Mike Shinoda sta dipingendo in modo diverso in questi giorni. Nei mesi successivi alla morte del suo foil a Linkin Park, il cantante Chester Bennington, il rapper, produttore e artista visivo si è trovato ad avvicinarsi a tutte le sue attività creative in modo diverso. Ma è più evidente quando mette un pennello su una tela. Un recente dipinto mostra quello che potrebbe essere una varietà di robot volti e teschi miscelazione in uno sfondo di mare-schiuma–verde quadrati. ” Quello che ho fatto è stato un po ‘meno figurativo e un po ‘più astratto”, dice. “Se tutti sanno che stai attraversando un periodo difficile e disegni solo una figura stilizzata, la analizzeranno eccessivamente.”
È una calda e soleggiata mattina di maggio, e Shinoda sembra sereno in una maglietta bianca e un berretto nero, mentre si appoggia nello stand di un ristorante vuoto dell’hotel di SoHo. Anche se c’è un grande piatto di dolci di fronte a lui, preferirebbe allattare un caffè. Quando parla, fa un contatto visivo e sorride un po ‘ – anche quando l’argomento lo mette a disagio-e si guarda intorno alla stanza come se stesse cercando di catturare le parole giuste. Per lo più, però, sembra piccolo – come la grande e luminosa stanza potrebbe mangiarlo. Ma non e ‘necessariamente cosi’ che vorrebbe che lo vedessi.
“Una delle cose più difficili che ho passato quest’anno è che tutto ciò che faccio viene letto attraverso la lente dell’anno”, dice.
Anche se si sente più a suo agio nell’oscurare i suoi sentimenti nella sua arte visiva, Shinoda affronta tutto ciò che ha passato negli ultimi 10 mesi in dettagli grintosi su Post-Traumatic, il suo primo album da solista. È il più veloce che abbia mai realizzato un LP, e la musica suona come il classico Linkin Park – e in effetti ne aveva scritto alcuni in precedenza con l’LP del 2017 della band, One More Light, in mente – ma i testi non filtrati, quasi freestyled lo fanno sentire come qualcosa di nuovo. Dove i Linkin Park una volta cantavano sul dolore esistenziale (e autobiografico), molte delle canzoni post-traumatiche suonano come voci di diario.
Ha arrangiato i brani per lo più nell’ordine in cui li ha scritti, iniziando con un “punto di partenza,” che si conclude con alcuni dei messaggi di condoglianze che ha ricevuto, e continua a descrivere il Bennington tribute show della band (“Over Again”), la sua lotta interiore con il dolore (“Tenere Insieme”) e la sua ansia per ottenere attraverso di essa (“world’s on Fire”) prima di terminare su una nota di speranza (“non Sente Ora”). A differenza dei suoi dipinti, a volte c’è una specificità scomoda nelle sue canzoni:” Hold It Together”racconta la storia di come ha partecipato a una festa di compleanno di sei anni solo per qualcuno che ha portato alla morte di Bennington, spingendo Shinoda a fare una battuta oscura e imbarazzante (“Non sarei dovuto venire”, canta,”sarebbe strano andare a casa, e sto lottando”). Ma Shinoda dice che non voleva censurare se stesso.
“Non penso di aver trattenuto nulla”, dice, facendo una smorfia. “Le uniche canzoni che ho fatto che non volevo mettere sul disco erano solo quelle che sentivo o stavano dicendo qualcosa che era già stato detto sull’album o semplicemente non mi piaceva più di tanto la canzone.”
Anche se Post-Traumatico non è interamente su Bennington – e Shinoda setole al pensiero di essere visto come un album tributo – gran parte di esso è sulla sua lotta per capire se stesso senza avere Bennington nella sua vita. In “Place to Start” -un numero sognante e apparentemente cosciente che ha scritto poco dopo la morte del suo compagno di band-canta: “Qualcun altro mi ha definito? Posso lasciarmi il passato alle spalle?”
“Penso che quei pensieri siano davvero naturali”, dice. “Quando ho scritto alcune di quelle cose, ero come,’ Oh, dovrei dirlo? Ti sembra strano? Ma penso che sarebbe vero per chiunque in questa situazione. Quando si attraversa una situazione difficile, a volte si mettono in discussione cose che non è necessario mettere in discussione. E l’ho fatto. A un certo punto, avevo paura solo di scrivere una canzone o registrare qualcosa, che è naturale.”
