Godspeak Calvary Chapel, l’istituzione religiosa conosciuta localmente come la chiesa che sfida gli ordini di salute pubblica legati al COVID incontrandosi in casa senza indossare maschere, ha vinto una battaglia legale, ma non ha nulla a che fare con il coronavirus.

Nel 2018, un gruppo che si fa chiamare Dos Vientos Community Preservation Association ha intentato causa contro Godspeak, la Città di Thousand Oaks e Heavenly Father’s Foundation, l’organizzazione no-profit che possiede l’ex proprietà YMCA che Godspeak ora occupa, sostenendo che la città ha permesso illegalmente la conversione dell’edificio in una chiesa senza i permessi necessari.

Poiché l’approvazione originale della città per il centro commerciale Dos Vientos era basata, in parte, sul beneficio pubblico della YMCA per la comunità, gli avvocati del gruppo hanno sostenuto, i proprietari del centro avrebbero dovuto ottenere un nuovo permesso di sviluppo per la casa di culto, un processo che richiedeva audizioni pubbliche davanti alla commissione di pianificazione e al Consiglio comunale, e una revisione ambientale a tutti gli effetti.

Il nov. 6, Il giudice Matteo Guasco ha emesso una sentenza provvisoria a favore della città e contro l’associazione.

“Il giudice ha scoperto che non c’era alcun merito nelle affermazioni”, ha detto l’assistente procuratore della città David Womack a the Acorn questa settimana.

Guasco è lo stesso giudice che ha accolto la richiesta della Contea di Ventura per un ordine restrittivo temporaneo contro Godspeak in agosto per non aver rispettato le direttive sulla salute pubblica. La chiesa e il suo pastore, Rob McCoy, un ex membro del Consiglio comunale di Thousand Oaks, sono stati poi multati per aver disobbedito all ” ordine e continuando a incontrarsi al chiuso alla capacità e senza maschere.

Womack ha detto che il succo dell’argomento della città contro l’affermazione è che quando uno sviluppatore costruisce un centro commerciale, non sa quali aziende occuperanno le unità, quindi la città offre un ampio permesso che consente diversi tipi di occupanti. E sotto la legge religiosa sull’uso del suolo e sulle persone istituzionalizzate, una legge federale approvata dal Congresso nel 2000, il governo non può imporre un regolamento sull’uso del suolo in un modo che tratti un’assemblea o un’istituzione religiosa in condizioni meno che uguali a una non religiosa, ha detto l’assistente procuratore della città.

McCoy, che non ha risposto alle chiamate dalla Ghianda, ha condiviso la notizia della vittoria della chiesa in tribunale durante il suo novembre. 8 sermone.

” Quando ci siamo trasferiti in questa posizione, alcuni ne’er-do-well, immagino, non ci volevano qui, e hanno cercato di impedirci di occupare questa proprietà. E hanno fallito”, ha detto McCoy. “E a proposito, il giudice che ha governato a nostro favore, il giudice Guasco, è stato lui a darmi l’ordine restrittivo, quindi lo odio e lo amo tutti allo stesso tempo.”

Nella sua sentenza di agosto contro la chiesa, Guasco ha detto che l’equilibrio tra libertà personali e salute pubblica ha pesato pesantemente a favore della Contea di Ventura.

“Chief Justice (John) Roberts, lo ha riassunto perfettamente in termini di equilibrio tra la libertà individuale e il potere della polizia del governo di proteggere l’esercizio della libertà individuale se minaccia il benessere pubblico e la salute”, ha detto Guasco, riferendosi a una sentenza riguardante un caso simile che coinvolge un’altra chiesa californiana. “La Costituzione non è un patto suicida. L’esercizio delle libertà individuali deve essere coerente con la salute pubblica, altrimenti l’una annullerebbe l’altra.”

La scorsa settimana, la Corte Suprema ha diviso 5 a 4 a favore di chiese e sinagoghe che hanno sfidato i limiti del governatore di New York Andrew Cuomo sui servizi religiosi come incostituzionali.

“Il governo”, ha scritto il giudice Neil Gorsuch in concomitanza con l’opinione della maggioranza, “non è libero di ignorare il Primo emendamento in tempi di crisi.”

Dopo aver detto per mesi che nessuno nella congregazione di 1.000 persone della chiesa era risultato positivo al COVID nonostante mesi di servizi al coperto senza maschere, McCoy ha detto nel suo show notturno di YouTube questa settimana che almeno alcuni dei suoi congreganti si erano ammalati dal virus.

“Ho detto dal pulpito che non abbiamo avuto un caso di COVID. Bene, ora abbiamo casi di COVID, ma nessuno che io sappia che ha contratto COVID ha detto che l’hanno preso in chiesa”, ha detto. “Abbiamo avuto una persona che, credo, aveva ossigeno, è stato ricoverato in ospedale per un periodo di tempo. Gli altri, un paio di loro, (sono) asintomatici ma hanno testato.”