Conoscere i diversi tipi di formaggio può rendere il vostro prossimo pasto o formaggio e vino abbinamento un successo. Ti insegneremo il duro e morbido dei tipi di formaggio.

Qual è il tuo formaggio preferito? Per molti di noi, che può essere una domanda difficile a cui rispondere. Dipende da cosa stiamo cucinando in quel momento, da cosa lo stiamo usando, da cosa stiamo bevendo con esso…la lista continua. E nel caso in cui pensi di averli provati tutti, ci sono più di 1.000 tipi di formaggio nel mondo, a seconda della fonte che consulta. (Secondo il Wisconsin Milk Marketing Board, ci sono 600 nel Wisconsin da solo.) Quindi, come si fa a tenerli tutti dritti?

La risposta è, non lo fai. Non c’è nessun quiz su questo, e nessun giusto o sbagliato. È solo formaggio, e il formaggio è divertente. Ma se conosci i tipi di base di formaggio e le loro caratteristiche e applicazioni generali, avrai almeno un’idea di cosa aspettarti da qualcosa di nuovo.

Quali sono i diversi tipi di formaggio?

Il formaggio può essere classificato da una serie di fattori:

Contenuto. Questo si riferisce al tipo di latte utilizzato nel formaggio: mucca, capra, latte misto, doppia crema, ecc. Mentre quasi tutta la mozzarella americana è fatta con latte vaccino, la classica Mozzarella di Bufala italiana è fatta con il latte del bufalo d’acqua italiano addomesticato. E nel caso della doppia crema o della tripla crema, il latte è stato fortificato con crema per portare il contenuto di grassi fino al 60% (doppio) o al 75% (triplo). Il formaggio Brie è spesso una crema doppia o tripla.

Metodi di maturazione. Molti tipi di formaggio sono venduti freschi (non invecchiati), come la cagliata di formaggio o il formaggio di pane, mentre altri (come il formaggio Cheddar) possono essere invecchiati per molti anni. Altri ancora usano muffe e batteri per migliorare il processo di maturazione: i formaggi erborinati contengono vari ceppi di muffa Penicillium; formaggi a maturazione morbida come Brie e Camembert hanno una muffa leggera (“fioritura”) sulle loro scorze, e formaggi a crosta lavata come Limburger usano lenzuola Brevibacterium per aiutare nella maturazione.

Sapore. I formaggi sono a volte classificati in base alla forza del sapore, che è certamente influenzata dai due fattori di cui sopra. Parole come Lieve, medio, forte e intenso sono spesso usati, come lo sono termini più precisi come nocciola, terroso, o cremoso. Non esiste una scienza esatta; dove cade un formaggio è del tutto soggettivo. Categorizzare per sapore può essere di grande aiuto per qualcuno che organizza una degustazione di vino e formaggio, dove gli ospiti dovrebbero farsi strada da lieve a forte. Ma il metodo di classificazione più utilizzato e ufficialmente riconosciuto è:

Texture. Questa è semplicemente una valutazione dei formaggi in base alla loro fermezza: morbida, semi-morbida, semi-dura e dura. Questa è anche una scienza molto inesatta; la linea tra due categorie può essere piuttosto sfocata, e alcuni formaggi sono realizzati in versioni più morbide o più solide. Il principale fattore determinante nella compattezza è il contenuto di umidità, che può essere influenzato dalla pressione sulla cagliata mentre sono imballati in blocchi o ruote e dal tempo di stagionatura di un formaggio. E poiché il tempo di invecchiamento influenzerà sicuramente il sapore di un formaggio, almeno una correlazione indiretta può essere fatta tra consistenza e sapore.

Diamo un’occhiata alle categorie di formaggi generalmente accettate in base alla consistenza:

Il lato più morbido del formaggio

“Morbido” non è definito come le altre tre categorie e include formaggi a maturazione morbida (come notato sopra), alcuni formaggi erborinati, alcuni formaggi a pasta filata e formaggi freschi.

Pasta filata (“pasta filata ” in italiano) i formaggi includono mozzarella e provolone. La mozzarella nella forma che distruggiamo sulla pizza è semi-morbida, così come il provolone, che diventa più solido con l’età. La mozzarella fresca, venduta in palline confezionate all’acqua che vengono affettate per l’insalata Caprese, è decisamente morbida e rientra maggiormente nella categoria dei formaggi freschi.