È una sensazione che l’amico di Shinoda, il frontman dei Deftones Chino Moreno, capisce. Nel 2008, il bassista della sua band, Chi Cheng, è stato ferito in una collisione auto ed è andato in coma; è morto cinque anni dopo. Moreno ha tenuto fuori a raggiungere Shinoda circa Bennington in un primo momento, ma alla fine lo ha inviato via email. Si sono riuniti in studio per registrare “Lift-Off” di Post-Traumatico ed è allora che hanno parlato di questi tipi di sentimenti. ” La cosa principale di cui abbiamo parlato è stata quando inizi a tornare a essere creativo e sentirti bene a farlo”, dice Moreno. “Per me, come ascoltatore della musica che ha pubblicato finora, posso dire che stava affrontando questa domanda.”
L’ultima volta che Shinoda vide Bennington fu solo pochi giorni prima della morte del cantante. “Voleva che incontrassi questo ragazzo, Watsky”, dice, riferendosi a un rapper e poeta che Bennington aveva difeso. “Amava Watsky, e lo aveva menzionato abbastanza volte che ero come,’ Bene, incontriamolo.”Andammo allo studio in cui lavoravamo, e Watsky scese e salutò, e incontrammo lui e uno dei suoi amici. E poi se ne sono andati e io e Chester siamo rimasti li ‘per un paio d’ore, a scarabocchiare un po’ di musica. Stavamo praticamente giocando con una musica mediocre e parlando degli spettacoli che stavano per fare con i Blink-182. Non era niente di straordinario, davvero.”
Pochi giorni dopo, Bennington fu trovato morto nella sua Los Angeles.- zona sede di un apparente suicidio. I suoi amici hanno detto Rolling Stone che il cantante aveva lottato per mantenere uno stile di vita sobrio, e in un “intervista all” inizio dello stesso anno Bennington ha descritto una battaglia con la depressione quando gli è stato chiesto di successo dei Linkin Park ” Heavy.”Un rapporto dell’autopsia ha mostrato che aveva alcol nel sangue al momento della sua morte. ” Non sappiamo quanto , ma non ci vuole molto quando sei un alcolizzato e un tossicodipendente così avanzato e stai combattendo nella misura in cui mi ha descritto”, ha detto a Rolling Stone Ryan Shuck, suo amico e compagno di band nel progetto parallelo Dead by Sunrise. “Non hai bisogno di molto per perdere la testa per un minuto.”
Shinoda ricorda Bennington come un individuo complesso con una personalità fuori misura e talvolta imprevedibile. ” Era davvero forte, e non era solo volume: aveva una personalità forte”, dice. “Scherzavamo sul fatto che potesse andare ovunque e fare amicizia con tutti nel posto. Era solo un tizio davvero amante del divertimento, ma era anche complicato.
“Potrebbe essere davvero caldo e freddo su cose”, continua. “La mia battuta con lui era che non gli è mai piaciuto un film. Se avesse visto un film che non avevo ancora, gli chiederei come fosse e sarebbe stato un 11 su 10 o, ” Non posso credere che nessuno abbia mai fatto quel film. Chi cazzo ha deciso di mettere i soldi dietro un pezzo di merda? Vorrei poter riavere indietro i miei soldi. E quello era solo lui.”
Bennington era un uomo di famiglia dedicato che avrebbe cucinato la cena del Ringraziamento per decine di persone, e poteva essere imprevedibilmente aperto con gli estranei. ” È stato quasi casuale”, dice Shinoda. “Con alcune persone, sarebbe surface-y, e con altri, lo troveresti a dire loro cose folli. Come se fosse seduto accanto a qualcuno su un aereo, lo sentiresti dire loro tutte queste cose che non dovresti dire ad un’altra persona su un aereo. E ‘ quel fenomeno. Avrebbe avuto questi momenti di apertura infantile e immediatezza in un certo senso.”
Dopo la morte di Bennington, Linkin Park ha pubblicato una lettera aperta al cantante sul suo sito web. Una riga da esso spicca tutti questi mesi dopo: “Stiamo cercando di ricordare a noi stessi che i demoni che ti hanno portato via da noi erano sempre parte dell’accordo. Dopotutto, è stato il modo in cui hai cantato su quei demoni che ha fatto innamorare tutti di te, in primo luogo.”
Alla domanda su quella linea ora, Shinoda prende una lunga pausa e cerca per la stanza le parole giuste. “Beh, mi sento come la linea di fondo con questo è che conoscevamo il ragazzo”, dice. “Come, sapevamo con cosa avevamo a che fare. Sapeva con cosa aveva a che fare. Tutto qui. Questo è tutto ciò che significa. Era una cosa in corso just proprio come chiunque si occupi di quella roba, sai, è una cosa in corso.”
