Tredje av en serie i fem deler
Utallige timer I Meditasjon kan omskrive nevrale forbindelser i hjernen-og hvordan du ser verden. .com hide caption
toggle caption
. com
Forskere gjør de første forsøkene på å forstå åndelig opplevelse — og hva som skjer i hjernen og kroppene til mennesker som tror de forbinder med det guddommelige. feltet kalles «neuroteologi», og selv om det er nytt, tegner det fremtredende forskere i USA og Canada. Forskere har funnet ut at hjernen til folk som tilbringer utallige timer i bønn og meditasjon, er forskjellige.
jeg møtte Scott McDermott for fem år siden, mens jeg dekket Et pinsevekkelsesmøte i Toronto. Det var kaos. Folk snakket i tunger og bjeffet som hunder. Jeg tenkte: «Hva gjør En United Methodist minister, Med En Ph. D. i Nytestamentlig teologi, her?»
så fortalte McDermott meg om en visjon han hadde hatt år tidligere.
«jeg så ild danse på øyelokkene mine,» husket han og stirret inn i mellomavstanden. Jeg følte At Gud sa til meg: «Du er oljen, og jeg vil være flammen. Så begynte Jeg å føle åndens bølger strømme gjennom kroppen min.»
Jeg glemte Aldri McDermott. Da jeg hørte at forskere studerte hjernen til folk som tilbrakte utallige timer i bønn og meditasjon, tenkte jeg: «jeg må se hva Som skjer I Scott Mcdermotts hode.»
Fokusering Påvirker Virkeligheten
Noen få år senere gjorde Andrew Newberg det mulig. Newberg er nevroforsker Ved University Of Pennsylvania og forfatter av Flere bøker, inkludert Hvordan Gud Forandrer Hjernen din. Han har skannet hjernen til religiøse mennesker som McDermott i mer enn et tiår. Andrew Newberg, en hjerneforsker ved University Of Pennsylvania, har skannet hjernen til religiøse mennesker i mer enn et tiår. Han har funnet ut at folk som mediterer, Fra Fransiskanske nonner Til Tibetanske Buddhister, blir mørke i parietalloben – området av hjernen som er relatert til sensorisk informasjon og hjelper oss med å danne vår følelse av selvtillit. Barbara Bradley Hagerty/NPR hide caption
toggle caption
Barbara Bradley Hagerty/Npr
på en vårdag I newbergs laboratorium bosetter nevrologen McDermott I et mørkt undersøkelsesrom og ber pastoren om å be for noen andre — det vil si forbønn. Noen få minutter senere, I Øyeblikket Newberg mener McDermott har nådd toppen av sin bønn, injiserer forskeren ministeren med et fargestoff som viser blodstrømmen i hjernen. Tjue minutter Senere kommer McDermott strålende. Han har hatt intense åndelige øyeblikk som dette helt siden han var i 20-årene.
«det første som fikk Meg var at Jeg kunne høre Guds stemme,» sa pastoren. «Og det så enamored meg-jeg mener, det forandret meg dramatisk. Jeg kunne ikke vente med å be!»McDermott har bedt minst to timer om dagen de siste 25 årene.
Jeg spør Newberg hva slags innvirkning det ville ha på pastorens hjerne.»jo mer du fokuserer på noe-enten det er matte eller auto racing eller fotball eller Gud – jo mer som blir din virkelighet, jo mer blir det skrevet inn i hjernens nevrale forbindelser,» Sier Newberg.nå er Det På Tide For Newberg å ta en titt På Mcdermotts nevrale forbindelser, skyve ham inn i EN SPECT-skanner, som vil skape et bilde av hvilke deler Av Mcdermotts hjerne som lyste opp og som gikk mørkt mens han ba.
Scott McDermott, En United Methodist minister, har bedt minst to timer om dagen for de siste 25 årene. «Jeg tror vi er koblet til det overnaturlige,» sier han. Steve Landis skjul bildetekst
veksle bildetekst
Steve Landis
Scott McDermott, En Forent metodistprest, har bedt minst to timer om dagen de siste 25 årene. «Jeg tror vi er koblet til det overnaturlige,» sier han.
Steve Landis
Noen få minutter senere har Newberg foreløpige resultater på sin dataskjerm. Han bemerker noen områder med økt aktivitet i frontallappene, som håndterer fokusert oppmerksomhet-akkurat Hva Newberg forventer av En person som ber nøye. Men han legger til at dette trenger videre analyse — og han må finne flere frivillige til å gjøre denne typen mellommenneskelig bønn før han kan komme til noen konklusjoner.
Etterpå spør Jeg McDermott om noe av dette utfordrer hans tro. Ikke i det hele tatt, sier han. «jeg tror vi er koblet til det overnaturlige,» sier han. «Jeg tror vi er ment å fornemme en verden utenfor våre fem sanser. Kom igjen! Smak og se At Gud er god.»Newberg sier At Han ikke kan bevise At McDermott eller noen andre kommuniserer Med Gud, men han kan se etter indisier. «det vi trenger å gjøre er å studere de øyeblikkene hvor folk føler at de kommer utenfor hjernen, og forstå hva som skjer i hjernen fra et vitenskapelig perspektiv, hva som skjer i hjernen fra deres åndelige perspektiv,» sier han.
da vil han sammenligne de mystiske følelsene med hjernens fysiologi.
