise at drap av nettnøytralitet på en eller annen måte øker bredbåndsinvesteringen nylig fokusert på Charterkommunikasjon.Charter, det nest største amerikanske kabelselskapet Etter Comcast, «investerer mer i sitt bredbåndsnettverk og arbeidsstyrke på grunn av FCCS Gjenoppretting Av Internettfrihetsorden og fjorårets skattereformlovgivning,» Hevdet Fccs Stabssjef Matthew Berry i en tweet fredag.
Men Som vi nevnte tidligere denne uken, Økte Charter sin kapitalinvestering i 2017 mens reglene for nettnøytralitet var på plass. Og med opphevelsen snart å tre i kraft, Sier Charter at det forbereder seg på en «meningsfylt nedgang»i utgifter til å bygge og oppgradere bredbåndsnett.Dette betyr ikke At Charteret økte investeringen på grunn av tilstedeværelsen av nettnøytralitetsregler eller at det nå senker investeringen på grunn av opphevelsen. Det ville være en altfor forenklet konklusjon, når virkeligheten er At Internett-Leverandører tar investeringsbeslutninger basert på en rekke faktorer som endringer i kundenes etterspørsel og toppene og dalene i teknologioppgraderingssykluser.Men den motsatte, like forenklede konklusjonen – at bredbåndsinvesteringer faller på grunn av nettnøytralitetsregler og stiger når nettnøytralitetsreglene oppheves—er akkurat hva Fcc-Leder Ajit Pai og hans stab gjentatte ganger har hevdet til tross for hva bevisene viser. Dette argumentet er det som drev FCCS offentlige forsvar av sin beslutning om å eliminere populære regler som forhindrer Internettleverandører i å blokkere, strupe eller øke internettrafikken i bytte mot betaling.
Charter utgifter stiger og faller
FCCS spesifikke krav på fredag At Charter øker investeringen på grunn av opphevelsen og nylig skattekutt ble avvist av Charterets egne uttalelser samme dag.Charterets inntjeningsmelding sa at kapitalutgiftene økte fra 7,5 milliarder dollar i 2016 til 8,7 milliarder dollar i 2017, med nettnøytralitetsreglene på plass begge årene. Kapitalutgiftene økte i prosent av inntektene, fra 18, 7 prosent av 40, 02 milliarder dollar i 2016 til 20, 9 prosent av 41, 58 milliarder dollar i 2017. Økningen bidro til å bane vei for gigabit bredbåndstjenester og en økning i minimumshastigheten til 200mbps i enkelte markeder.
Fremover Forventer Charter nedgang i kapitalutgifter både i prosent av inntekter og i dollarbeløp. Charter forventer at 2018-investeringene «i prosent av inntektene skal være litt lavere enn 2017,» Sa Cfo Christopher Winfrey til investorer på fredag. «Neste år, 2019 det vil si, skal levere en meningsfylt nedgang i kapitalintensiteten i dollar.»Separat annonserte Charter fredag at Det øker minimumslønnen for alle sine ansatte til minst $ 15 i timen, og selskapet tilskrev beslutningen om skattelettelser og opphevelsen av nettnøytraliteten.Merkelig nok indikerer kunngjøringen at Charter kan ha stoppet oppgraderingen av sine nettverk hvis ikke for skattereform og opphevelse av nettnøytralitet.»I Dag, med skattereform og fjerning av Tittel II lovverket både en realitet, Charter vil fortsette kapitalinvesteringsprogrammet vi startet i fjor, og vil fullføre det innen 2020,» sa Selskapet.Men Hvis skattelettelser og opphevelsen av nettnøytraliteten var nødvendig for å «fortsette» et utgiftsprogram, hvordan kunne Charter begynne investeringsprogrammet i 2017 før skattelettelsene og opphevelsen? Og hvis skattelettelser og opphevelsen brenner nettverksutgifter, hvorfor går utgiftene ned de neste to årene i stedet for opp?
Oppgraderingsplaner ble gjort år i forveien
I Mars 2017 Lovet Charter President Trump At Det ville bruke 25 milliarder dollar på bredbåndsinfrastruktur og teknologi over fire år. Men dette var også bare en videreføring av tidligere investeringer og inkluderte ikke planer om å betjene nye kunder utover beløpet Charter allerede hadde forpliktet seg til å tjene.
I virkeligheten Var Charters bredbåndsplaner i arbeidene i årevis. Charter lovet store bredbåndsutvidelser til FCC da Det fikk lov til å kjøpe Time Warner Cable i 2016. Som et resultat Av Obama-administrasjonens godkjenning av fusjonen, Er Charter pålagt å bringe bredbånd med hastigheter på minst 60Mbps til minst to millioner nye boliger og småbedrifter steder.Charter gjorde sine fusjonsrelaterte bredbåndsutvidelsesløfter til Obama-administrasjonen, selv om Det lovet å følge nettnøytralitetsforbud mot blokkering, struping og betalt prioritering «uavhengig av utfallet av rettssaken over Den Åpne Internett-Ordren.»Hvis en opphevelse av nettnøytraliteten var nødvendig for å fortsette bredbåndsinvesteringen, hvordan kunne Charter love både bredbåndsutvidelse og overholdelse av nettnøytralitet?Charter har siden droppet sitt betalte prioriteringsløfte, men sier fortsatt at Det ikke vil » blokkere, gasspjeld eller forstyrre lovlige aktiviteter for våre kunder.»
