Avete mai visto una foto di un bambino all’interno del corpo di sua madre? Se è così, potresti esserti chiesto come i medici ottengono le loro macchine fotografiche all’interno del corpo per scattare queste foto.

Ci credereste che quelle immagini non provengono da telecamere? In realtà sono fatti con il suono!

L’ecografia-chiamata anche ecografia-è una tecnologia medica che utilizza onde sonore ad alta frequenza e i loro echi per creare immagini di ciò che appare all’interno del corpo. I principi scientifici che lo rendono possibile sono simili a quelli che consentono a pipistrelli, balene e delfini di “vedere” ciò che li circonda usando l’ecolocalizzazione.

La tecnologia ad ultrasuoni è stata in realtà sviluppata per la prima volta durante la prima guerra mondiale per aiutare a tenere traccia dei sottomarini sott’acqua. La tecnologia è stata chiamata SONAR, che sta per SOund Navigation And Ranging. L’ultrasuono non è stato usato per gli scopi medici fino al 1950.

Le onde sonore ad alta frequenza utilizzate nella tecnologia di ultrasuono non possono essere udite dalle orecchie umane. Invece, uno strumento speciale chiamato trasduttore viene utilizzato per inviare onde sonore e rilevare gli echi che ritornano.

Mentre le onde sonore passano attraverso l’interno del corpo, diversi tipi di tessuti conducono il suono in modo diverso. Viene prodotta una varietà di echi.

Questi echi possono identificare le dimensioni e la forma di organi e altri oggetti all’interno del corpo. Un computer speciale nella macchina ad ultrasuoni può leggere questi echi per produrre un’immagine di come appare l’interno del corpo.

Di solito, i medici usano un’ecografia per studiare una particolare parte dell’interno del corpo, come un organo interno…o il nascituro di una donna incinta! La tecnologia ad ultrasuoni è molto sicura e ai medici piace perché non è invasiva. Ciò significa che non comporta la penetrazione della pelle o del corpo.

Gli ultrasuoni sono usati spesso durante la gravidanza per aiutare i medici a tenere d’occhio lo sviluppo di un bambino. Ci sono anche molti altri usi medici per la tecnologia ad ultrasuoni. Gli ultrasuoni sono stati utilizzati per esplorare la maggior parte delle parti del corpo per diagnosticare vari problemi con gli organi interni.

I recenti progressi tecnologici hanno portato allo sviluppo di immagini ad ultrasuoni 3D. Utilizzando più immagini bidimensionali, computer speciali sono in grado di combinare più immagini in un rendering 3D. I medici ritengono che questa nuova tecnologia porterà alla diagnosi precoce del cancro, così come la capacità di valutare meglio il flusso di sangue negli organi e lo sviluppo dei bambini nel grembo materno.