Formaggi freschi includono crema di formaggio e mascarpone (dolce, crema di formaggio in stile italiano), ricotta, mozzarella fresca, formaggi messicani queso blanco e queso fresco, e anche friabile, tipi in salamoia come feta. Il formaggio di capra (almeno il ceppo bianco generalmente noto come chèvre) è anche fresco e morbido…ma il latte di capra può essere trasformato in quasi tutti i tipi di formaggio.

I formaggi a pasta molle possono spesso essere spalmati su pane tostato e non possono essere facilmente affettati. Nonostante la loro morbidezza, molti non si sciolgono o rosolano bene, mentre altri si trovano spesso incorporati in salse o ripieni o (nel caso della feta) sbriciolati in cima alle insalate. Ancora una volta, è più una descrizione generale della trama che una vera categoria.

Che cos’è un formaggio semi-morbido?

Questa categoria è molto più uniforme e presenta formaggi che hanno un interno liscio e cremoso e poca o nessuna crosta. Generalmente ad alto contenuto di umidità, possono eseguire la gamma di sapori da lievi a pungenti. Havarti, Muenster e Butterkäse sono tipici esempi miti. Sul lato pungente, molti formaggi erborinati e formaggi a crosta lavata come il Limburger hanno una consistenza semi-morbida.

Formaggi semi-molli sono popolari per affettare e spuntini, e sono abituali su panini e piatti di formaggio. Inoltre si sciolgono magnificamente e fanno superbi panini al formaggio grigliato. A causa del loro elevato contenuto di umidità e della relativa morbidezza, possono essere difficili da distruggere a temperatura ambiente.

Semi-duro significa facile da mangiare

I due tipi più famosi di formaggio in questa categoria sono il Cheddar e lo svizzero although anche se Gouda e Edam sono considerati semi-duri. Questi formaggi in genere hanno un contenuto di umidità inferiore, e di solito perché sono stati invecchiati più a lungo. Poiché questo concentra i sapori e il processo di invecchiamento/maturazione noto come affinage sviluppa ulteriormente i sapori, questi formaggi avranno spesso un sapore più assertivo che si intensifica solo attraverso un ulteriore invecchiamento.

Alcuni tipi di formaggio in questa categoria possono iniziare come formaggi semi-molli, mentre altri sono molto vicini alla linea. Per esempio, Colby e Monterey Jack sono due formaggi americani originali che sono fatti più o meno allo stesso modo, ma Colby è naturalmente colorato con annatto come la maggior parte Cheddar sono. Colby è più morbido di Cheddar e ha un contenuto di umidità più elevato, ma è ancora classificato come un formaggio semi-duro; Monterey Jack può essere classificato sia come semi-morbido o semi-duro, a seconda della fonte. Poiché i due condividono diverse caratteristiche (struttura aperta, sapore piccante, eccellente fusione) e hanno colori contrastanti, sono spesso mescolati insieme come un formaggio “calico” o “marmo” chiamato Co-Jack.

I formaggi semiduri tagliano e sminuzzano magnificamente (ad eccezione dei cheddar a lunga stagionatura, che diventano sempre più granulari) e sono preferiti nelle ricette e nei piatti di formaggio. Tendono anche ad accoppiarsi meglio con vini rossi assertivi, mentre i formaggi semi-morbidi sono in genere più a casa con bianchi croccanti. Ci sono, naturalmente, molte eccezioni.

Formaggi a pasta dura: il più” gratificato ” di tutti

Chiunque abbia mai grattugiato Parmigiano su un piatto di pasta o fetta di pizza conosce questa categoria. Questi formaggi sono strettamente confezionati in forme (di solito ruote) e invecchiati per mesi o anni fino a quando il loro contenuto di umidità è piuttosto basso. Il parmigiano (in particolare il Parmigiano-Reggiano italiano) è il più famoso di questi, ma ce ne sono altri, come Romano e Asiago. In Italia Romano è chiamato pecorino Romano perché è fatto con latte di pecora (pecora è italiano per le pecore). Il formaggio Asiago è spesso classificato come semi-duro, ma di solito è invecchiato in uno stato più duro simile al parmigiano. Il suo sapore è descritto come un incrocio tra parmigiano e Cheddar invecchiato.

I formaggi a pasta dura—in particolare quelli con un più alto contenuto di umidità, come Asiago o BellaVitano®—possono essere affettati e gustati su un piatto di formaggio molto simile a un Cheddar fine, ma i Parmesani e i Romanos più longevi e più duri sono per lo più grattugiati finemente per spolverare pasta e pizza.

Se hai amici o familiari per una degustazione di formaggio, assicurati di offrire una varietà di tipi di formaggio per mantenerlo interessante.