チェッカーボードワラッセは、27センチメートル（11インチ）の最大長に達することができる小さなサイズの魚です。 その性別と外観の両方がその生活の間に変化し、各段階での着色は、場所に基づいてかなり可変です。 体は薄く、比較的長く、口は末端である。

幼期には、この鱗片は白い銀色の背景色をしており、背中の頭、体の中央、尾花柄に三つの黒と暗赤色の垂直パッチがあります。 背鰭の後部には黄色のリングを持つ黒い尾鰭があり、尾鰭の上下には二つの特徴的な白い斑点も見られる。 また、赤みを帯びた線は、鼻の先端から始まる目を通過します。

終末期（成熟時に性別が決定された後）では、着色の大きな変化がある。 市松板のwrasseに市松板パターンを思い浮ばせるスケールの端の黒への青の緑がかった背景の着色に白がある。 頭は緑がかったピンクの線が、背鰭の基部まで目の後ろの点に伸びています。側面と背鰭の境界に明るい黄色の斑点が現れます。 いくつかの色の変化は、特徴的な最初の黄色の斑点のすぐ後ろにある可能性のある黒い斑点で起こり、第二の明るい黄色の斑点は背鰭の縁に沿って見られますが、これの終わりには後で見られます。 紅海では、一部の個体の背中の半分が青色に着色されていることがあります。 尾鰭は切り捨てられ、通常は黄色で、ピンクがかった模様で、退色したり完全に青色になることがあります。