クッシュマンは8歳で1835年にボストンのトレモントシアターでプロデビューした。 その後、ニューオーリンズに行き、1シーズンの公演を成功させた後、ニューヨーク市に戻り、バワリー劇場との契約の下で活動した。 ニューヨークのオールバニで『マクベス夫人』を演じたことで絶賛された。
1839年までに、彼女の妹スーザン-ウェッブ-クッシュマンは女優になり、14歳でネルソン-メリマンと結婚した。 彼女の夫は彼女が妊娠していたときに彼女を放棄し、シャーロットは彼女の妹の世話をした。 二人の姉妹はロミオとジュリエットを一緒に演奏したことで有名になり、シャーロットはロミオを、スーザンはジュリエットを演奏した。1843年、クッシュマンは芸術家トーマス-サリーの娘ロザリー-サリーとロマンチックに関わるようになった。 1844年までに、ロマンスは終わった。 彼女は海外旅行を始め、劇場で演技をし、サリーはその後すぐに死亡した。 彼女はまた、1844年頃に作家のアン・ハンプトン・ブリュースターと非常に近かったが、ブリュースターの兄弟からの社会的圧力は、彼らが分裂しなければならなかったことを意味した。 ブリュースターは1849年に手紙の中で彼らの牧歌的な時間について一緒に回想した。 彼女は最終的にフィラデルフィアの図書館への遺贈としてトマス・サリーによってクッシュマンの肖像画を残した。
1848年、クッシュマンはジャーナリスト、作家、パートタイムの女優マチルダ-ヘイズと出会った。 二人の女性は親しい友人になり、短い時間といくつかの対応の後、彼らは事件に関与するようになりました。 その後の十年間、二人はほぼ常に一緒になるでしょう。 彼らは似たような服装で知られるようになり、ヨーロッパでは公にカップルとして知られていました。1849年、クッシュマンはアメリカ合衆国に戻り、1852年までに舞台から引退することを決めた。 彼女はイタリアのローマでヘイズと一緒に住居を取った。 彼らは当時の多くのレズビアンの芸術家や彫刻家で構成されたアメリカの駐在員のコミュニティに住んで始めました。 クッシュマンは、アフリカ系アメリカ人/ネイティブアメリカンの彫刻家エドモニア*ルイスの作品を促進するために彼女の悪評を使用しました,誰が親友となっていたし、その作品クッシュマンは非常に賞賛.1854年、ヘイズは彫刻家ハリエット-ホスマーのためにクッシュマンを去り、三人の女性の間で一連の嫉妬深い相互作用を開始した。 ヘイズは最終的にクッシュマンと一緒に暮らすために戻ったが、彼女とクッシュマンの間の緊張は決して修復されないだろう。 1857年末までに、クッシュマンは彫刻家エマ-ステビンズと密かに関わっていた。 ある夜、クッシュマンがメモを書いている間、ヘイズは彼女の上に歩いた。 メモがステッビンズにあったことを疑って、ヘイズはそれを見るように要求した。 クッシュマンはこのメモはステビンズにはないと主張したが、ヘイズに見せることを拒否した。 その後の口論は爆発的だった。 ヘイズは激怒し、家の周りのクッシュマンを追いかけ始め、あらゆる機会に彼女の拳で彼女をドキドキさせました。 関係はすぐに終了し、ヘイズは外に移動しました。 彼女はその後、彼女はクッシュマンのキャリアをサポートするために彼女自身のキャリアを犠牲にしていたので、特定の支払いによるものであったことを彼女の主張で述べ、クッシュマンを訴えました。 クッシュマンは彼女に知られていない金額を支払い、二人の女性は永遠に会社を別れた。
エマ-ステッビンズは解散直後にクッシュマンと一緒に引っ越した。 クッシュマンは数ヶ月後に短いツアーのためにアメリカに旅しました。 クッシュマンは彼女がステビンズに専念していたことを維持したが、彼女はステビンズとの関係が始まった後すぐに別の女性と関与するようになった。 クッシュマンは18歳の女優、エマ-クロウ、ウェイマン-クロウの娘に会い、彼女のために落ちた。 二人の女性は不倫を始め、クッシュマンはしばしば彼女を”私の小さな恋人”と呼んだ。
彼女がイタリアに出発する前に、クッシュマンはワシントン劇場でハムレットのタイトルロールで別れの公演を提供しました。 彼女の姿を宣伝するポスターは、彼女を”最も偉大な生きた悲劇的な女優として普遍的に認められた女性”と表現している。
クッシュマンがイタリアに戻ったとき、クロウは続いた。 イタリアに到着して間もなく、クロウはクッシュマンの甥であるネッド-クッシュマンの注目を集めた。 1861年4月、ネッド・クッシュマンとエマ・クロウは結婚した。
彼女は芸術家、作家、政治家と友人でした。 1860年代、彼女はしばしば国務長官ウィリアム-スワードの家に滞在し、彼女は非常に親しい友人であった。 1861年7月、スワードはエイブラハム・リンカーン大統領に彼女を紹介し、リンカーン大統領はマクベスが好きなシェイクスピア劇であり、いつかマクベス夫人の役で彼女を見ることを望んでいると語った。 1863年、彼女は再びアメリカ合衆国に戻り、衛生委員会の利益のために何度か現れた。 リンカーンは10月に家族と共にグローバーズ・シアターでマクベスの公演を見た。 彼女の人生の最後の六年間の間にクッシュマンは劇的な読者として驚くべき能力を開発し、シェイクスピア、バラード詩、方言詩、ユーモラスな作品からのシーンを与え、彼女の以前の劇的な勝利よりも決定されていない成功を収めた。 1871年、ヨーロッパに滞在した後、彼女はいくつかの劇的な契約を果たすことに加えて、読者として米国での彼女のキャリアを再開しました。
彼女の別れの外観は、多くの異なる年に少なくとも七回発表されました。 ニューヨークでの彼女の最後の公演はブースの劇場で行われ、そこで彼女はマクベス夫人の役を演じた。 彼女はフィラデルフィアや他の都市で同じキャラクターで同様の実証的な別れをし、彼女のキャリアは15月1875年にボストンのグローブ劇場で閉鎖された。 ロチェスター、バッファロー、シラキュースへの読書ツアーの後、彼女はニューポートの別荘に大金を持って引退し、そこで彼女は最終的な病気で押収された。 10月、彼女はボストンに行き、治療の下に身を置いた。
