OPINION: Ci sono due modi per essere onorati dal Royal Institute of Chemistry britannico: uno è dimostrare di aver dato un contributo significativo alle scienze chimiche, ad esempio, scrivendo articoli accademici su riviste scientifiche rispettate; l’altro è diventare un dittatore di un paese in cui hai un potere assoluto.
Fu così che nel 1978, Elena Ceausescu moglie del dittatore rumeno Nicolae Ceausescu, ottenne la sua borsa di studio onoraria del Royal Institute of Chemistry. Nel suo caso che ha presentato un problema perché era quasi analfabeta e da tutti i conti non sapeva nemmeno la formula chimica per l’acqua. Com’era possibile che una società di agosto come il Royal Institute of Chemistry, potesse essere così facilmente ingannata?
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Nel suo film documentario, Elena Ceausescu; Il dottor Horroris, il regista Emil Busurca si basa su filmati d’archivio e interviste con storici rumeni, giornalisti ed ex membri del politburo per rivelare il funzionamento interno del regime spettacolarmente corrotto e autocratico di Nicolae Ceausescu. Come per la maggior parte, se non tutte le dittature, il potere è stato mantenuto utilizzando i servizi di una brutale polizia segreta, nel caso della Romania, la Securitate. Stalin una volta disse che “il potere da solo non è sufficiente, è necessario ottenere prestigio”, questo era molto il caso di Elena. Il suo modo di ottenere prestigio e rispettabilità doveva essere visto eccellere nei campi della chimica e dell’ingegneria chimica.
La Romania ha una propria Accademia di Chimica rispettata a livello internazionale e ad alcuni dei suoi principali chimici è stato “chiesto” di assicurarsi che la paternità di molti dei loro articoli e libri scientifici fosse attribuita a Elena Ceausescu. Questo hanno fatto e sono stati profumatamente ricompensati per questo facendo, senza dubbio pienamente consapevoli del fatto che la Securitate erano in attesa dietro le quinte per affrontare eventuali dissidenti. Sulla via della rispettabilità Elena doveva avere un dottorato di ricerca, quindi una tesi è stata debitamente prodotta e attribuita a lei – ma c’era un problema. Per legge rumena il candidato per una tesi di dottorato ha dovuto sottoporre il suo lavoro al controllo pubblico dando una presentazione. Ha superato questo cambiando rapidamente la legge rimuovendo così il requisito: il potere assoluto ha i suoi benefici.
Nella rivista New Scientist del gennaio 1990, il professor Richard Clogg del Kings College di Londra, ha fatto luce sul premio onorario conferito a Elena Ceausescu. Nel 1978 il Ceausescu ha fatto una visita di stato in Gran Bretagna, il governo al momento sotto Jim Callaghan erano desiderosi di finalizzare un contratto di motore aero redditizio tra Rolls Royce, British Aerospace e Romania.
Gli inviati dalla Romania avevano chiarito che Elena era desiderosa di essere nominata membro della prestigiosa Royal Society – rifiutarono categoricamente. Tuttavia, il Royal Institute of Chemistry obbligato, una cerimonia formale è stato debitamente organizzato e il professor Sir Richard Norman, allora presidente dell’Istituto, ha elogiato i risultati scientifici di Elena in un discorso zampillante. Non era l’ora migliore dell’Istituto.
Il regime di Ceausescu iniziò a crollare nel 1989 quando, nonostante la minaccia di rappresaglie da parte della Securitate, i manifestanti si ammassarono per le strade della città provinciale di Timisoara in numero senza precedenti, protestando contro il regime. Quattro giorni dopo, il 21 dicembre 1989, Nicolae Ceausescu si rivolse a un grande raduno nella piazza centrale della capitale Bucarest. Otto minuti dopo il suo discorso la gente in fondo alla folla ha iniziato a gridare “Timisoara”. Questo canto si diffuse tra la folla ed è stato seguito da fischi e fischi. Mai prima d’ora i Ceausescus erano stati trattati in questo modo e gli sguardi storditi sui loro volti devono aver inviato increspature attraverso ogni dittatura in tutto il mondo.
L’incredibile cattiva gestione del regime di Ceausescu in 24 anni ha portato penuria di viveri, torture di routine, centinaia di esecuzioni e, notoriamente, l’abbandono da parte dello stato di orfani e bambini disabili. Ciò ha generato tanta rabbia in Romania che quando il regime è crollato la fine è stata rapida. Il 25 dicembre 1989 fu istituito un tribunale militare organizzato in fretta. Nel giro di un’ora Nicolae ed Elena Ceausescu erano stati processati, messi contro un muro e fucilati.
Sorprendentemente, fino al loro ultimo respiro era chiaro che ancora non comprendevano la portata dell’angoscia che avevano inflitto alla Romania.
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