Avevo appena compiuto 36 anni quando è successo. Due settimane dopo aver dato alla luce il mio secondo figlio, una bella bambina di nome Aurora, mio marito ed io stavamo lasciando un check-up con il suo pediatra quando improvvisamente ho iniziato a surriscaldarsi. Il clima di fine estate era soffocante, ma questo era qualcos’altro. All’istante, ero inzuppato di sudore. Il mio petto si strinse e stavo ansimando per l’aria. L’ufficio del pediatra era a un solo piano dal parcheggio, ma la corsa in ascensore sembrava infinita. Non appena le porte si aprirono, mi avvitai alla macchina.
l’Allattamento al seno non era stato di lavoro—Aurora stava avendo difficoltà attaccarsi, così, mentre stavo producendo un sacco di latte, non stava ottenendo il nutrimento di cui ha bisogno. Nel tentativo di fermare la mia produzione di latte, mi ero avvolto strettamente il petto con una benda ACE. Ho assunto la tensione che sentivo era il risultato di latte backup nel mio seno sotto la rilegatura; Avevo solo bisogno di liberarmi dalla costrizione.
Ho strappato l’involucro dal mio corpo, ma ho continuato a lottare per l’aria. La mia mascella cominciò a dolere e la stretta schiacciante si diffuse alla mia gola. Avevo un appuntamento in programma quel giorno con il mio OB, quindi siamo andati in ufficio, dove il medico ha deciso che i sintomi erano davvero legati alla mia produzione di latte materno, forse un dotto intasato. “Cerca di far uscire il latte se puoi”, ha detto. “Se succede di nuovo, chiamaci.”Ho pompato per tutto il giorno e mi sono sentito bene. Entro la notte successiva, la mia fornitura di latte era notevolmente diminuita.
Ma poi i sintomi hanno colpito di nuovo.
Ho pensato che la tensione toracica fosse il risultato del backup del latte nei miei seni sotto la rilegatura; avevo solo bisogno di liberarmi dalla costrizione.
Questa volta, oltre al calore soffocante e alla costrizione toracica, il dolore si irradia lungo il braccio sinistro. Mio marito si è seduto con me fino a quando non si è calmato, ma quando mi sono svegliato poche ore dopo per nutrire Aurora, non mi fidavo di me stesso per tenerla; mi sentivo troppo debole.
Ho guidato al pronto soccorso da solo e terrorizzato mentre mio marito è rimasto a casa con i bambini. Un elettrocardiogramma e ‘ tornato normale. Il medico ha detto che i sintomi potrebbero essere dovuti a gonfiore del cuore-una condizione rara ma curabile peripartum. Era la prima volta che avevo pensato che il mio cuore potesse essere il colpevole.
Un esame del sangue ha rivelato i miei livelli di una proteina chiamata troponina erano fuori…c’era qualcosa di sbagliato, ma i medici non riusciva a diagnosticare. Volevano che passassi la notte da un cardiologo. Ho pensato di partire-i miei sintomi erano scemati ed era straziante (scelta di parole intenzionale) essere separato dal mio neonato—ma avevo bisogno di sapere cosa stava succedendo al mio corpo.
Il personale dell’ospedale era confuso quanto me. Ero giovane e sano con nessuna storia nota di malattie cardiache nella mia famiglia. Niente aveva senso e mi sentivo completamente solo.
Quando un medico è arrivato per trasportarmi al mio prossimo test, si è fermato morto sulle sue tracce, visibilmente scioccato nel scoprire che il suo paziente cardiaco era una mamma di metà degli anni ‘ 30. “Deve essere la cosa dell’allattamento al seno”, ha detto dopo aver trasmesso la storia. “Non può essere nient’altro.”Mi sentivo orribile: era tutto nella mia testa?
Mentre mi preoccupavo, i medici hanno inserito un tubo flessibile in una piccola incisione nel mio braccio e l’hanno infilato fino al mio cuore. Ero fortemente sedato, ma non ero completamente fuori—e per aggiungere la beffa al danno, mi sono svegliato troppo presto, costringendo i medici a terminare la procedura prematuramente. Dovrebbero entrare e farlo di nuovo.
Quando il medico è arrivato per trasportarmi all’altra struttura, si è fermato morto sulle sue tracce, visibilmente scioccato nel scoprire che il suo paziente cardiaco era una mamma di metà degli anni ‘ 30.
Avevano appena posizionato due stent (tubi a maglie che aprono arterie ristrette) quando un altro vaso sanguigno ha iniziato a mostrare segni di problemi. E poi un altro. E un altro. I medici si resero subito conto che non si trattava di un accumulo di placca, ma di una lacrima. Ho avuto un’afflizione chiamata dissezione coronarica spontanea, o SCAD. E quello che avevo sperimentato qualche giorno prima? Il dolore al petto? E ‘ stato un infarto.
