Potresti non avere familiarità con il marchio di ciclismo con sede nel Regno Unito Charge e non sei solo. Le biciclette di Charge sono state storicamente disponibili solo per NOI ciclisti attraverso i negozi di biciclette ad alte prestazioni, ma a partire da questo autunno, aspettatevi di vederle ovunque: saranno disponibili attraverso i rivenditori Cannondale perché i marchi di biciclette sono di proprietà della stessa azienda, Dorel Industries. Sulla base della nostra esperienza con uno dei nuovi hardtail 27.5+ di Charge, siamo entusiasti dell’espansione.
Il marchio di 10 anni prospera sull’understatement. Le bici Charge non stupiranno nessuno con la magia high-tech, ma impressionano con design semplici e funzionali e prezzi competitivi. Anche i suoi nomi dei modelli, tutti chiamati per gli strumenti che si trovano in una cucina, parlano del suo obiettivo di utilità: le sue bici da strada drop-bar si chiamano Plug; i modelli flat-bar road e commuter si chiamano Grater; e le sue mountain bike vanno da Cooker.
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Ho avuto la possibilità di testare la nuova mountain bike Cooker 27.5+ hardtail di Charge, che sostituisce la mountain bike da 29 pollici del marchio. Dopo mesi trascorsi strappando su biciclette di altri produttori con la più recente dimensione dei pneumatici plus, sono rimasto sorpreso di trovare il fornello si è distinto e mi ha sorpreso.
Il Cooker 4 che ho testato è il modello di secondo livello della linea ed è stato fornito con una forcella Rockshox Reba RL di larghezza boost, trasmissione SRAM GX 1×11 e freni Shimano SLX. Finora quest’anno, ho provato varie mountain bike full-suspension e altri due hardtail 27.5+ (la Specialized Fuze e Orbea Loki), ma subito, potrei dire che il fornello è una moto molto diversa.
Fisicamente, il suo angolo di testa più ripido, il tubo sterzo più alto e lo stelo più lungo gli conferiscono una cabina di guida più tradizionale orientata alla XC. A 70 gradi, il suo angolo di testa è molto più ripido di quelli dei contemporanei; le biciclette Fuze e Orbea specializzate che ho provato hanno entrambi angoli di testa di 67 gradi. Le barre 725mm relativamente strette della bici e il suo solido reggisella distinguono ulteriormente il fornello e gli conferiscono una guida distinta.
Ci sono voluti un miglio o giù di lì per abituarsi alla posizione e alla mancanza di post contagocce, ma poi le cose hanno iniziato a fare clic per me. Una sterzata più rapida significava che dovevo usare meno “body English” per girare la moto, cosa che ho apprezzato su salite lente e impegnative. Invece di sterzare in modo aggressivo con i fianchi per appoggiare la moto, potrei usare il manubrio. Ho guidato questa moto con pneumatici da 2,8 pollici Trailblazer di WTB e non ho avuto problemi a trovare trazione sul sentiero asciutto, limoso e decomposto che ho scelto per i test, rendendo facili anche le sezioni ripide di singletrack.
Quando il sentiero si è abbassato, mi aspettavo che la moto rispondesse bruscamente a causa del suo angolo di testa più ripido e della posizione del pilota, ma non è stato così. Anche se la mia velocità è aumentata, la trazione e la stabilità fornite dalle gomme extra-wide hanno mantenuto la moto sorprendentemente prevedibile e piantata. Le gomme sovradimensionate hanno anche aggiunto un po ‘ di cuscino. A velocità inferiori, l’agile front-end ha reso facile sfrecciare intorno agli alberi e navigare stretti tornanti. Tuttavia, più il sentiero diventava ruvido e ripido, più desideravo qualcosa di meno XC-feeling e più trail-friendly—è solo più divertente strappare in discesa con un angolo di testa fannullone, barre più larghe, stelo più corto e post contagocce. Anche a velocità, però, non si può negare che il fornello sia una bici divertente, ed è davvero quello che questi hardtail 27.5+ sono tutti.
Tuttavia, mi sono fermato e ho abbassato il reggisella per ogni discesa. Sono così abituato a post in stile contagocce, e questa è l’unica area su questa bici che aggiornerei immediatamente. Carica utilizza un 27.2 mm di diametro post, in modo da scelte sarà limitato. (Suggerimento: Thomson e Gravity Dropper ne fanno di buoni.) Vale anche la pena notare che i forcellini posteriori sono standard 135mm QR style invece di thru-axle o addirittura Boost, in linea con il semplice tema value-driven; Charge stima che l’aggiunta di una parte posteriore thru-axle Boost avrebbe aggiunto fino a $250 al prezzo della bici. La distanza del telaio è accettabile con i pneumatici da 2,8 pollici, ma i pneumatici da 3 pollici più larghi si sono appena intrufolati nei foderi e il divario potrebbe facilmente intasarsi di fango. La forcella Boost significa che puoi facilmente eseguire un pneumatico largo 3 pollici davanti, però.
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La linea Cooker è composta da sei modelli 27.5+ e due fat bike chiamate Cooker Maxi. A soli $1,099, il singlespeed Cooker 0 offre un valore più grande, mentre il titanium 4,500 titanium Cooker 5 è in cima alla linea. I modelli in mezzo condividono lo stesso telaio in alluminio, ma sono dotati di diversi livelli di componenti. Ogni moto della linea, tuttavia, ha una trasmissione 1x, che garantisce la reputazione delle moto come macchine incredibilmente “semplici”. Tutti e sei i modelli di carica 27.5 + utilizzano anche Trailblazer 2 di WTB.pneumatici da 8 pollici montati anche su cerchi tubeless-ready da 40 mm.
