Unfold This Moment di Martin Herbert (Sternberg Press, $26.)

Leggendo Unfold This Moment, la storia compatta del critico berlinese Martin Herbert sulla carriera di due decadi di Carol Bove, mi ha colpito che ho visto molto di più del lavoro di Bove in prima persona di quanto avessi forse realizzato. Infatti, spinti dalla calma storicizzazione di Herbert, sono riemersi i ricordi: le conchiglie, le piume di pavone, la roccia e il cemento della saliva Schiumosa di un cavallo alla Biennale di Venezia 2011; un viale di sculture all’aperto a Documenta 13 del 2012 a Kassel; la sua presentazione Giacometti-referencing per la Biennale di Venezia 2017 al Padiglione svizzero( l’artista di New York è nato a Ginevra); sculture in acciaio pristinely accartocciate come parte della mostra di Venezia 2019 curata da Ralph Rugoff, “May You Live In Interesting Times.”Anche altri spettacoli non menzionati da Herbert spring, incluso nella mia città natale di Glasgow nel 2013, quando La Common Guild riconfigurò la saliva schiumosa sui suoi due piani.

Bove, quindi, è stato un nome di alto profilo nell’arte contemporanea per oltre un decennio, e con ogni nuova mostra internazionale accuratamente configurata, la sua posizione nel mondo dell’arte sembra aumentare. Eppure, mentre la precisione e i valori di produzione incontaminati del suo lavoro trasmettono una solidità materiale e rigore, c’è una temporalità fluttuante nelle sue sculture concettuali che smentisce i materiali e i processi che spesso li portano in essere. Di conseguenza, possono sembrare stranamente contraddittorie: pesanti ma lievi, fermi eppure irrilevanti, tutti lì e non lì affatto.

Herbert, che scrive come fan inequivocabile e amico di lunga data di Bove, riconosce con entusiasmo questa scivolosità. In effetti, i fotogrammi introduttivi spiegano questo momento come, in parte, un’opportunità per affrontare una sorta di slittamento, correggendo un saggio del 2014 che Herbert ora dice “sembrava perdere il segno.”Come mai? Spiega: “Il lavoro di Bove, che avevo scritto, riguardava varie cose: tempo non lineare, mercificazione della controcultura e parallelismi tra le forze commerciali negli anni ’60 e il presente, che ha evidenziato usando “strategie di visualizzazione” per suggerire come il significato è costruito e il pubblico è manipolato. Anche dove manovrava per posizionare uno spettatore nel momento, ho sostenuto, la sua arte incarnava una posizione. Era, principalmente, critica.”

Ora, e spinto in particolare dal vedere la mostra di Bove del 2015,” The Plastic Unit ” a David Zwirner a Londra, Herbert ha optato per una visione diversa. Più che critica, l’intenzione dell’artista con il suo lavoro è, egli crede, ” trasmettere qualcosa nella direzione di un’esperienza meditativa, e dei benefici somatici della stessa, attraverso la sintassi dell’arte contemporanea, attraverso l’equivoco composto.”L’arte di Bove, suggerisce nei nove brevi capitoli che seguono—il libro è di poco più di 120 pagine-si occupa principalmente di creare un contesto per esplorare e stare nel momento. Spiritualità, buddismo, meditazione, apertura a pratiche e idee associate al rituale piuttosto che alla ragione—Herbert porta tutto questo e molto altro nell’orbita della pratica di Bove.

A partire dai primi anni di vita e dalle influenze di Bove negli anni ’70 e ’80 a Berkeley, in California, (è nata nel 1971, i suoi genitori descritti come hippies), il libro ripercorre la sua traiettoria: sposarsi giovane, trasferirsi a New York, fare la cameriera, divorziare, infine studiare pittura alla NYU (ma non fare dipinti), laurearsi nel 1998. Siamo introdotti ai suoi primi, inchiostro su pergamena disegni di 1960 modelli Playboy; Configurazioni scultoree minimaliste utilizzando ’60s Knoll tavoli, scaffalature, oggetti trovati, e libri; la sua” scultura su un bastone” fase utilizzando in un primo momento legni, poi legno pietrificato; recenti sculture in acciaio, con le loro superfici verniciate chiazza di petrolio e contorsioni di precisione.

Unfold Questo momento copre un sacco di terreno per un piccolo, quasi tascabile libro, il tono e il ritmo come idiosincratico e propositivo come l’artista che documenta. Passando da convincente a indulgente a mistico—un po ‘ come le sculture di Bove, infatti—lavora duramente per fare ciò che il titolo propone, esplorando mostre chiave, sezionando l’intenzione e l’esecuzione, descrivendo il processo e facendo riferimento alle influenze, artistiche e non. Fondamentalmente, però, la prosa entusiasta e riflessiva di Herbert alla fine mi ha fatto desiderare di essere di nuovo di fronte al lavoro di Bove, pronto a spiegare quel momento per me stesso.