チャンドラー-オーウェンは1889年にノースカロライナ州ウォレントンで生まれた。 1913年にバージニア大学を卒業した。 3年後にニューヨーク市に移り、コロンビア大学に入学し、そこでフィリップ・ランドルフと出会った。 2人とも社会党に入党し、クロード・マッケイとともに急進的な活動家ヒューバート・ハリソンの支持者となった。

オーウェンとフィリップ-ランドルフは、メッセンジャー誌を設立しました。 1917年8月に出版された最初の版は、政治的なコメント、労働組合のニュース、文芸批評、当時の主要な急進派の伝記の混合物でした。

初版には次のものが含まれていました：”私たちの目的は、時代の窮屈なdemagogyの上に、そして古い反動的な黒人指導者の安いピーナッツ政治の上に私たちのペンを持ち上げるために、理由にアピールすることです。 愛国心は私たちに魅力を持っていません。 党に私達との重量がありません;主義は持っています。 忠誠心は無意味であり、それは自分が何に忠実であるかに依存します。 祈りは私たちの救済策の一つではありません; それは何のために祈っているかに依存します。”

第一次世界大戦中、彼はスパイ行為を破ったために逮捕されました。 オーウェンと彼の共同編集者であるフィリップ・ランドルフは、アフリカ系アメリカ人が軍に加わったことに反対した後、反逆罪で有罪とされたと主張された。

今後数年間、このジャーナルはE.Franklin Frazier、Joel Rogers、Hubert Harrison、George Schuyler、Roy Wilkins、Claude McKay、Scott Nearing、Langston Hughes、Paul Robeson、Eugene O’Neillの作品を出版しました。

この雑誌は1928年に閉鎖されました。 オーウェンはシカゴに移り、シカゴ-ビーの編集長となった。 オーウェンは年齢とともにより保守的になったが、洗濯、衣服工場、映画館で黒人労働者を組織する努力でフィリップ-ランドルフを支持し続け、1929年にスリーピングカーポーターズブラザーフッド（BSCP）の会長となった。 その後数年間で、彼は最初の成功した黒人労働組合にそれを構築しました。

オーウェンは彼自身の広報会社を設立しました。 彼は政治に興味を持ち続け、ウェンデル・ウィルキー、トマス・デューイ、ドワイト・アイゼンハワー、リンドン・ベインズ・ジョンソンのためにスピーチを書いた。

後の人生でオーウェンは腎臓の苦情に苦しんだ。 1967年10月にフィリップ・ランドルフに宛てた手紙の中で、「決して汚れたことのない私たちの長い友情は、その近くに近づいています。 私は痛みにしてきました。 あなたが生きていなかったら。 私は今日自殺するでしょう。”

チャンドラー-オーウェンは1967年に死去した。