Titoli farmaceutici sono stati inizialmente previsto per essere in gran parte immune alla crisi economica COVID-19. I farmacisti, dopo tutto, generalmente producono prodotti essenziali per la vita quotidiana.

Tuttavia, l’estrema distanza sociale che è diventata parte integrante di questo insolito periodo ha fermato numerosi studi clinici, ha bloccato decine di cliniche in tutto il paese da cui i pazienti dipendono per medicinali salvavita e costretto gli ospedali a livello nazionale a rimandare le procedure non critiche per concentrarsi sulla pandemia in corso.

Il risultato netto è che diversi titoli farmaceutici-in particolare le aziende nella fine pre-entrate dello spettro-sono stati assolutamente fatti saltare dal mercato durante il mese di marzo.

Ma questo tsunami di vendite in tutta l’industria farmaceutica ha creato alcune opportunità di acquisto davvero interessanti per gli investitori a lungo termine. In effetti, ci sono diverse aziende farmaceutiche con prezzi delle azioni in penny stock territory (sotto $5) che probabilmente non dovrebbero essere in questa area ad altissimo rischio del mercato.

Quali titoli penny pharma dovrebbero avere gli investitori tolleranti al rischio sui loro radar? Adaptimmune Therapeutics (NASDAQ:ADAP), Agenus (NASDAQ:AGEN) e Viking Therapeutics (NASDAQ:VKTX) sono tre nomi da verificare sulla scia di questo sell-off a livello di mercato. Ecco cosa devi sapere su questi tre titoli farmaceutici in fase clinica in questo momento.

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Adaptimmune: leader nel campo della terapia del cancro a base cellulare

Le azioni di Adaptimmune si sono comportate abbastanza bene in 2020, ma la società ha restituito una grande fetta dei suoi recenti guadagni durante marzo. Gli investitori hanno preso nota di questa società di immuno-oncologia a piccola capitalizzazione quest’anno a causa di un accordo di partnership con il gigante farmaceutico giapponese Astellas Pharma.

Lo scorso gennaio, Astellas e Adaptimmune hanno firmato un accordo di ricerca e sviluppo per esplorare l’uso di terapie allogeniche a cellule T derivate da cellule staminali come nuovo trattamento per varie forme di cancro. Come parte dell’accordo, Adaptimmune ha ricevuto front 50 milioni in anticipo. Subito dopo, ha anche rastrellato proceeds 78.1 milioni di proventi netti tramite un’offerta secondaria per rafforzare ulteriormente il proprio bilancio.

Il biotech ha così notevolmente esteso la sua pista di cassa attraverso questo affare Astellas e l’offerta secondaria di follow-on. Il denaro è cruciale per le biotecnologie dello sviluppo e Adaptimmune ha essenzialmente cancellato questo fattore di rischio chiave per il momento.

Un altro grande motivo per apprezzare questo stock di cancro a piccola capitalizzazione è che l’azienda ha progettato il lancio della sua prima terapia cellulare, un trattamento sperimentale di sarcoma sinoviale noto come ADP-A2M4, non appena 2022. Questo primo prodotto non dovrebbe essere un importante generatore di entrate, ma non deve essere per un’azienda con una capitalizzazione di mercato di soli million 365 milioni. Ancora più importante, una lettura di prova pivotal positiva, seguita da un deposito normativo di successo, sarebbe un lungo cammino verso la convalida della sua nuova piattaforma immuno-oncologica in generale.

Bottom line: Le azioni di Adaptimmune potrebbero prepararsi per un’altra corsa massiccia nei prossimi due anni, se tutto andrà secondo i piani nella clinica e sul fronte normativo.

Agenus: Un inibitore del checkpoint sottovalutato gioca

Agenus è una società di immunoterapia a piccola capitalizzazione che quest’anno ha perso oltre la metà del suo valore. Il pesante scivolone di Agenus nel 2020 è dovuto sia alla crisi di mercato, sia alla preoccupazione che il primo prodotto candidato dell’azienda-una combinazione di cancro cervicale composta da balstilimab (AGEN2034) e zalifrelimab (AGEN1884) – non sarà commercialmente praticabile. In poche parole, Agenus dovrà competere in un mercato affollato dominato da alcuni dei più grandi nomi in biopharma.

Ma questa presa pessimistica manca probabilmente il quadro più ampio. Mentre è vero che questa terapia combinata per il cancro cervicale probabilmente non romperà mai million 100 milioni di vendite annuali, la capitalizzazione di mercato di Agenus si attesta attualmente a soli million 321 milioni, e la società mette in mostra anche una serie di candidati di farmaci antitumorali aggiuntivi. Inoltre, Agenus ha una partnership oncologica attiva con Gilead Sciences, che fornisce un’altra strada per la creazione di valore per i potenziali azionisti.

Questo piccolo biotech potrebbe mancare quel candidato di droga di punta in buona fede che gli investitori di crescita bramano, ma ha comunque una proposta di valore globale attraente. Quindi, se sei disposto ad essere paziente, le azioni di Agenus dovrebbero fornire un sano ritorno sul capitale nei prossimi cinque o dieci anni.

Viking: A bargain-bin NASH stock

Non molto tempo fa, Viking Therapeutics, uno specialista di disturbi metabolici, era uno dei titoli più caldi dell’intero mercato. Il ronzio si è concentrato sulla droga sperimentale VK2809 della steatoepatite non alcolica (NASH) della biotecnologia. In uno studio a metà stadio per una malattia del fegato grasso correlata, questo farmaco ha mostrato una straordinaria capacità di eliminare il grasso dal fegato e migliorare il profilo lipidico di un paziente. Da allora Viking ha avanzato VK2809 in un secondo studio a metà stadio per NASH confermato dalla biopsia, con dati top-line previsti per il consumo pubblico a volte nella prima metà del 2021.

Il grosso problema è che NASH è facilmente uno dei più grandi mercati farmaceutici non sfruttati in questo momento. Qualsiasi farmaco approvato per NASH entro i prossimi due o tre anni dovrebbe quindi trasformarsi in un megablockbuster (oltre billion 5 miliardi di vendite annuali) in breve tempo. Mentre VK2809 di Viking potrebbe non essere tra la prima ondata di farmaci NASH approvati, ha buone possibilità di diventare un trattamento best-in-class, e forse anche andare a servire come terapia dorsale per un trattamento combinato top. Come minimo, VK2809 dovrebbe essere un prodotto di successo se è approvato per NASH come monoterapia o come parte di un cocktail da due a tre farmaci.

Le azioni di Viking dovrebbero tornare in vita una volta che questa minaccia di coronavirus è passata e il mercato torna al business come al solito. Quindi, anche se questa biotecnologia in fase clinica continuerà probabilmente a lottare a breve termine, alla fine dovrebbe rivelarsi un grande vincitore ad un certo punto nell’attuale decennio.

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George Budwell possiede azioni di Viking Therapeutics. Il Pazzo Eterogeneo possiede azioni di Gilead Sciences e le raccomanda. Il pazzo eterogeneo ha una politica di divulgazione.