Prognoser en»meningsfull nedgang»
vi spurte Charter for mer informasjon om hva kapitalutgiftene vil se ut i år og utover. En Charter-talsmann sa at selskapet ikke gir veiledning om fremtidige inntekter eller kapitalutgifter, og det refererte Oss tilbake Til Winfreys bemerkninger.Winfrey diskuterte noen av faktorene som formet Charterets nettverksinvesteringer. En stor utgiftsøkning I Q4 2017 var » primært drevet av høyere utgifter PÅ CPE, skalerbar infrastruktur og støtte,» sa han. Utgiftene inkluderte » kjøp for 2018-aktivitet, inkludert betydelige cpe-lagerkjøp.Etter å ha oppgradert kundeutstyr på lager, vil Det hjelpe Charterskiftkunder til «all-digitale» videopakker og VERSJON 3.1 AV DOCSIS (Data Over Cable Service Interface Specification), som gir raskere internetthastigheter, sa han.»Når vi ser på 2018, bør våre kabelinvesteringer drives av mange av de samme faktorene som i fjor, inkludert kundevekst, Spektrummigrasjon, all-digital og in-sourcing og integrasjon,» Sa Winfrey.2019 vil bringe den «meningsfulle nedgangen» i kapitalutgifter fordi skiftet til all-digital video, DOCSIS 3.1 og andre oppgraderinger vil ha blitt for det meste fullført, sa han.Winfreys beskrivelse av Charterets kapitalutgifter—en stor økning i 2017, en utjevning i 2018 og en betydelig nedgang i 2019-samsvarer med det vi har notert i tidligere historier. Som ved&t fortalte FCC i 2010, er kapitalinvesteringer basert på teknologioppgraderingssykluser og bør ikke forventes å stige år etter år. Kapitalinvesteringer er naturlig «klumpete», stiger og faller fra ett år til det neste basert på spesifikke behov til bestemte tider,PÅ & T sa på den tiden.
teknologiforbedringer som driver større effektivitet kan også redusere kapitalinvesteringene. Kostnaden For internett båndbredde har falt i årevis, for eksempel. Båndbredde «kostnader har en tendens til å trend ned over tid, drevet av konkurranse og nedgang i kostnadene for underliggende maskinvare,» Cloudflare bemerket i 2016.
OPPDATERING: En dag etter at Denne artikkelen ble publisert, Kontaktet Charter Ars for å bestride vår karakterisering av selskapets erklæring om at det vil redusere kapitalutgifter. «Vi fortsetter å investere mer i bredbånd, og vi investerer i bredbånd til høyere priser enn vi ellers ville ha på grunn AV opphevelsen AV Tittel II og skattereform,» Sa Charter. «Ikke all kapital vi bruker er bredbåndskapital… Knytte samlet til bredbånd / infrastruktur utgifter er ikke en nøyaktig sammenligning. Vår satsing på bredbånd og infrastruktur fortsetter å øke.»
Charter ga imidlertid ingen ytterligere data om investeringen i bredbånd. Og Mens Charter nå sier at bredbåndsutvidelsene var forårsaket av opphevelsen av nettnøytraliteten og skattereformen, Begynte Charter utvidelsene før noen av disse endringene ble gjort fordi Det var nødvendig å gjøre Det som en del av kjøpet Av Time Warner Cable. Charter har ikke annonsert planer om å bringe bredbånd til noen ekstra steder utover de to millioner det er nødvendig å bygge ut til.
Vi hadde kontaktet Charter to dager før denne historien ble publisert og mottok ingen ytterligere informasjon om kapitalutgifter.
Skattebesparelser øker bunnlinjen
Charterets forventede utgiftsnedgang er ikke det eneste eksemplet PÅ AT ISP-utgifter forblir stillestående eller avtagende til tross for opphevelsen av nettnøytraliteten og skattelettelsene. Comcast sa at det vil investere mer enn $ 50 milliarder i infrastruktur i løpet av de neste fem årene på grunn av opphevelsen av nettnøytralitetsregler og den nye skatteoverhalingen. Men Comcast ville overstige den milepælen uansett hvis Den fortsetter å øke utgiftene i samme takt som den gjorde med nettnøytralitetsregler på plass.
på & t sitert «høyere effektivitet» drevet av teknologiske forbedringer i forrige måned da det forklarte en ny runde med oppsigelser.
Verizon sa i mellomtiden at kapitalutgiftene i 2018 vil være litt over eller under 2017-utgiftene. Verizon vil ikke bruke sine skattebesparelser til å oppgradere bredbåndsnett. Noen av fordelene vil strømme til ansatte i form av nye aksjer, men skattebesparelsene » vil bli brukt primært til å styrke verizons balanse.»
I forrige uke hevdet Pais FCC at bredbåndsutplasseringer av AT & T, Verizon, Frontier og Alaska Communications var forårsaket av opphevelsen av nettnøytraliteten. Faktisk, som vi skrev, var tre av disse fire distribusjonene planlagt under Obama-administrasjonen, to ble finansiert direkte av FCC før Pai var leder, og alle fire kom fra Internett-Leverandører som hadde annonsert bredbåndsutvidelser før Pai overtok-med nettnøytralitetsreglene på plass—Vi vet ikke hva faktiske kapitalutgifter på tvers av bransjen vil se ut i de neste årene, Men En ting er en visshet: Pais FCC vil tout noen fremgang det finner som bevis på at nettnøytralitetens opphevelse skaper mer bredbånd.
Avsløring: Advance / Newhouse-Partnerskapet, som eier 13 prosent Av Charter, er en Del Av Advance Publications. Advance Publications eier Condé Nast, som eier Ars Technica.
