Specie di zecche che trasmettono la febbre maculata delle Montagne rocciose: Rocky mountain wood tick (Dermacentor andersoni), American dog tick (Dermacentor variabilis), Brown dog tick (Rhipicephalus sanguineus).

Che cosa è Rocky Mountain Spotted Fever?

Rocky Mountain Spotted fever (RMSF) è la più grave malattia trasmessa dalle zecche negli Stati Uniti ed è causata da Rickettsia rickettsii, un tipo di batterio noto come rickettsia. Questi batteri vengono trasmessi agli esseri umani dal morso di alcune zecche dure. Le due specie più importanti di zecche che possono trasmettere R. rickettsii negli Stati Uniti sono Dermacentor variabilis (la zecca del cane americano) e Dermacentor andersoni (Rocky Mountain wood tick). Una terza specie, Rhipicephalus sanguineus (brown dog tick) è stata implicata come vettore. I cani sono sensibili a RMSF e talvolta anche i membri della famiglia di cani infetti possono essere a rischio di contrarre la malattia. Nei paesi a sud degli Stati Uniti, la zecca di caienna (Amblyomma cajennense) ha anche dimostrato di agire come vettore di RMSF.

Più recentemente un’altra rickettsie è stata identificata come la causa di una malattia simile alla febbre maculata. La specie Theis, chiamata Rickettsia parkeri, è stata identificata per la prima volta più di 60 anni fa nelle zecche Amblyomma maculatum (zecche della costa del Golfo). La conferma di R. parkeri come agente causale della malattia umana si è verificata nel 2002 quando i test sierologici (del sangue), la colorazione immunoistochimica, l’isolamento delle colture cellulari e altri test molecolari hanno verificato positivamente l’infezione in un paziente.

I sintomi classici di RMSF includono febbre e un rash maculato (petecchiale), anche se non sono sempre presenti. RMSF può essere una malattia fatale e i pazienti spesso richiedono il ricovero in ospedale. La malattia grave è vista più spesso nei pazienti che ritardano la ricerca di cure da un medico perché tali pazienti non ricevono un trattamento antibiotico non appena dovrebbero. RMSF è considerato un’infezione acuta e l’infezione da Rickettsia rickettsii è pensato per fornire immunità di lunga durata contro la re-infezione, tuttavia questo non dovrebbe scoraggiare coloro che si sentono che soffrono di sintomi da cercare cura. RMSF è tipicamente trattata con un ciclo di antibiotici tetracicline (CDC).

Dove è prevalente la febbre maculata delle Montagne Rocciose?

Anche se prima riconosciuto alla fine del 19 ° secolo nella regione delle Montagne Rocciose, dal 1930 questa malattia è stato trovato per essere presente nella parte orientale del paese pure. La zecca di legno (Dermacentor andersoni), uno dei principali vettori di zecche si trova negli stati delle Montagne Rocciose e nel Canada sud-occidentale. Il secondo vettore principale è il segno di spunta del cane americano (Dermacentor variabilis). Questo segno di spunta è distribuito ad est delle Montagne Rocciose e in alcune regioni lungo la costa del Pacifico. La zecca di caienna (Amblyomma cajennense) si trova in Sud e Centro America; tuttavia il suo areale si estende anche in alcuni stati del sud, tra cui il Texas. Il vettore più recentemente implicato di R. parkeri è la zecca lone star (Amblyomma americanum). Si trova negli stati del sud e lungo la costa orientale fino al Maine.

C’è stato un marcato calo dell’incidenza di RMSF negli stati delle Montagne Rocciose dal 1940. Oggi oltre la metà dei casi di RMSF si verificano negli stati del Sud Atlantico (Delaware attraverso la Florida). Rocky Mountain Spotted fever è una malattia stagionale con la maggior parte dei casi che si verificano tra i mesi di aprile e settembre. Casi raggruppati di RMSF si sono verificati tra le famiglie in stati tra cui Kentucky, Arizona e Oklahoma. Rocky Mountain Spotted fever è una malattia notificabile a livello nazionale per il CDC, e i casi sono segnalati tramite due sistemi di sorveglianza nazionali, moduli di case report standardizzati e il National Electronic Telecommunications System for Surveillance (NETSS). I casi sono considerati confermati o probabili in base ai risultati dei test di laboratorio. Negli ultimi cinquant’anni circa 250 a 1200 casi sono stati segnalati ogni anno.

