NASAのChandra X線観測所が1999年に運用を開始してから数週間後、望遠鏡はCentaurus A（略してCen A）を指しました。 この銀河は、地球から約1200万光年の距離にあり、中央の超大質量ブラックホールから吹き飛ばされた巨大なジェットを含んでいます。

それ以来、チャンドラはより多くのデータを収集するたびに、この銀河に注意を戻しました。 そして、デジタル復元された古い家族の写真のように、新しい処理技術は、この古い銀河の友人で新しい外観を天文学者に提供しています。

Cen Aのこの新しい画像には、1999年から2012年の間に撮影された観測データが含まれています。 この画像では、Chandraが検出する最低エネルギーのX線は赤色で、中エネルギーのX線は緑色で、最高エネルギーのx線は青色です。

チャンドラのCen Aのすべての画像と同様に、これは銀河の中心にある巨大なブラックホールによって生成される、中央から左上を指しているように見える流出物質の壮大なジェットを示しています。 Cen Aのこの新しい高エネルギースナップショットはまた、銀河の腰の周りを包む塵の車線を強調しています。 天文学者たちは、この特徴が、何百万年も前に小さな銀河で経験した衝突の名残であると考えています。

Cen Aに関するChandraの広範なアーカイブに格納されたデータは、幅広い科学的調査のための豊富なリソースを提供します。 例えば、研究者らは、2013年にCen Aの点状X線源に関する発見を発表しました。 これらのコンパクトな物体は、中性子星よりも重い星から生じるブラックホールで、巨大な星の崩壊によって形成されます。

結果は、ほぼすべてのコンパクトな天体が、太陽の2倍未満、または太陽の5倍以上の質量の2つのカテゴリに分類される質量を持っているこ これらの2つのグループは中性子星とブラックホールに対応しています。

この質量ギャップは、巨大な星が爆発する方法について教えてくれるかもしれません。 科学者たちは、太陽の2倍の質量まで、最も巨大な中性子星の上限を期待しています。 不可解なことは、最小のブラックホールが太陽の約5倍の質量で重さを量るように見えるということです。 星は質量の継続的な範囲を持っていることが観察されているので、その子孫の重量の面で我々は中性子星が中断したところにブラックホールが続く

中性子星とブラックホールの間のこの質量ギャップは、私たちの銀河、天の川で見られているが、この新しいCen Aの結果は、ギャップがより遠くの銀 それが遍在していることが判明した場合、それはいくつかの超新星爆発で特別で急速なタイプの恒星の崩壊が必要であることを意味するかもしれ

ここで説明されている結果は、Astrophysical JournalのApril1st、2013号に掲載され、オンラインで入手できます。 マーク*バークは、彼が英国のバーミンガム大学にいたときに仕事を主導し、彼はトゥールーズ、フランスのL’Institut de Recherche en Astrophysique et Planetologieに今あります。 ハンツビル、AlaのNASAのマーシャル宇宙飛行センター。、ワシントンのNASAの科学ミッション総局のためのチャンドラ計画を管理しています。 マサチューセッツ州ケンブリッジのスミソニアン天体物理天文台。、チャンドラの科学と飛行操作を制御します。