Dalla morte del cantante, Shinoda ha appreso che il processo di lutto è irrazionale. Quasi 50 anni fa, la psichiatra Elisabeth Kübler-Ross ha descritto in dettaglio ciò che ha descritto come cinque fasi sequenziali di dolore: negazione, rabbia, contrattazione, depressione e accettazione. Si sbagliava su una cosa, secondo Shinoda: Le tappe non sono cronologiche.
” Ho sempre pensato che sarebbe successo in una sorta di ordine e si potrebbe analizzare,” dice. “Ma non accadono in ordine. E se la tua famiglia o i tuoi amici provano la stessa cosa, e stanno tutti provando quelle emozioni diverse a caso in tempo reale, è lì che succede il caos. Perche ‘una persona e’ arrabbiata, una persona e ‘triste, una persona e’ arrabbiata, una persona sta bene. E poi si influenzano a vicenda. Questo era parte del motivo per cui volevo fare cose da solo, per tirarmi fuori un po ‘da quel caos e avere un po’ di controllo sulle mie intenzioni.”
Un’ispirazione per Shinoda è venuta dalla lettura del libro di Facebook COO Sheryl Sandberg Opzione B: Affrontare le avversità, costruire resilienza e trovare gioia, che aveva scritto dopo la morte del marito. “Ha guardato indietro il suo primo libro ed era come,’ Posso vedere i problemi con esso ora perché non stavo guardando attraverso la lente di qualcuno che è una madre single che non ha scelta,'” dice. “E mi riferivo a questo. Mentre stavo leggendo, stavo pensando, ‘ Sì, questa non è la mossa di carriera che avrei scelto di fare, e allo stesso tempo, eccoci qui. Ne trarrò il massimo. Mi sta portando da qualche parte; non lo so dove sta andando, ma sono disposto a seguirlo.”
Anche se la band si è raggruppata per il concerto tributo a Bennington di tre ore lo scorso ottobre-quando Shinoda ha debuttato una nuova canzone,” Looking for an Answer”, che ha lasciato post – traumatico perché avrebbe interferito con il flusso dell’album-si è separato dal gruppo per lavorare all’album. L “unico altro membro dei Linkin Park per ottenere un credito su di esso è il chitarrista Brad Delson, che ha co-scritto” Make It Up as I Go “e” Running From My Shadow.”Shinoda invece guardava fuori dalla sua cerchia regolare per i collaboratori. Oltre a Moreno,” Blood in the Cut ” ha colpito maker K.Flay guested su una pista, come ha fatto Machine Gun Kelly e Blackbear.
“Mi sento come se avessi raggiunto un nuovo livello come cantautore negli ultimi due anni”, dice. “Non intendo dire che, ‘Se vuoi che ti scriva un colpo, ti scriverò un colpo, ragazzo.”Voglio dire, so di avere un sacco di modi diversi di approcciare una canzone. Per la maggior parte, ho sempre scritto da solo e portarlo alla band. Era raro che mi sedessi con tutti i ragazzi e facessi qualcosa. Non era da dove venivano le idee migliori. Su un po ‘ di The Hunting Party e la maggior parte di One More Light, abbiamo fatto un sacco di sessioni con altri cantautori e ho ricevuto un’educazione su come scrivono le altre persone. Mi sento come se avessi imparato così tanto che facendo questo album, tutta quella roba è entrata in gioco.
“Le canzoni devono riguardare qualcosa”, continua. “E quando non stai attraversando molto e la vita è noiosa, è più difficile tirare fuori canzoni interessanti dall’aria. Quando le cose stanno succedendo e sono pesanti, è quasi come se avessi un pozzo ininterrotto di idee da cui trarre.”
Quando ha raggiunto K. Flay, era per finire una canzone su cui avevano lavorato insieme durante le sessioni per Un’altra Luce che non ha fatto il taglio. La canzone, “Make It Up as I Go”, era originariamente una ballata, ma Shinoda modificò il tempo; il ritornello, che cantava K. Flay, rimase lo stesso che era originariamente: “Non lo so cosa sto inseguendo, non lo so chi sono/Quindi lo invento mentre vado.”
” Stavamo parlando di come sia confortante pensare che qualcuno sappia cosa sta facendo, ma stiamo tutti inventando la vita momento per momento”, dice K. Flay. “Questo è uno spazio di testa in cui mi trovo spesso, e penso che sia stato sicuramente collegato anche allo spazio di testa di Mike.”
