Ribellione nel Basso Canada

La ribellione nel Basso Canada fu guidata da Louis-Joseph Papineau ei suoi Patrioti, così come i nazionalisti canadesi francesi più moderati. Insieme, lorodominato l’Assemblea legislativa eletta. Dal 1820, si erano opposti pacificamente all’autorità della Chiesa cattolica. Sfidarono anche i poteri del governatore britannico e dei suoi consiglieri non eletti (vedi Château Clique), e chiesero il controllo sulla spesa delle entrate della colonia. (Vedi anche: Relazioni francofono-anglofono.)

Le loro richieste politiche, che includevano richieste democratiche per un governo responsabile, furono respinte a Londra. Nel frattempo, gli agricoltori canadesi francesi hanno sofferto attraverso una depressione economica nel 1830. Nelle aree urbane, le tensioni sono aumentate tra i canadesi francesi e la minoranza anglofona. Tutto ciò ha portato a manifestazioni di protesta in tutta la coloniae richieste di insurrezione armata da parte dei Patrioti più radicali.

Ci sono state due esplosioni di violenza. Il primo fu nel novembre 1837. I ribelli patrioti combatterono regolari britannici addestrati e volontari anglofoni in una serie di schermaglie. La sconfitta dei ribelli disorganizzati fu seguita da un diffuso saccheggio anglofonoe bruciando gli insediamenti franco-canadesi. Papineau e altri leader ribelli fuggirono negli Stati Uniti.

Con l’aiuto di volontari americani, una seconda ribellione fu lanciata nel novembre 1838. Tuttavia, anch’esso era mal organizzato e fu rapidamente abbattuto. E ‘ stato seguito da furtherlooting e devastazione nelle campagne.

Le due rivolte hanno causato la morte di 325 persone, tutte ribelli tranne 27 soldati britannici. Quasi 100 ribelli sono stati catturati. Dopo che la seconda rivolta fallì, Papineau lasciò gli Stati Uniti per l’esilio a Parigi. (Vedi anche: Ribellione nel Basso Canada.)

Ribellione nell’Alto Canada

L’insurrezione nel Basso Canada ispirò i radicali anglofoni nell’Alto Canada ad agire contro la Corona. La loro rivolta era più piccola e meno mortale.

La ribellione nell’Alto Canada fu guidata da William Lyon Mackenzie. L’editore e politico di giornali nato in Scozia era un feroce critico del Patto familiare.Il Compact era una cricca d’elite di funzionari e uomini d’affari che gestivano la colonia, in gran parte attraverso un sistema di patrocinio. Mackenzie e i suoi seguaci si opposero anche a un sistema di landgrants che favoriva i coloni dalla Gran Bretagna rispetto a quelli con legami con gli Stati Uniti, molti dei quali erano anche negati diritti politici.

Nel 1837, dopo anni di tentativi falliti di cambiamento pacifico, Mackenzie convinse i suoi seguaci più radicali a cercare di prendere il controllo del governo e dichiarare la colonia una repubblica. Circa 1.000 uomini, per lo più agricoltori di origine americanaorigine, si riunirono per quattro giorni a dicembre alla taverna di Montgomery in Yonge Street a Toronto.Il 5 dicembre, diverse centinaia di ribelli mal armati e organizzati marciarono a sud su Yonge Street. Si scambiarono colpi d’arma da fuoco con un piccolo gruppo di miliziani fedeli alla Corona. La massa della forza ribelle fuggì in uno stato di confusione una volta iniziato il fuoco.

Tre giorni dopo, il gruppo ribelle rimasto fu disperso dalla taverna dai lealisti. Includevano circa 120 soldati neri sotto il comando del colonnello Samuel Jarvis. (Centinaia di canadesi neri si offrirono volontariper il servizio durante le ribellioni. Formarono unità di combattimento-note come” Coloured Corps ” — a Chatham,Toronto, Hamilton, Sandwich (Windsor) e lungo il confine nella regione del Niagara.)

Ci fu un piccolo, secondo confronto poco dopo a Brantford. Gli insorti furono ancora una volta dispersi. Mackenzie e altri leader ribelli sono fuggiti con circa 200 seguentigli Stati Uniti. Con l’aiuto di volontari americani, i vari gruppi ribelli lanciarono incursioni contro l’Alto Canada. Questo ha mantenuto il confine in uno stato di agitazione per quasi un anno.

Con il sostegno degli americani che volevano liberare il Canada dal dominio britannico, Mackenzie prese il controllo di Navy Island nel fiume Niagara,appena a monte delle cascate. Proclamò una repubblica dell’Alto Canada. Fu costretto a ritirarsi il 14 gennaio, dopo che i volontari canadesi bruciarono la nave ribelle Caroline. Era stato rifornendo le forze di Mackenzie ed è stato messo alla deriva sopra le cascate.

L’insurrezione svanì dopo il 1838. Mackenzie trascorse anni in esilio a New York. Tornò in Canada a seguito di un perdono del governo nel 1849. (Vedi: Amnesty Act.) Altri non sono stati così fortunati. Solo tre uomini — due ribelli e un lealista-sono stati uccisi nelle prime fasi della ribellione. Ma molti ribelli catturati furono in seguito giustiziati dal governo. (Vedi anche The Early American Republic and the 1837-38 Canadian Rebellions; Rebellion in Upper Canada.)

Cause e conseguenze

Gli storici non sono d’accordo su quanto sostegno popolare abbia ricevuto ogni ribellione, e in che misura le rivolte fossero necessarie. Un argomento è che le ribellioni erano il risultato inevitabile di sistemi coloniali antidemocratici e impraticabile, e che il governo imperiale di Londra era fuori contatto e antipatico alle riforme. Un altro punto di vista è che le insurrezioni ammontavano a salasso inutile, che potrebbe aver anche rallentato il ritmo delle riforme.

Un fatto è chiaro: le ribellioni hanno spinto la nomina di Lord Durham e la scrittura del Durham Report.It raccomandato le due colonie essere uniti come uno. La Provincia del Canada è nata nel 1841. Questo a sua volta ha portato all’introduzione di un governo responsabile.

Sebbene i leader ribelli siano stati ostacolati nei loro obiettivi, Papineau e Mackenzie si sono trovati un posto nella storia come improbabili eroi popolari che hanno combattuto coraggiosamente, se non con attenzione, per gli ideali democratici. Il loro fallimento aprì la strada a riformatori più moderati, come Louis-Hippolyte LaFontaine in Canada East (precedentemente Lower Canada) e Robert Baldwin in Canada West (precedentemente Upper Canada). Hanno lavorato insieme attraverso le linee linguistiche per portare la riforma democratica e l’autogoverno nel nuovo Canada unito.

Vedi anche: Baldwin, LaFontaine e Governo responsabile; La politica di alloggio culturale: Baldwin, LaFontaine e governo responsabile.