Cut-leaved Toothwort (Cardamine concatenata)

Da Chris Mattrick, White Mountain National Forest Botanico

I membri della famiglia senape (Brassicaceae) sono ampiamente noti per il loro gusto, utilità, e la capacità di diventare erbacce, ma raramente per la loro bellezza. Nel caso della cardamina concatenata (Cardamine concatenata), tuttavia, la sua bellezza è tanto grande quanto fugace. Come una vera specie effimera (una specie che appare solo brevemente fuori terra per riprodursi e poi andare in letargo) il suo intero ciclo di crescita e riproduttiva dura poco più di un mese. È un effimero primaverile che appare a fine aprile o all’inizio di maggio nei climi settentrionali, e un po ‘ prima nelle aree meridionali. È originario di ogni stato ad est delle Montagne Rocciose ed è comune nella maggior parte delle aree. Solo nello stato più nord-orientale è la specie considerata in via di estinzione con una sola popolazione conosciuta nel Maine e tre nel New Hampshire.

Questa specie perenne si trova in ricche foreste decidue e pendii boscosi dove c’è una profonda copertura di lettiere fogliari e terreni ad alto contenuto di materia organica. Un singolo stelo sale da 8 a 15 pollici da un rizoma snello e segmentato. Le foglie appaiono in spirali di tre. Ogni foglia è sezionata e grossolanamente dentata. La dissezione, la dimensione e la disposizione dei denti sui margini del segmento fogliare sono altamente variabili sia all’interno che tra le popolazioni di questa specie. I fiori sono bianchi, (a volte rosa soprattutto in boccio) e disposti in un grappolo terminale. Ogni fiore è di circa tre quarti di pollice. I piccoli semi neri sono contenuti in un lungo baccello eretto.

Cut-leaved toothwort si distingue facilmente dagli altri membri del genere negli stati nordorientali per le sue foglie altamente sezionate e dentate. In tutti gli stati del sud e del centro un’altra specie pertorte dentaria a foglia (Cardamine dissecta o C. multifida) si verifica in habitat simili e gli ibridi sono sospettati.. Le foglie di forkleaf toothwort sono più altamente sezionate di quelle di cut-leaved toothwort e sono senza denti. Nelle porzioni settentrionali e centrali del suo areale, la cardamine tagliata si ibrida anche con la cardamine maxima (Cardamine maxima) per produrre l’ibrido Cardamine x incisa. Questo è un ibrido che ricorda fortemente l’erba dentaria tagliata.

toothwort Cut-leaved, e in effetti tutte le specie di toothwort probabilmente si verificano in numero maggiore di quelli attualmente documentati a causa della loro natura effimera. Un esempio di questo si è verificato di recente sulla White Mountain National Forest. Un record storico per cut-leaved toothwort era conosciuto dalla città di Rumney senza altri indizi per la sua posizione. Durante le indagini botaniche di una zona di arrampicata popolare sul WMNF una popolazione di questa specie si trovava a 100 metri dal parcheggio lungo un sentiero di accesso molto popolare. Il lavoro di inventario ecologico e botanico è stato condotto in questo sito in passato, ma questa popolazione non è mai stata osservata perché le indagini hanno avuto luogo nel periodo sbagliato dell’anno. Questa era solo la terza popolazione documentata di questa specie nel New Hampshire e la prima sulla White Mountain National Forest.