Dice che Shinoda l’aveva colpita come calda e creativa quando si sono incontrati per la prima volta e che sembrava avere la stessa energia quando si è riconnessa con lui per il post-traumatico. “Non lo so se lo chiamerei un’urgenza, ma Mike aveva un vero senso dello scopo”, dice. “Ho appena avuto la sensazione che volesse fare le cose, e lo capisco perfettamente. Penso che di fronte a tutti i tipi di incertezza, può essere affermante e bello fare cose.”
” Ogni volta che una celebrità ha un evento della vita, Internet vuole leggere in esso.”
Anche Moreno ha colto la necessità di Shinoda di creare. Si sono conosciuti intorno al 2001 quando i Deftones hanno preso i Linkin Park nel primo tour europeo di quest’ultimo gruppo; le due band sono così vicine che il chitarrista dei Deftones Stephen Carpenter è il padrino del figlio di Bennington, Draven. Shinoda mandò a Moreno alcune canzoni che erano relativamente complete, e Moreno non riusciva a pensare a cosa potesse aggiungere a loro. Così hanno deciso di stare insieme e lavorare su uno strumentale beat-heavy che sarebbe diventato “Lift Off”, una melodia rap sul viaggio dei musicisti verso la celebrità che include anche Machine Gun Kelly.
“è davvero preoccupato per le persone che pensano che sia egoista per fare, ma come, fanculo”, dice. “È una persona creativa. E ‘ in trincea. Che la gente lo capisca o no, è sempre il tizio in trincea. Quando stavano facendo un’altra luce, sono andato in studio con lui un giorno e deve aver avuto 40 o 50 idee. Mi sono seduto con lui e ho ascoltato un po ‘ ed è il ragazzo che lavora sempre. Non sto dicendo che gli altri ragazzi non sono coinvolti, ma è sicuramente il tizio che è lì dentro. Quindi pensare che qualcuno non lo fara ‘ e ‘ pazzesco.”
Quando Shinoda guarda indietro alla realizzazione dell’album, si meraviglia di come si trovasse in un posto diverso emotivamente quando ha scritto” Place to Start “rispetto a quando ha scritto l’ultima melodia,” Can’t Hear You Now.”Post-traumatico è una dichiarazione fluida che copre circa nove mesi di tempo, dato che Shinoda aveva un senso di quella che era diventata la nuova normalità per lui. Alcuni dei testi sono iper-auto-consapevoli al punto che Shinoda si lamenta anche di non essere in grado di trovare le parole giuste. Altri sono acutamente descrittivo della sua vita quotidiana, come ad esempio la linea festa di compleanno in “Hold It Together.”
” Questa è una delle righe che mi ha colpito in quel momento”, dice. “Non penso a me stesso come un cantautore che di solito raccoglie piccole cose mentre stanno accadendo e dice:’ Oh, sarebbe una grande canzone.”Penso che perché ero così immerso nella scrittura del disco, è successo un bel po’. Alcuni di questi sono i miei momenti preferiti sull’album.
“In un certo senso, sentivo che c’era un potenziale per una carriera di lavoro per avere un traguardo su di esso, come, ‘OK, non puoi più averlo, questo capitolo è fatto, e non c’è niente che tu possa dire al riguardo'”, continua. “E questa è una sensazione spaventosa. Ma per me, ha davvero aperto l’opportunità di iniziare un nuovo capitolo. Ho imparato a venire davvero a godermelo.”
Ad un certo punto, aveva la stessa realizzazione della sua musica che aveva avuto della sua pittura. Non importa quello che ha scritto, la gente avrebbe assunto che si riferisse a Bennington. Quel sentimento ha ispirato “About You”, una traccia il cui ritornello dice: “Anche quando non si tratta di te, all’improvviso, si tratta di te.”Stavo pensando,’ Dio, ho tutte queste idee per le canzoni che non sono su Chester o quello che è successo,'” dice. “Così ho scritto una canzone sul sentire quel momento di scrivere canzoni. Perché non tutte le canzoni parlano di lui e di quello che è successo.”
È un concetto con cui ha litigato mentre si chiedeva se rilasciare o meno post-traumatico. “Ogni volta che una celebrità ha un evento della vita, Internet vuole leggerlo”, dice. “Se hai appena rotto con qualcuno, tutto riguarda la rottura. – Oh, hai visto? Di solito beveva questo caffè, ma questa mattina ha bevuto il tè. Probabilmente e ‘ per colpa sua. E questo non è necessariamente il caso. Questo è solo qualcosa che Internet sta proiettando su di te.”
