Quando il mal di testa cronico di Sean Murphy si è instaurato, prima lo hanno infastidito dopo uno sforzo fisico, poi dopo una giornata stressante al lavoro.

In pochi mesi, il mal di testa era costante, sempre localizzato nella parte posteriore della sua testa. Il dolore divenne debilitante.

Murphy consultò il suo medico di famiglia e fu indirizzato a un neurologo. I medici della sua città natale erano perplessi.

Murphy è stato indirizzato alla Mayo Clinic, dove gli è stata diagnosticata una malformazione di Chiari di tipo I, una rara condizione in cui il tessuto cerebrale nella parte posteriore della testa sporge nel canale spinale. Il disturbo causa una varietà di sintomi neurologici, ma è curabile.

I medici della Mayo Clinic inizialmente cercarono di alleviare i sintomi di Murphy con i farmaci, ma poiché la sua salute continuava a peggiorare decisero che la chirurgia era la sua opzione migliore.

“Stava arrivando al punto in cui solo fare la mia routine quotidiana era un problema”, ricorda Murphy. “Non solo soffrivo, ma ero stato sotto antidolorifici narcotici per sei settimane senza fine in vista. Non volevo prendere antidolorifici per il resto della mia vita.”

La chirurgia per trattare la condizione comporta l’allargamento dell’apertura esistente della parte posteriore del cranio. In genere, le persone guariscono completamente entro un mese a sei settimane, e l’operazione è generalmente riuscita per tutta la vita per questa condizione, dice John Ld Atkinson, MD, neurochirurgo di Murphy presso la Mayo Clinic di Rochester, Minn.

Entro sei settimane dal suo intervento, Murphy si sentiva normale per la prima volta in diversi mesi. Era anche tornato ai suoi passatempi regolari, tra cui saltare sul trampolino della famiglia con i suoi tre figli, vela, golf e sci.

Egli crediti Mayo Clinic con la fornitura di cure superiori e veloci.

“Mayo era fenomenale”, dice Murphy. “Tutto il personale era eccezionale e tutti erano facili da lavorare. È una fiaba come è andato tutto liscio.”

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