Alla morte di Sir Patrick O’Shaughlin, Thady Quirk—che informa rapidamente il lettore che è sempre stato conosciuto come “Onesto Thady”—deve trasferire la sua devozione all’erede del suo padrone, Sir Murtagh. Murtagh non è Sir Patrick, questo è sicuro. Se fosse nato qualche tempo dopo—o se il romanzo fosse stato scritto più tardi-Murtaugh sarebbe stato abitualmente indicato come uno Scrooge Ebenezer. Aggiungendo alla sua parsimonia pecuniaria, è letteralmente sposato con un membro della famiglia Skinflint. E quando Sir Murtagh muore poco dopo o come risultato di sentire il grido della banshee o semplicemente sovraccaricare se stesso con la sua personalità argomentativa.
E così Castle Rackrent cade rapidamente nelle mani avare di Lady Murtagh che quasi immediatamente si muove per cederlo di qualsiasi e tutti gli oggetti potenzialmente redditizi. Fatto ciò, vola via a Londra per prendere residenza e titleship di Castle Rackrent passa in rapida successione ancora una volta ad un nuovo padrone di casa: il Sir Kit Murtagh. Sir Kit si rivela essere l’opposto sociale di suo fratello, suo fratello e sua cognata. È estroverso, caldo e in realtà attento agli inquilini. Il che rende le cose ancora più terribili quando decide di consegnare le effettive responsabilità di gestione a un “intermediario” completamente privo di principi che riesce a combinare gli aspetti peggiori di sicofante e despota, quasi come se stesse bilanciando i libri del suo comportamento servile verso Sir Kit essendo miseramente dittatoriale con gli inquilini.
Sir Kit annuncia che arriverà la sua sposa, una ricca ereditiera ebrea, e si aspetta che il castello sia completamente rinnovato e migliorato. La nuova moglie è particolarmente turbato dalla palude nera al suo primo piano che Kit corregge senza problemi per informarla che è conosciuto come un “palude.”Osserva anche rigorosamente le linee guida e le restrizioni alimentari ebraiche. Stranamente, questo è dove Kit disegna la linea e si trasforma dal suo sé tipicamente accomodante in qualcosa di un tiranno se stesso. Infatti, dopo un episodio particolarmente spiacevole riguardante il maiale servito per cena, si ritira nella sua stanza ignara del fatto che rimarrà prigioniera lì per i prossimi sette anni. O naturalmente, Sir Kit non è davvero pazzo per il maiale; sua moglie ha chiarito che può aspettarsi di non godere di nessuna delle sue ricchezze finché i suoi desideri vengono disobbediti.
Mentre Sir Kit vince essenzialmente il duello con sua moglie, alla fine perde la lotta alla grande. È costretto a ipotecare il castello per tenere il passo con i suoi crescenti debiti di gioco. Peggio ancora, gli piacciono anche le signore which il che si traduce in un vero duello con un infelice gentiluomo che riesce a mettere un proiettile nel suo avversario.
Inserisci Sir Condy Rackrent, un lontano cugino e il prossimo in linea per assumere la proprietà del castello. Condy non è senza il suo fascino soprattutto come un maestro per coloro che si prendono cura della proprietà. Ahimè, è anche piuttosto il consumatore dissoluto e nonostante la realtà lo guardi in faccia che il castello ancestrale è in una situazione finanziaria seriamente negativa, la sua spesa non si estende ai miglioramenti domestici. Tuttavia, le cose iniziano a guardare quando Condy sviluppa un’amicizia con i Moneygawls. Della tenuta Moneygawl, intendiamoci. Condy diventa particolarmente vicino alla giovane figlia della famiglia Isabella. Ci sono solo due mosche nell’unguento? Una: Il padre di Isabella permetterà solo a lei – o a chiunque-di collegare i Rackrents ai Moneygawls attraverso il matrimonio sul suo cadavere. L “altro problema incombe più grande: Condy è in realtà innamorato di Judy, la povera nipote del buon vecchio” Onesto Thady.”