Dice di essere preparato “in una certa misura” per questo fenomeno, e dice che si è abituato a interazioni imbarazzanti con le persone in libertà.
Shinoda si è esibito dal vivo solo poche volte dalla morte di Bennington. Il primo è stato al tributo dei Linkin Park al cantante, un evento che Shinoda definisce “estenuante” con il senno di poi. “Sono stato sul palco per quasi tutto, cantando la maggior parte del tempo”, dice. “Ho dovuto compartimentalizzare ed essere fuori dal mio corpo per alcuni di essi al fine di ottenere attraverso il tutto. Ma mi è piaciuto molto come è venuto fuori. Lo spettacolo più lungo che abbiamo fatto prima era di 90 minuti, e questo è stato più di tre ore. So che ha aiutato molte persone che non hanno avuto alcun tipo di memoriale e ha fornito la chiusura per alcune persone.”
Una cosa che i suoi fan potrebbero non sapere dello show è che Shinoda aveva la voce di Bennington nei suoi monitor in-ear durante alcune delle canzoni per cues. ” Sono abituato ad ascoltare le canzoni in un certo modo, quindi abbiamo iniziato a fare tracce di pratica”, dice. “Quindi, se manca qualcuno, possiamo attivare la versione dell’album della loro traccia e esercitarci come se fossero lì. Quando pensi ad alcune delle mie parti, andavamo avanti e indietro, quindi vorrei sentire quell’altra voce.”
Ma sentire la voce di Bennington accanto a un who’s who di luminari hard-rock – tra cui Gavin Rossdale di Bush, Jonathan Davis dei Korn e M. Shadows di Avenged Sevenfold, tra gli altri che sono apparsi all’evento – ha aiutato la band a realizzare un’importante lezione. “La settimana dopo lo spettacolo, stavo ascoltando e dicendo:’ Dio, queste persone erano tutte davvero grandi cantanti e nessuno di loro era Chester'”, dice. “Aveva un tono e una gamma così specifici – una gamma incredibile. Poteva cantare quasi tutti gli stili che volevi. Ciò ha portato a conversazioni su cosa fare dopo. E ‘diventato ovvio che non si puo ‘assumere un idiota per andare lassu’ e cantare con noi, perche ‘non riusciranno a colpire meta’ della roba.”
Shinoda dice che è ancora troppo presto per speculare sul futuro dei Linkin Park, ma al momento non vede l’ora di vedere dove lo porta il post-traumatico. Lo scorso maggio, ha eseguito uno dei suoi primi concerti da solista e, dopo un inizio emotivo, ha trovato le sue gambe di mare. “Ero piuttosto nervoso, e una volta arrivato a metà strada, ho detto nel microfono, ‘Quella era la parte più difficile, quindi so che posso superare il resto'”, ricorda. “Non era che fosse pesante o triste. Era solo emotivamente più intenso di quello che un set normale era come nella mia memoria.”
La scaletta conteneva un mix di canzoni fuori Post-traumatico e preferiti da Linkin Park e altro progetto di Shinoda, Fort Minor. Si aspetta che la lista dei set cambi con il tempo. ” Mi sto godendo la tela aperta e vuota”, dice, anche se è stato infastidito quando ha visto i critici che descrivono il concerto come un tributo. ” Non so come sentirmi a riguardo, perché la mia intenzione non è quella di fare uno spettacolo tributo”, dice. “La mia intenzione è quella di fare uno spettacolo e in questo, ci saranno momenti che penso come un tributo – ma non l’intero spettacolo. Stavo chiedendo ai fan, ‘ Avete ragazzi si sentono come se fosse uno spettacolo tributo?’e la maggior parte di loro ha detto di no, ma immagino che sia il titolo più cliccabile.”
Mentre si alza dal tavolo, afferra un muffin da portare con sé ora che ha finito con il suo caffè. È pronto ad abbracciare la giornata e qualunque cosa gli riservi – una mentalità che vorrebbe trasmettere ai suoi fan. “Sento che l’arte ha svolto un ruolo così grande e terapeutico in tutta la faccenda”, dice. “Parte dell’intenzione di tutta la faccenda è mostrare ai nostri fan che sappiamo tutti cosa è successo e cosa ho passato, e ora uscire da quella fiammata e stare BENE. Spero che aiuti altre persone a fare lo stesso.”
