La malattia degenerativa del disco (DDD) della colonna vertebrale del collo (cervicale) indica che il disco intervertebrale ha subito cambiamenti degenerativi, di usura (artritici), che possono o non possono portare a dolore al collo significativo e problemi spinali. Questi cambiamenti degenerativi possono verificarsi da soli o in combinazione con altri disturbi cervicali come un’ernia del disco o stenosi spinale cervicale o restringimento.
Come viene diagnosticato?
La diagnosi di DDD del collo è infine confermata se si osserva una moderata o grave perdita di altezza del disco su una radiografia cervicale. Se c’è solo DDD lieve, è necessaria una risonanza magnetica. Il medico deve quindi valutare la posizione e la qualità del dolore al collo per determinare se il disco degenerato sta effettivamente generando il dolore del paziente.
Quali sono le opzioni di trattamento?
Trattamenti conservativi
Il trattamento per la DDD del collo è principalmente conservativo. La maggior parte dei pazienti con dolore significativo generalmente migliora con il tempo con trattamenti non chirurgici come farmaci orali e/o terapia fisica. Un breve periodo di immobilizzazione con un collare morbido (collare cervicale) può anche essere utile. Le iniezioni di steroidi non sono di solito efficaci a meno che non ci siano altre condizioni spinali associate come stenosi spinale, ernia del disco,ecc.
Trattamenti chirurgici
I pazienti che non beneficiano di trattamenti conservativi e hanno ancora un dolore degenerativo del disco invalidante sono considerati candidati all’intervento chirurgico. L’intervento chirurgico per DDD isolato è fusione cervicale anteriore o sostituzione del disco artificiale (artroplastica del disco). Quando la malattia coinvolge più di un semplice disco, l’intera vertebra può essere rimossa. Questa procedura, una corpectomia cervicale, viene spesso eseguita per trattare la stenosi con compressione del midollo spinale causata dalla crescita dello sperone osseo. Può anche essere necessaria una fusione dell’innesto osseo.
