Jason Bell

Come moglie di un re, la 23enne Catherine ha un compito primario e spoiler: non sta pianificando la strategia del campo di battaglia, come è sua abitudine. Secondo il regolamento reale dell’epoca, Catherine deve avere un figlio—un figlio maschio—per essere erede al trono.

Come ogni fanatico di Tudor può dirti, Catherine lotta per adempiere al suo cosiddetto dovere. Gli storici credono che Caterina d’Aragona abbia dato alla luce sei volte. Il suo primo figlio, una figlia, era nato morto. Nel 1510, Catherine diede alla luce un figlio sano di nome Henry, che morì tragicamente 52 giorni dopo la sua nascita. Altri due bambini erano nati morti, e un altro, una ragazza, morì nel giro di poche settimane dalla nascita.

Gli storici non sono stati in grado di determinare il motivo per cui, esattamente, la coppia ha subito così tante perdite—ma probabilmente non era la “maledizione” che Enrico VIII teme così nello spettacolo, la punizione divina per lui che sposa la moglie di suo fratello. “Possiamo solo concludere che le perdite subite da Katherine erano solo tragici esempi di ciò che potrebbe accadere in un’epoca che non capiva perfettamente il parto”, ha scritto Alison Weir, l’autrice di Katherine d’Aragona, La vera regina, per History Extra.

Solo un bambino sopravvisse all’età adulta: una figlia, di nome Mary, nata nel 1516. La storia avrebbe poi soprannominata Bloody Mary per il numero di persone che ha giustiziato per eresia mentre governava come primo monarca femminile della Gran Bretagna.

Spesso, i problemi di gravidanza di Catherine si trovano solo in termini di enormi sconvolgimenti storici che hanno causato. In una disperata ricerca di un erede maschio, Enrico VIII divorziò da Caterina, ruppe con la Chiesa cattolica e sposò altre cinque donne (e ne decapitò due). La sua terza moglie, Jane Seymour, diede alla luce il suo tanto atteso erede maschio, Edward, nel 1537. Le sue figlie, Mary ed Elizabeth, divennero i primi monarchi femminili della Gran Bretagna, e alcuni dei suoi più leggendari.

La principessa spagnola offre una prospettiva più stretta e intima sul dolore che Catherine deve aver provato durante le sue gravidanze traumatiche, lasciando gli spettatori alla ricerca delle loro ripercussioni di vasta portata da soli.

“La tragedia per Catherine è la sua incapacità di fornire ciò che si aspettano da lei come donna. È ciò che strappa via il suo potere”, dice Frost. “Se avesse potuto avere solo un figlio, allora Henry avrebbe amato la sua moglie forte e politica. Più lei è in grado di fornire su questo, il più in preda al panico Henry ottiene, e più Catherine è relegato a un ruolo molto più convenzionale, docile.”

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La Principessa spagnola non rifuggire dal raffigurante Caterina drawn-out, raccapricciante nascite, e il pedaggio che di perdere il bambino dopo bambino prende su di lei. La serie equipara il parto alla guerra, e comprensibilmente così: I tassi di mortalità materna e infantile erano alti nel Medioevo. “A quei tempi, era pericoloso avere un figlio quanto andare in guerra”, dice il co-creatore Matthew Graham.

” Ogni volta che la gente pensa che le donne del dramma del periodo siano passive e silenziose, sono sempre tipo, Stai scherzando? Era così difficile sopravvivere, specialmente come donna. Ognuno di loro che ha fatto deve essere stato fatto di acciaio,” Hope aggiunge.

In un momento toccante, Catherine cerca di creare un nuovo ruolo per se stessa—uno che non è guerriero o madre, ma entrambi. Indossa un’armatura mentre è incinta, e si dirige sul campo di battaglia a Flodden come Caterina d’Aragona ha fatto nella vita reale, armatura di maternità su misura e tutto il resto.

“Pensa di poter essere chi vuole essere come donna. Non sarà definita dalla sua biologia. È ciò che Henry ama di lei, e ciò che sente di dover frenare e controllare, perché teme che il fatto stesso che lei stia facendo queste cose sia ciò che le impedisce di consegnargli un erede”, dice Frost.

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Mentre Catherine sopravvissuto a tutte e sei le nascite, divenne emotivamente distrutto—o almeno, lei fa La Principessa spagnola. Così ha fatto Hope, durante la riproduzione di lei. “Volevo assicurarmi che l’oscurità si sentisse davvero onesta. È piuttosto difficile per me guardare, perché non è davvero recitare. Ero davvero in un posto piuttosto buio, in quelle scene”, dice Hope. “Puoi mentire solo al tuo corpo così tanto prima che inizi a pensare che sia reale.”

Hope dice che ci è voluto del tempo per scrollarsi di dosso il residuo di Catherine, il cui viaggio raggiunge una conclusione solitaria alla fine della miniserie in due parti. Prima che Catherine morisse nel 1536 all’età di 50 anni, scrisse una lettera a suo marito, che professava ancora di amare. “Faccio questo voto, che i miei occhi ti desiderano sopra ogni cosa”, scrisse, nell’ultima frase della sua lettera. A quel tempo, viveva in esilio al Castello di Kimbolton—la proverbiale prima moglie in soffitta—e non vedeva sua figlia, Mary, da anni. Henry avrebbe celebrato la sua morte.