Se il cancro al seno in fase iniziale verrà trattato sia con chemioterapia che con radioterapia esterna, la chemioterapia di solito viene somministrata per prima. La radiazione inizia generalmente dopo la chemioterapia.
Un’analisi di ricerca presentata alla riunione annuale della European Multidisciplinary Cancer Conference (ECCO-ESMO) di settembre 2011 ha rilevato che somministrare radioterapia contemporaneamente alla chemioterapia-tra cicli o anche durante i cicli-offre gli stessi benefici dell’approccio tradizionale (chemioterapia seguita da radiazioni) in meno tempo. L’analisi ha anche rilevato che la recidiva locale del cancro al seno-il cancro che si ripresenta nel tessuto mammario-era del 35% meno probabile quando la radioterapia veniva somministrata contemporaneamente alla chemioterapia, rispetto a quando la radioterapia veniva somministrata dopo la chemioterapia.
La chemioterapia di solito viene somministrata in cicli – un periodo specifico di trattamento seguito da un periodo di recupero. Per esempio, si può ottenere la chemioterapia il primo giorno del ciclo e poi avere un paio di settimane di recupero senza trattamento. Il giorno di trattamento e le settimane di recupero costituiscono un ciclo. Oppure si può ottenere la chemioterapia per diversi giorni di fila, o ogni altro giorno, e quindi avere un periodo di recupero. Un regime completo di chemioterapia è costituito da diversi cicli. Il numero di cicli in un regime e il tempo totale di ciascun regime varia a seconda dei medicinali utilizzati, ma la maggior parte dei regimi richiede da 3 a 6 mesi per essere completata.
Nella sequenza di trattamento standard, la radioterapia non inizia fino al termine del regime chemioterapico. Il tradizionale programma di trattamento della radioterapia del fascio esterno di solito richiede viaggi giornalieri all’ospedale o al centro oncologico-di solito 5 giorni alla settimana per 4-6 settimane.
Per molte donne, il tempo necessario per completare la sequenza standard di chemioterapia seguita dalla radioterapia può essere molto scomodo e può ridurre drasticamente la qualità della vita quando una donna sta cercando di guarire e andare avanti con la sua vita.
In questo studio-chiamato SECRAB (Sequencing of Chemotherapy and Radiotherapy in Adiuvant Breast Cancer) – 2.296 donne con diagnosi di cancro al seno in fase iniziale stavano ricevendo cure presso 49 centri oncologici statunitensi. Più della metà delle donne aveva lumpectomy e le altre avevano mastectomia. Tutte le donne erano programmate per ottenere la chemioterapia e la radioterapia dopo l’intervento chirurgico. I trattamenti somministrati dopo l’intervento chirurgico per ridurre il rischio di ricomparsa del cancro (recidiva) sono chiamati trattamenti adiuvanti.
Metà delle donne ha ottenuto la sequenza standard: chemioterapia prima, seguita da radioterapia a fascio esterno (terapia sequenziale).
L’altra metà delle donne ha ricevuto la radioterapia contemporaneamente alla chemioterapia (terapia sincrona). Poiché le donne sono state trattate con una varietà di regimi chemioterapici e programmi di dosaggio delle radiazioni, i programmi esatti per la terapia sincrona erano diversi per ogni donna. Alcune donne hanno ottenuto la radioterapia tra i cicli di chemioterapia (terapia sandwich). Altre donne hanno ricevuto la radioterapia durante un ciclo di chemioterapia (terapia concomitante).
Tutte le donne che hanno ottenuto la terapia sincrona hanno finito la chemioterapia e la radioterapia 4-6 settimane prima delle donne che hanno ottenuto la terapia sequenziale.
Il tempo di trattamento più breve della terapia sincrona potrebbe essere un’opzione attraente per alcune donne. Tuttavia, i ricercatori volevano essere sicuri che la terapia sincrona offrisse gli stessi benefici della terapia sequenziale tradizionale.
Metà delle donne è stata seguita per 9 anni o più dopo aver completato la chemioterapia adiuvante e la radioterapia; l’altra metà delle donne è stata seguita per meno tempo. In media, le donne che hanno ottenuto la terapia sincrona hanno fatto almeno così come le donne che hanno ottenuto la terapia sequenziale tradizionale.
Dopo circa 9 anni, il 5,4% delle donne che hanno ricevuto una terapia sincrona ha avuto una recidiva di cancro nella zona della mammella e intorno a essa (chiamata recidiva locoregionale) rispetto al 7,4% delle donne che hanno ricevuto una terapia sequenziale tradizionale.
I ricercatori hanno anche scoperto che la recidiva locale-il cancro che si ripresentava specificamente nel tessuto mammario trattato con radioterapia-era del 35% meno probabile nelle donne che ricevevano una terapia sincrona rispetto a quelle che ricevevano una terapia sequenziale. Recidiva locale si è verificata nel 2,8% delle donne nel gruppo di terapia sincrona, rispetto al 5,1% nel gruppo di terapia sequenziale.
A 5 anni di follow-up:
- 83% delle donne che ha sincrono terapia sono vivo e non aveva alcuna recidiva (sopravvivenza libera da malattia) rispetto all ‘ 82% delle donne che ha ottenuto la terapia sequenziale
- 79% delle donne che ha sincrono terapia a vita (sopravvivenza globale) rispetto al 78% delle donne che hanno ricevuto la terapia sequenziale
Molte donne che ricevono la radioterapia per il trattamento di cancro al seno hanno una reazione della pelle nella zona di mira da radiazioni. Spesso la reazione è molto simile a scottature, con lieve a moderata colore rosa o arrossamento, allargamento dei piccoli vasi sanguigni della pelle (telangiectasia), prurito, bruciore, dolore e possibile desquamazione. In questo studio, le donne che hanno ottenuto la terapia sincrona hanno avuto leggermente più reazioni cutanee alla radioterapia, inclusa la telangiectasia.
Il programma sincrono per la chemioterapia adiuvante e la radioterapia potrebbe essere un’opzione di pianificazione per risparmiare tempo per le donne in trattamento per il cancro al seno in fase iniziale, pur offrendo gli stessi benefici della terapia sequenziale tradizionale. L’analisi della ricerca esaminata qui suggerisce che il rischio di recidiva locale potrebbe effettivamente essere inferiore con la terapia sincrona.
Un’altra promettente opzione di radioterapia per risparmiare tempo è la radioterapia intraoperatoria (IORT). In IORT, le radiazioni vengono somministrate durante l’intervento chirurgico per il cancro al seno come dose singola elevata direttamente nell’area in cui si trovava il cancro.
Mentre la terapia sincrona e IORT sono considerati sperimentale, altre alternative alla tradizionale radioterapia fascio esterno che forniscono la radioterapia più mirata per un periodo di tempo più breve sono già approvati dalla U.S. Food and Drug Administration per trattare il cancro al seno. Questi includono:
- due tipi di radioterapia interna (brachiterapia):
- multi-catetere di radiazione interna
- palloncino catetere di radiazione interna (marca: MammoSite)
- 3-D conformal la radioterapia a fasci esterni
Si può imparare di più su questi radioterapia opzioni in Breastcancer.org la radioterapia sezione.
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Pubblicato il settembre 25, 2011 alle 12:00