Les Et Utdrag Fra ‘Fingerprints Of God’
En Følelse Av Enhet med Universet
Newberg gjorde Det Med Michael Baime. Baime er en lege ved University Of Pennsylvania og En Tibetansk Buddhist som har meditert minst en time om dagen de siste 40 årene. Under en topp meditativ opplevelse, Sier Baime, føler Han enhet med universet, og tiden glir bort. «det er som om øyeblikket utvides for å fylle all evighet,» forklarer han, «at det aldri har vært noe annet enn dette evige nå.»
Da Baime mediterte I Newbergs hjerneskanner, speilet hjernen hans disse følelsene. Som forventet, hans frontallappene lyser opp på skjermen: Meditasjon er ren konsentrasjon, tross alt. Men det som fascinerte Newberg var At Baimes parietallober ble mørke.
Mer i Denne Serien
«Dette er et område som normalt tar vår sensoriske informasjon, prøver å skape for oss en følelse av oss selv og orientere det selvet i verden,» forklarer han. «Når folk mister sin følelse av selvtillit, føler en følelse av enhet, en uskarphet av grensen mellom selv og andre, har vi funnet nedgang i aktivitet i det området.»
Newberg fant at resultatet ikke bare Med Baime, men også med andre munker han skannet. Det var det samme da han avbildet hjernen Til Fransiskanske nonner som ba og Sikhs chanting. De følte alle den samme enhet med universet. Når Det Gjelder hjernen, Sier Newberg, åndelig opplevelse er åndelig opplevelse.»Det er Ingen Kristen, Det er Ingen Jødisk, Det er Ingen Muslim, Det er bare en,» Sier Newberg.
En liten teologisk dynamitt der — men husk, forskningen er bare begynnelsen.
‘Du Kan Forme Hjernen din’
hittil har forskere fokusert på folk som ber eller mediterer i en, to eller flere timer om dagen. De tror at å studere åndelige virtuoser vil gi ledetråder til hjernen arbeidet til mer typiske troende. Men Nå Vender Newberg og andre oppmerksomheten mot folk som ønsker å berike deres åndelige liv, men ikke har den slags tid.
og det er håp for folk med jobb og barn. Neuroscientist Richard Davidson sier at du kan forandre hjernen din med erfaring og trening. «Du kan skape hjernen din akkurat som du ville skape musklene dine hvis du gikk på treningsstudioet,» sier han. «Hjernen vår blir kontinuerlig skulpturert, enten du liker det eller ikke, vittig eller ubevisst.»
det kalles neuroplasticitet. I årevis Har Davidson, som er Ved University Of Wisconsin, skannet hjernen til Buddhistiske munker som har logget år med meditasjon. Når det gjelder ting som oppmerksomhet og medfølelse, er hjernen deres like finjustert som En Sen Modell Porsche. Davidson undret seg: Kan vanlige mennesker oppnå den samme typen forbindelse med det åndelige som munkene gjør — uten så mye innsats?
jeg lurte på det også. Og da jeg hørte at laboratoriet hans lanserte en studie som varer i to uker, sa jeg: «Registrer meg.»
det viste seg at jeg var for gammel for studien. Men de lot meg se hva det handlet om. I 30 minutter hver morgen slo jeg meg inn i stolen min til beroligende toner av en meditasjons-CD. Stemmen til En University Of Wisconsin graduate student oppfordret meg til å dusje medfølelse på en kjær, en fremmed, meg selv. problemet kom da jeg ble bedt om å visualisere noen jeg hadde problemer med i livet. Jeg ble sur, da jeg reflekterte over de mindre tragediene i livet mitt og menneskene som forårsaket dem. Da Jeg så Richard Davidson, nevnte jeg ikke hvor dårlig jeg hadde vokst.
» Er det en evne til å forandre hjernen min hvis jeg fortsetter med dette?»Spurte jeg.
«Absolutt,» svarte han entusiastisk. «Jeg vil si sannsynligheten er at du allerede endrer hjernen din .»
jeg håper ikke. Andre, derimot, var langt mer vellykket i å dyrke en åndelig mind-set. Davidson kunne ikke fortelle meg om resultatene av studien min, som ennå ikke er publisert. Men han kunne si at det var påviselige endringer i fagets hjerner innen to uker. En annen lignende studie, hvor ansatte på et høyteknologisk firma mediterte noen få minutter om dagen over noen uker, ga mer dramatiske resultater. «Bare to måneders praksis blant rangamatører førte til en systematisk endring i både hjernen og immunsystemet i mer positive retninger,» sa han.
for eksempel utviklet de flere antistoffer mot et influensavirus enn sine kolleger som ikke mediterte.
Del 4 i denne serien utforsker om tanker eller bønner kan påvirke kroppen.