Non avevo mai sentito parlare di SCAD, per non parlare del fatto che ero a rischio per questo. È una rottura improvvisa che si forma in uno dei vasi sanguigni del cuore, che rallenta o blocca totalmente il flusso sanguigno. A volte gli stent vengono utilizzati per aprire il vaso ristretto, ma in alcuni casi, come il mio, gli stent possono effettivamente peggiorare il problema. Fortunatamente i miei medici si sono resi conto che avevano bisogno di smettere di usarli durante la mia procedura. In seguito ho imparato che sono stato fortunato in un modo ancora più grande: SCAD non solo provoca attacchi di cuore—può anche causare la morte improvvisa.
Non ho capito. Come ha potuto strapparmi il cuore? Si scopre, Io sono una vittima SCAD libro di testo: Tra 80 e 90 per cento dei malati di SCAD sono donne e, secondo la Coalizione nazionale per le donne con malattie cardiache, la maggior parte sono tra 30 e 50 senza precedenti o fattori di rischio per le malattie cardiache. “Se si guarda alla percentuale di donne giovani e sane che hanno attacchi di cuore, da un terzo alla metà di loro stanno avendo dissezioni delle arterie coronarie”, spiega il mio attuale medico, Jennifer Tremmel, MD, un cardiologo interventista e assistente professore di medicina cardiovascolare presso il centro medico della Stanford University. Motivo: Un importante fattore di rischio per SCAD è essere una nuova mamma.
Un importante fattore di rischio per SCAD è essere una nuova mamma.
Dr. Tremmel dice attacchi di cuore si verificano per circa 1 in 16.000 gravidanze negli Stati Uniti È un’associazione innegabile che gli esperti stanno lottando per dare un senso. Molti ipotizzano che lo strappo spontaneo sia dovuto a una sorta di cambiamento ormonale, ma non c’è abbastanza ricerca per sostenerlo. E mentre ci sono segnalazioni di donne che hanno dolore al petto o sperimentano SCAD durante l’allattamento come ho fatto io, non è chiaro se queste cose siano direttamente collegate. Dr. Tremmel ei suoi colleghi stanno attualmente lavorando su uno studio internazionale per confrontare i casi di SCAD in donne che avevano recentemente partorito e coloro che non hanno dovuto vedere se possono prendere in giro le differenze tra i gruppi. I risultati saranno fuori entro la fine dell’anno.
Fino a quando non esperti di sapere di più, Sto invitando le donne a ottenere familiarità con i segni di un attacco di cuore e di accettare che sono a rischio. “Quando faccio discorsi, devo ricordare alla gente che non si può profilare una vittima di infarto”, dice il dottor Tremmel. “Abbiamo fatto un cattivo servizio mostrando sempre e solo le vittime di infarto come ragazzi vecchi e grassi. Fa credere a tutti di stare bene.”È importante sapere che i sintomi potrebbero non rispecchiare ciò che è raffigurato nella cultura pop: persone che stringono il petto e cadono a terra. Per le donne, è molto più comune provare oppressione toracica, sudorazione, mascella dolorante, mancanza di respiro e dolore al braccio sinistro, come ho fatto io.
Dopo il mio angiogramma, ho avuto la fortuna di tornare a casa. Le lacrime alla fine sono guarite da sole e sono stato in grado di rimanere in salute prendendo alcuni farmaci per regolare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca, ottenendo 30 minuti di attività fisica al giorno e guardando la mia dieta. Sono sopravvissuto senza danni permanenti al cuore, che considero un miracolo, ma nessuno sa con certezza se sono completamente in chiaro. Dr. Tremmel dice che i pazienti che hanno avuto SCAD hanno una probabilità del 30 per cento di recidiva in un periodo di 10 anni. Nessuno sa con certezza se alcuni fattori di rischio (come la gravidanza) possono influire su questo, quindi io e mio marito abbiamo deciso che non avremmo più figli per evitare il rischio.
Certo, SCAD è raro, ma le donne devono capire che possono essere a rischio. Hanno bisogno di conoscere i segni, e di valutare se stessi abbastanza per ottenere aiuto veloce. SCAD è un attacco di cuore, quindi se senti qualcosa di strano, chiama il 911. Educati. E assicurarsi che tutti i medici, tra cui il PCP e OB, conoscere SCAD-molti non lo fanno.
Come donne, spesso siamo così coinvolti nel tenderci ai bisogni di tutti gli altri che trascuriamo i nostri. Ma quando si tratta di SCAD, fidarsi del proprio istinto e ascoltare il proprio corpo può letteralmente salvarti la vita.
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