Immagine ottenuta dal rapporto CDC MMWR

Sintomi

I sintomi della febbre maculata delle Montagne Rocciose di solito compaiono da 2 a 14 giorni (in media 7 giorni) dopo essere stati morsi dalla zecca infetta. La febbre è spesso il primo sintomo sperimentato dai pazienti. La classica triade di febbre, eruzione cutanea e morso di zecca è presente tra molti ma non tutti i casi alla visita iniziale dal medico. Nausea, vomito, forte mal di testa, dolore muscolare e mancanza di appetito sono anche a volte segnalati dai pazienti nella fase iniziale della malattia. Altri sintomi clinici includono conta piastrinica anormale (trombocitopenia), enzimi epatici elevati e anomalie elettrolitiche. L’eruzione iniziale tende a comparire 2 o 3 giorni dopo l’inizio della malattia come piccole macchie rosa non pruriginose (macule) sulla pelle che in seguito diventano la caratteristica eruzione rossa maculata (petecchie). L’eruzione si trova più spesso su caviglie e polsi e poi appare su tronco, palme e suole. La caratteristica eruzione petecchiale si verifica solo nel 35-60% dei pazienti e fino al 10-15% dei pazienti non può mai sviluppare un’eruzione cutanea. Altri sintomi della fase avanzata associati a RMSF includono dolore addominale, dolori articolari e diarrea.

fino a Rash Rash sull’Avambraccio di RMSF Paziente

Complicazioni di RMSF possono includere encefalite, edema polmonare non cardiogeno, sindrome da distress respiratorio, cardiaco, aritmie, disturbi della coagulazione del sangue, sanguinamento gastrointestinale, e necrosi della pelle. Le conseguenze a lungo termine di RMSF includono paralisi degli arti inferiori, perdita dell’udito, perdita del controllo intestinale o della vescica, perdita degli arti attraverso l’amputazione, disturbi del movimento e disturbi del linguaggio. Se non trattata RMSF può essere fatale.

I sintomi della febbre maculata come la malattia causata dalla rickettsia più recentemente implicata, R. parkeri, sono molto simili a quelli causati da R. rickettsii. Tuttavia, mentre le lesioni (chiamate eschars) nel sito della puntura di zecca si verificano raramente in RMSF associato a R. rickettsii, si verificano nelle infezioni causate da R. parkeri.

Diagnosi

La diagnosi clinica di RMSF si basa su test sierologici che includono il rilevamento dei titoli anticorpali tramite IF, il rilevamento dell’agente batterico tramite coltura o colorazione immunoistochimica delle biopsie e il rilevamento del DNA batterico in un campione clinico tramite PCR. Tuttavia, le decisioni di trattamento non devono essere ritardate in attesa di conferma con i risultati di laboratorio. I pazienti con una storia e una sintomatologia rilevanti devono essere trattati immediatamente con il regime antibiotico appropriato.

Dal momento che il R. rickettsii e R. le specie batteriche parkeri sono così strettamente correlate, la reattività crociata tra questi due agenti può rendere difficile distinguerle utilizzando saggi sierologici o immunoistochimici meno specifici.

Trattamento

In caso di sospetto di febbre maculata delle Montagne Rocciose, il trattamento deve iniziare immediatamente. Il ritardo del trattamento è stato associato ad esiti fatali. Il trattamento con antibiotici tetraciclina o cloramfenicolo può essere usato per trattare RMSF. Doxiciclina (una tetriciclina) antibiotico è il trattamento di scelta per adulti e bambini. Tuttavia doxiciclina non è raccomandato per l’uso da parte delle donne in gravidanza. Le attuali raccomandazioni dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) includono la terapia con doxiciclina per 5-10 giorni. I casi di malattia complicati possono richiedere un trattamento più lungo. I pazienti di solito vedono un miglioramento della febbre da 24 a 72 ore dopo l’inizio degli antibiotici.