La famiglia di Carmen C. Bambach è arrivata negli Stati Uniti da Santiago subito dopo il violento colpo di stato militare del 1973. Secondo Bambach, ” la nostra immigrazione negli Stati Uniti è il più grande dono che i miei genitori mi hanno dato.”

Bambach si iscrive alla Yale University per studiare architettura. Mentre conduceva ricerche per la sua tesi di laurea sulla Cappella Sistina, scoprì un disegno di Michelangelo, creato in preparazione per la cappella, che era stato etichettato come un’ascella. Bambach, tuttavia, capovolse il disegno e lo riconobbe come uno studio per gli effetti ottici che Michelangelo usava per ritrarre figure umane su una scala fuori misura.

La sua indagine coincise fortuitamente con i 15 anni di restauro della Cappella Sistina da parte del Vaticano, che Bambach poté visitare. “Sono salita sull’impalcatura, ho mantenuto la trasparenza e si è adattata perfettamente al volto di Haman”, dice.

La scoperta fu rivoluzionaria; gettò le basi per una carriera che avrebbe cambiato il modo in cui gli studiosi comprendevano l’uso dei disegni nei dipinti su tavola e negli affreschi.

Bambach ha illuminato la nostra comprensione di come i disegni rinascimentali funzionassero come veicoli per ottenere un’idea dalla testa di un artista e sulla superficie di un dipinto. Ha organizzato e co-organizzato mostre di disegni di Bronzino, Correggio, Filippino Lippi, Parmigianino e Raffaello, e al Metropolitan Museum nel 2003 ha organizzato e scritto gran parte del catalogo per Leonardo da Vinci: Master Draftsman. La mostra di Bambach Michelangelo Divine Disegnatore e Designer fu uno spartiacque nel campo degli studi di Michelangelo.

I principi di base del suo metodo informano il suo primo libro, Drawing and Painting in the Italian Renaissance Workshop (Cambridge, 1999), e il suo ultimo lavoro, Leonardo da Vinci Rediscovered, è uno studio autorevole di 2.200 pagine in quattro volumi. È tra i curatori museali più illustri di oggi e un esperto riconosciuto a livello internazionale di vecchi disegni.

Premi e riconoscimenti

• Guggenheim (1996)
• Fellow della American Academy of Rome
• Fellow presso Villa i Tatti, the Harvard University Center for Italian Renaissance Studies, Firenze
• abbonamento a Vita alla Raccolta Vinciana, la società italiana per lo studio di Leonardo da Vinci