Sebbene centinaia di migliaia di pazienti cerchino aiuto medico ogni anno per disturbi del gusto e dell’olfatto, relativamente pochi medici testano quantitativamente la funzione chemosensoriale dei loro pazienti, prendendo i loro reclami al valore nominale. Questo non è chiaramente l’approccio pagato ai pazienti che lamentano problemi visivi, uditivi o di equilibrio. Test chemosensoriali accurati sono essenziali per stabilire la natura, il grado e la veridicità del reclamo di un paziente, nonché per aiutare nella consulenza e nel monitoraggio dell’efficacia delle strategie e delle decisioni di trattamento. In molti casi, i pazienti perseverano sulla perdita chemiosensoriale che la valutazione oggettiva dimostra ha risolto. In altri casi, i pazienti sono malingering. Il test olfattivo è fondamentale non solo per stabilire la validità e il grado della disfunzione chemosensoriale, ma per aiutare i pazienti a posizionare la loro disfunzione in prospettiva rispetto alla funzione del loro gruppo di pari. È ben stabilito, ad esempio, che la disfunzione olfattiva è la regola, piuttosto che l’eccezione, nei membri della popolazione più anziana. Inoltre, ora è evidente che tale disfunzione può essere un segno precoce di malattie neurodegenerative come il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson. Soprattutto, anziani anosmics sono tre volte più probabilità di morire nel corso di garantire un periodo di cinque anni rispetto ai loro normosmic coetanei, una situazione che può essere evitato in alcuni casi appropriati, nutrizionali e di sicurezza di consulenza. Questa recensione fornisce al clinico, così come al ricercatore accademico e industriale, una panoramica dei mezzi disponibili per valutare accuratamente la funzione olfattiva e gustativa, comprese informazioni aggiornate e dati normativi per i progressi in questo campo.