I globuli rossi sono cellule che trasportano ossigeno. In malattie specifiche, come l’anemia falciforme o alcune infezioni, i globuli rossi diventano anormali o infetti e non possono trasportare l’ossigeno in modo efficace. La trasfusione di scambio di globuli rossi (RBC) è una procedura in cui una macchina rimuove i globuli rossi anormali di un paziente utilizzando una centrifuga per separare il sangue nelle sue varie parti.
Queste cellule anormali vengono sostituite con diverse unità di globuli rossi provenienti da donatori volontari sani.
Motivo della procedura
La trasfusione di scambio RBC viene utilizzata quando diventa necessario sostituire (scambiare) globuli rossi anormali. Se queste cellule non vengono scambiate, possono verificarsi gravi problemi, tra cui mancanza di respiro, dolore toracico, danni ai tessuti polmonari o ictus.
Accesso venoso
In alcuni casi, la trasfusione di scambio RBC può essere eseguita utilizzando aghi posizionati in ciascun braccio. Il sangue viene rimosso da un braccio, scambiato con globuli rossi da donatori sani e restituito al paziente attraverso l’altro braccio. Nei pazienti con vene periferiche piccole o fragili, può essere necessario il posizionamento di un catetere venoso centrale.
Durata
La durata della procedura varia da paziente a paziente e dipende dalla quantità di globuli rossi anormali che devono essere scambiati. Una normale trasfusione di scambio RBC dura da 1 a 2 ore.
Rischi ed effetti collaterali
La trasfusione di scambio RBC è una procedura sicura, ma possono verificarsi effetti collaterali. Gli effetti indesiderati comuni includono affaticamento, nausea, vertigini, sensazione di freddo e formicolio alle dita e intorno alla bocca.
È molto importante informare il personale medico se si verificano questi sintomi. Problemi gravi come reazioni allergiche ai globuli rossi e infezioni dovute a virus come l’epatite e l’HIV sono estremamente rari.
Malattie per le quali viene utilizzata la trasfusione di scambio RBC
La trasfusione di scambio RBC è usata per trattare gravi complicanze della malattia falciforme tra cui ictus e dolore toracico e può essere utilizzata anche in alcune infezioni come la malaria o la babesiosi in cui i globuli rossi sono danneggiati.
Numero di procedure necessarie
Per le complicanze acute della malattia falciforme o di alcune infezioni, una singola procedura è di solito sufficiente per sostituire abbastanza globuli rossi anormali per aiutare i pazienti a sentirsi molto meglio. Alcuni pazienti con anemia falciforme possono beneficiare di scambi periodici per prevenire complicazioni future.
Altre considerazioni
I globuli rossi donatori sani vengono utilizzati durante le trasfusioni di scambio RBC e sono strettamente abbinati ai globuli rossi del paziente. I pazienti vengono spesso somministrati farmaci prima o durante la procedura per aiutare a prevenire reazioni allergiche.
