Luquana McGriff ha fatto domanda di adesione alla Brooklyn FoodWorks prima che le sue porte si aprissero. L’incubatore culinario le faceva appello: voleva continuare a crescere e sviluppare la sua nascente piccola impresa, una torta cotta a Brooklyn. Brooklyn FoodWorks era l’unica opzione nel suo quartiere. Come residente della New York City Housing Authority, potrebbe beneficiare di una borsa di studio.
Pochi mesi prima, McGriff aveva trasformato un talento e la gioia per la cottura nella sua piccola impresa. ” Volevo lavorare per me stesso”, ha detto McGriff. “Ho voluto fornire quasi come un’eredità per i miei figli di avere, per guardare al futuro. Volevo lasciare qualcosa alle spalle per loro e crescere insieme.”
Brooklyn Foodworks, che ha aperto nel 2016, è radicata in rapida evoluzione Bedford-Stuyvesant, e ha lo scopo di aiutare gli imprenditori focalizzati sul cibo-dall’interno Bed—Stuy e altrimenti-diventare imprese vitali. Aida Eats, Keepers Coffee Soda e la cucina malese di Auria sono alcune delle aziende che hanno cercato i servizi dell’incubatore.
In un quartiere noto per gli alti tassi di insicurezza alimentare e la disoccupazione—e in un momento in cui la maggior parte delle piccole, artigiane del settore alimentare spesso bisogno di pagare un premio per far quadrare m
Luquana McGriff (via Instagram)
otta—Brooklyn FoodWorks’ fondatori e diversi funzionari della città, posizionata la cucina incubatore sia una spinta a diversi imprenditori locali e una fonte di posti di lavoro. Ora, più di un anno dopo, non è ancora chiaro se Brooklyn FoodWorks funzionerà o meno come cura per il quartiere.
Aumentare la piccola produzione alimentare a New York
Nel marzo 2015, Drew Barrett e Brian Bordainick, co-fondatori di Dinner Lab, Inc., una serie di cene pop-up incentrate sullo chef, ha vinto una sovvenzione di million 1.3 milioni dall’ufficio del presidente del distretto di Brooklyn, coordinato attraverso la New York City Economic Development Corporation. Un anno prima, il NYCEDC aveva emesso una richiesta di proposte, cercando di costruire un incubatore culinario in una parte in difficoltà della città; la proposta di Barrett e Bordainick ha vinto.
Circa un anno dopo nacque Brooklyn FoodWorks. Lo spazio ha una grande cucina commerciale con diverse stazioni. McGriff è uno dei circa 100 proprietari di piccole imprese che attualmente utilizzano la struttura, che dispone di attrezzature specializzate per pasticceria e gelato e un servizio di lavaggio in-house. I membri utilizzano uno spazio di co-working per riunioni, amministrazione e collaborazione. Mentori cerchio attraverso e condurre workshop di sviluppo aziendale. Accanto alla cucina di produzione, la struttura dispone anche di una cucina di prova completamente attrezzata, che affitta per eventi privati occasionali. Ma “il pane e il burro sono le entrate derivanti dagli affitti di cucine”, ha detto l’amministratore delegato Edie Feinstein.
La struttura di Brooklyn occupa un piccolo angolo dell’ex stabilimento chimico Pfizer in Flushing Avenue a Bedford Stuyvesant. Delle molte aziende affittuarie al 630 di Flushing Avenue oggi—la maggior parte delle quali produce, distribuisce o coltiva cibo—Brooklyn FoodWorks è l’unico incubatore culinario.
“Avrebbe potuto essere condomini,” New York City councilmember Stephen Levin ha detto del sito alla cerimonia di taglio del nastro FoodWorks febbraio 2016. “Hanno preso la decisione politica per New York che sosterremo le piccole imprese,la piccola produzione. La citta ‘deve fare di piu’. Dobbiamo avere buoni posti di lavoro e sostenere le industrie emergenti”, ha aggiunto Levin.
E c’è motivo di sentirsi fiduciosi. I produttori alimentari hanno registrato una crescita sostanziale dalla crisi finanziaria del 2008: i posti di lavoro nel settore sono aumentati del 13,6% solo tra il 2011 e il 2014. Ma i salari forniscono meno motivo di ottimismo. I lavoratori alimentari fanno meno dei lavoratori in qualsiasi altra industria manifatturiera, con uno stipendio medio annuo di soli $32.000 all’anno.
“La realtà è che c’è un grande divario nell’industria alimentare. Le barriere all’ingresso in questi mercati sono alte”, ha detto a Civil Eats per e-mail la dott. ssa Beth Weitzman, professore di salute e politiche pubbliche alla New York University. Poiché la produzione alimentare è stata consolidata, pochissime aziende ora producono la maggior parte delle nostre calorie-e non è facile per le aziende indipendenti entrare, per non parlare di competere una volta che hanno.
“Il governo può (come in questo caso) svolgere un ruolo significativo nel ridurre tali barriere”, ha scritto Weitzman.
Il settore alimentare e delle bevande speciali—che comprende i tipi di prodotti realizzati presso Brooklyn FoodWorks—è anche meno diversificato rispetto alla produzione di alimenti e bevande nel complesso, secondo un rapporto 2015 del Pratt Center for Community Development, suggerendo che sono per lo più imprenditori maschi bianchi che riescono a vendere cibi speciali.
