Abstract

La regione dell’Africa meridionale può essere divisa nel Nord tropicale ben irrigato, drenato da fiumi importanti come lo Zambesi e l’Okavango, e il Sud limitato dall’acqua, di cui il lato occidentale è veramente arido, e le regioni orientali e meridionali sono più adeguatamente fornite. Fico. 3.3 nel capitolo 3 riassume le precipitazioni della regione. La discrepanza delle risorse idriche tra il nord e il sud della regione è meglio illustrata dal deflusso medio annuale del fiume Zambesi (Tabella 5.1), a 39 × 109 m3, una quantità equivalente a più del 75% del deflusso totale di tutti i fiumi della Repubblica sudafricana (51,5 × 109 m3 secondo Hattingh 1981). La grande maggioranza delle risorse idriche dell’Africa meridionale sono fluviali. A sud dello Zambesi ci sono pochissimi laghi naturali d’acqua dolce. In Sud Africa, ci sono notevoli riserve sotterranee di acqua dolce, ma stime precise dei tassi di ricarica sono incerte, e così, quindi, è il valore delle risorse rinnovabili delle acque sotterranee. Sono state suggerite stime di ricarica da 16 × 109 m3 all’anno a 37 × 109 m3 all’anno (Sud Africa, Department of Water Affairs 1986), ma solo una piccola parte di questo può essere recuperata economicamente. Il Dipartimento sudafricano per gli affari idrici (1986) stima provvisoriamente che 5,4 × 109 m3 potrebbero rappresentare il potenziale realistico massimo di utilizzo delle acque sotterranee all’anno. Questo rappresenta il 16,4% del deflusso superficiale sfruttabile annuale dai fiumi.