Tiburcio Carías Andino, nacque a Tegucigalpa il 15 marzo 1876, figlio minore del Gen. Calixto Carías e di Sara Andino de Carías. Suo padre era attivo nel Partito Liberale, che ha dominato l’Honduras attraverso gran parte del tardo 19 ° e l’inizio del 20 ° secolo, e Tiburcio ha lavorato per quel partito fin dalle elezioni del 1891 in campagne politiche e azioni militari legate alle lotte politiche dei tempi. Insieme con la sua carriera politica e militare, Carías eccelleva in classe. Ha ottenuto la sua laurea in legge presso l’Università Centrale di Honduras nel 1898, ma in seguito è diventato un professore di matematica presso l’Istituto Nazionale e ha condotto corsi di scuola notturna per i bambini poveri e lavoratori.

Grande per un centroamericano (Carías era alto 6’2″), la sua statura fisica completava il suo talento per la leadership. Nel 1903 lasciò il Partito Liberale e si unì alla fondazione del Partito Nazionale honduregno, essenzialmente un successore del Partito conservatore del 19 ° secolo. Sebbene abbia raggiunto il grado di generale per il suo ruolo nella rivoluzione del 1907, non era principalmente un militare, ma piuttosto un politico efficace che ha reso l’esercito una parte importante della sua macchina. Fu il leader più importante del Partito Nazionale durante la prima metà del 20 ° secolo. Ha servito nel Congresso e come governatore di diversi dipartimenti prima di diventare il candidato del Partito Nazionale per la presidenza nel 1923. Pur vincendo una pluralità, gli mancava la maggioranza richiesta. La violenza politica seguì quando il Congresso non riuscì a risolvere lo stallo, e gli Stati Uniti. mediazione infine stabilito un presidente compromesso. Nel 1928 Carías si candidò nuovamente, ma perse contro i liberali per 12.000 voti. Mentre i suoi sostenitori chiedevano la rivolta, Carías, anche se controllava i militari, rispettava la vittoria liberale, una mossa che gli valse un ampio rispetto.

La politica honduregna dell’epoca non può essere separata dal potere delle compagnie di banane nordamericane, che intervennero direttamente negli affari honduregni e furono responsabili di gran parte della violenza politica degli anni venti. Il Partito liberale aveva il sostegno del fieramente competitivo Samuel Zemurray e della sua Cuyamel Fruit Company, mentre il gigante United Fruit Company sosteneva Carías e il Partito Nazionale. Il sostegno dello United fu finalmente ricompensato nel novembre del 1932 quando Carías ottenne una convincente vittoria su Angel Zúñiga Huetes. Carías è entrato in carica nel 1933 dopo aver messo giù una rivolta volta a impedirgli di entrare in carica. Zemurray, tuttavia, che aveva venduto Cuyamel allo United, presto emerse come la figura dominante dello United.

Sebbene la costituzione honduregna proibisse la rielezione, il Congresso la modificò per consentire a Carías di estendere il suo mandato prima al 1943 e poi al 1949. Carías era un caudillo forte e personalista che portò stabilità e ordine in un paese noto per instabilità e frequenti rivoluzioni. Quando si dimise definitivamente nel gennaio 1949, lasciò il potere al suo protetto e ministro della guerra, Juan Manuel Gálvez Durón, dopo le prime elezioni presidenziali (1948) nel paese dal 1932.

Cinque anni dopo Carías, allora 79enne, cercò senza successo di tornare alla presidenza, subendo una grave sconfitta alle urne. Un colpo di stato conseguente ridotto il suo ancora grande peso politico. Ha continuato a vivere in Honduras fino alla sua morte, il 23 dicembre 1969.

La dittatura di Carías è stata paragonata a quelle dei suoi contemporanei in altri stati centroamericani: Jorge Ubico del Guatemala, Maximiliano Hernández Martínez di El Salvador e Anastasio Somoza del Nicaragua. Come loro aveva certe caratteristiche fasciste e comprò la pace, l’ordine e una misura di crescita economica a costo delle libertà civili e del benessere generale. C’erano molti prigionieri politici ed esuli; la stampa era incatenata; e intellettuali e attivisti politici trovarono poche opportunità per la libertà di espressione. Angel Zúñiga continuò una costante campagna di propaganda contro Carías dall’esilio in Messico, e ci fu una rivolta occasionale tentata dall’interno, ma il fermo controllo di Carías sui militari assicurò il suo governo continuato. Ha collaborato strettamente con U. S. affari e interessi governativi, compreso il sostegno degli alleati nella seconda guerra mondiale.Ha anche promosso notevole espansione della costruzione di strade e lo sviluppo dell’aviazione commerciale.

A differenza delle sue controparti della “Lega dei dittatori” sotto un aspetto importante, Carías aveva abbandonato il Partito liberale, che si era strettamente identificato con le politiche economiche che beneficiavano principalmente piccole oligarchie dallo sfruttamento della manodopera nativa, spesso in collaborazione con capitalisti stranieri. Mentre Carías aveva una stretta associazione con United Fruit e proveniva da un background di partito liberale, il suo Partito nazionale conservava parte della filosofia conservatrice del 19 ° secolo che difendeva una curiosa alleanza delle principali famiglie dell’élite con le masse. Mentre tutte le dittature centroamericane erano repressive e spesso brutali, il regime di Carías era un po ‘ più benigno degli altri, e fu l’unico di loro a dimettersi con grazia dal potere. Il rovesciamento di Hernández e Ubico da insurrezioni popolari nel 1944 probabilmente furono importanti nel persuadere Carías a lasciare la presidenza nel 1949, poiché iniziò anche ad affrontare disordini studenteschi e sindacali dopo il 1944. In realtà, il suo Partito nazionale, che rimane una forza in Honduras oggi, rappresentava un’unione dei partiti elitari liberali e conservatori del 19 ° secolo, consentendo al Partito liberale honduregno di oggi di identificarsi più strettamente con gli interessi della classe media. Il ruolo pesante dei militari nella moderna politica honduregna è una grande eredità della dittatura di Carías.