Tale è la natura dell’atteggiamento piuttosto rilassato di Sir Condy nei confronti della vita che trova la soluzione perfetta all’enigma se sposarsi per amore o per denaro. Lancia una moneta. Non molto tempo dopo, riesce a superare l’altro problema scappando per fuggire con Isabella. Solo che anche il padre di Isabella ha un piccolo trucco nella manica. Quando non riesci a impedire a tua figlia di sposarsi sotto la sua stazione, fai la cosa migliore: diseredare la figlia.
La vita è ancora buona per l’ancora piuttosto ignaro Sir Condy, tuttavia, ma bisogna ammettere che sa come far pagare una seconda scelta. Lui e Isabella stanno vivendo la bella vita, molto a scapito continuo del Castello ormai fatiscente Rackrent. Rendendosi conto che potrebbe perdere la buona fede dei servi e degli inquilini che sono molto più allarmati di lui, Condy decide improvvisamente di candidarsi al Parlamento. Anche se riesce a vincere il seggio, è destinato a perdere il castello quando i creditori iniziano a scendere con intenti e scopi seri.
Nel frattempo, il figlio di Thady, Jason, è entrato nel campo legale e ha un serio intento e scopo: diventare finalmente il proprietario di Castle Rackrent stesso assumendo costantemente i debiti di Sir Condy. La risposta di Isabella a questa crisi delle loro fortune è quasi la cosa più prevedibile della storia: si sottomette a tutte le richieste del padre e torna a casa.
Sir Condy redige un testamento lasciando l’intera tenuta a Isabella con codicillo che le concederà cinquecento sterline all’anno per tutta la vita dopo la sua morte. Quel codicillo si rivelerà immediatamente problematico quando Jason verrà in giro chiedendo il pagamento completo dei debiti in sospeso. Sir Condy spiega che non può pagare i debiti proprio a causa di organizzare per il reddito annuo di sua moglie. Jason piomba come un avvoltoio con i suoi artigli estesi e chiede che Castle Rackrent e tutte le sue proprietà vengano vendute per soddisfare i creditori. Le pressioni gemelle della roccia su uno e il luogo duro dall’altro spremere un accordo di Condy. Anche i danni collaterali sono subiti: Thady è sopraffatto dallo sconforto per le azioni di suo figlio e i due si allontanano.
Le cose prendono una svolta inaspettata a sinistra con Isabella quasi muore in un incidente in carrozza. Jason, certo che la morte arriverà presto a prescindere, si precipita da Sir Condy con un accordo: vendigli la sua pensione annuale come mezzo per aumentare rapidamente la liquidità tanto necessaria.
E che dire della giovane onesta Judy? Dopo aver perso Sir Condy, ne sposa un altro. Quando suo marito muore, visita Condy che ora risiede nella loggia di suo zio. Thady è assolutamente convinto che finalmente Condy e Judy si sposeranno, ma Judy è diventata qualcosa di più di una donna del mondo nel frattempo e afferma che ci sono poche ragioni per sposare un uomo con un castello che non ha più quel castello. D’altra parte, dal momento che Jason ora possiede la tenuta, ci potrebbe forse essere un altro modo per assumere il titolo di Lady Rackrent. Suo zio la spinge a riconsiderare quell’idea ed entra sul ring dalla parte di Condy piuttosto che di suo figlio. Judy, tuttavia, apparentemente non è l’erede del titolo di suo zio; piuttosto che essere Onestà Judy, è diventata Judy Intrigante, intenta a un solo obiettivo: la ricchezza.
Molto atipico per il romanzo del 17 ° secolo, la storia termina su una nota di pura ambiguità. L’amore di Sir Condy per i bei tempi finalmente lo raggiunge quando si beve letteralmente a morte. Nel frattempo, Isabella non è morta come Jason si aspettava, una circostanza che costringe una prova di forza tribunale tra i due su cui è legalmente diritto al titolo della tenuta. L’opinione è divisa sul fatto che Lady Condy sarà prevalere o Jason. Onesto, alla fine, Thady ammette solo che Judy non wind up sposare Jason, Isabella sopravvissuto all’incidente, ma a costo di una vita sfregio al viso e, infine, che non sarebbe niente, ma per pura follia di scendere su di un lato all’altro, che garantirebbe solo stimolare la malevolenza verso di lui da parte di Landy Condy o di suo figlio.
